Lidt over en måned efter Center for sygdomsbekæmpelse udgivet opdateret vejledning om skolegenåbning, den første sådan vejledning fra Biden-administrationen, implementerer agenturet en ret radikal ændring af de samme anbefalinger.
I stedet for de seks fod minimum for social afstand der er blevet boret ind i vores hoveder siden stort set starten af pandemien, bureauet indfører en tre fods anbefaling mellem elever, der går i folkeskolen. Det anbefales det samme for børn i mellem- og gymnasieskolen, så længe samfundsoverførslen er lav.
Alle disse anbefalinger er stadig betinget af, at hver elev og lærer trofast følger andre forholdsregler som f.eks universel maskering, kontraktsporing, håndvask og, når en positiv test dukker op på en skole, kontaktsporing, isolation og karantæne. God luftgennemstrømning i skolebygninger er også et must.
Bag den nu officielle ændring i politik er overvejelser både praktiske og videnskabelige.
Hvorfor ændringen?
At kræve, at skolerne holder seks fod afstand mellem skrivebordene betyder, at det stort set er umuligt for dem at åbne fuldt ud kapacitet, givet virkeligheden for mange gymnasier i USA, med små klasseværelser og for mange elever til at fylde dem.
Forestil dig et klasseværelse i din gymnasieskole. Forestil dig nu at skulle holde skrivebordene seks fod fra hinanden. Ikke så mange skriveborde kan passe ind i rummet, vel?
Standard klasseværelser kan holde et lille antal elever seks fod fra hinanden eller en standard klassestørrelse meget tættere sammen. De kan ikke gøre begge dele, hvilket udgør et stort problem for skoledistrikter, der forsøger at genåbne personlig læring for alle elever.
Er "Three Feet" nok?
Det korte svar: måske.
EN undersøgelse udgivet den 10. marts i Kliniske infektionssygdomme omfattede 251 berettigede skoledistrikter i Massachusetts, 537.336 studerende og 99.390 ansatte, der deltog i personlig undervisning i løbet af den 16-ugers studieperiode. Antallet af tilfælde af studerende og personale var ens på tværs af distrikter, uanset om de havde ≥3 fod og ≥6 fod afstandspolitikker.
Undersøgelsen konkluderede, at "politikker for lavere fysisk afstand kan vedtages i skolemiljøer med maskeringsmandater uden at påvirke elevernes eller personalets sikkerhed negativt."
Alligevel bemærkede forfatterne også, at det er muligt, at de distrikter, der tillod tre fods afstand, faktisk kunne give mere (derfor ≥ hele vejen igennem), og at denne potentielle kløft mellem politik og implementering er en svaghed ved deres undersøgelse design.
Verdenssundhedsorganisationen allerede foreslår at en meter (3,28 fod) afstand er sikker for skoler, mens American Academy of Pediatrics siger "Skriveborde bør placeres mindst 3 fod fra hinanden og ideelt set 6 fod fra hinanden." CDC's nye vejledning sætter den mere i overensstemmelse med disse organisationer.
Dr. Rochelle Walensky, direktøren for CDC, sagde, at hendes agentur "er forpligtet til at lede med videnskab og opdatere vores vejledning, efterhånden som nye beviser dukker op. Disse opdaterede anbefalinger giver den evidensbaserede køreplan for at hjælpe skoler med at genåbne sikkert og forblive åbne for personlig instruktion."
Det er bemærkelsesværdigt, at tre fod-reglen kun gælder for elever i klasseværelser. CDC anbefaler stadig seks fods afstand til voksne og studerende i fællesområder, hver gang eleverne spiser og drikker (og derfor maskeløse), og laver udåndingsintense aktiviteter som kor, band og sportstræning, som "bør flyttes udendørs eller til store velventilerede rum, når som helst muligt."
