Når du opdrager et barn, er en af de ting, du får, en meget stærkere bullshitdetektor. Børn lyver, om det handler om at vaske hænder før aftensmaden, allerede at have afsluttet deres lektier, eller hvor de faktisk var, da du fanger dem i at snige sig tilbage i huset klokken to om morgenen.
Vi nævner dette, fordi en pressekonference afholdt af Houston Astros i går bød på en række ineffektive undskyldninger det skal ses for at blive troet, den slags svar, som enhver vil et barn øjeblikkeligt kan genkende for, hvad de er: lort.
Først lidt baggrund. Sidste efterår, tretten dage efter at de tabte World Series til Washington Nationals, blev Houston Astros ramt af en bomberapport fra Atletikken beskriver deres ulovlige plan for at stjæle skilte og advare battere, hvis en off-speed pitch var på vej, en konkurrencefordel, der hjalp dem med at blive det uden tvivl det bedste hold i spillet i løbet af de seneste tre årstider.
Efter for det meste at have undgået medierne hele vinteren og på den første dag af Spring Training, hvor holdet tog det usædvanlige skridt at forsegle klubhuset til journalister, stod Astros-ejer Jim Crane og stjernerne Alex Bregman og Jose Alutve endelig over for journalister. Men hvis deres mål var at bringe kritikere til tavshed, berolige fans og sone for deres synder, fejlede de dybt.
Først og fremmest, Crane: "Du ved, vores mening er, du ved, at dette ikke påvirkede spillet. Vi havde et godt hold. Vi vandt World Series, og det lader vi være."
Denne udtalelse er faktisk værre end blot en ikke-undskyldning, fordi den siger, at hans holds handlinger overhovedet ikke betød noget. Det svarer til, at dine børn sagde "Det gjorde ikke noget, at jeg ikke kom hjem, da jeg sagde, at jeg ville, fordi vi alligevel spiste familiemiddag sent. Problemet er ikke resultaterne, det er den dårlige beslutning.
Crane underbød sig selv yderligere, da han modsagde den udtalelse mindre end et minut senere.
"Vores mening er, at dette ikke påvirkede spillet." – Jim Crane
"Jeg sagde ikke, at det ikke påvirkede spillet." – Jim Crane 55 sekunder senere pic.twitter.com/MnpPeeTUPL
— CBS Sports (@CBSSports) 13. februar 2020
ESPN-reporter Marly Rivera bemærkede, at den undskyldning, Crane til sidst tilbød – "Jeg vil gerne sige igen, hvordan undskyld vores team er for det der skete” – følte sig uoprigtig, så hun pressede på for at få en forklaring, som alle forældre ville. Det gik ikke godt.
.@MarlyRiveraESPN bare søm Crane, og dette er en fuldstændig forlegenhed for Astros. pic.twitter.com/v2bdND3PUp
— Timothy Burke (@bubbaprog) 13. februar 2020
Ligesom resten af spillerne, der var involveret i skandalen, slap Bregman og Altuve for straf som en del af en samarbejdsaftale, der gav dem immunitet fra ligaen. Med andre ord slap de skudfrit.
Bregman reciterede en undskyldning, det var bøde, men hans ønske til sidst om at "komme videre" afsporede det.
Alex Bregman: "Jeg er virkelig ked af de valg, der blev truffet af mit team, af organisationen og af mig. Jeg har lært af dette, og jeg håber at genvinde tilliden fra baseballfans." pic.twitter.com/wvv06WPU7M
— Brian McTaggart (@brianmctaggart) 13. februar 2020
Hvis du virkelig har det forfærdeligt over noget, du har gjort, opfordrer du ikke folk til at komme videre, du venter på, at de kommer videre i deres eget tempo. Hvor gal ville du være, hvis dit barn gik fra skole og fortalte dig at "gå videre", før du var færdig med at irettesætte dem? Sådan føler fans af andre hold, især Yankees og Dodgers, som Astros slog for at vinde American League og World Series i 2017, lige nu.
Altuve, hvis lille ramme, store smil og imponerende bat gjorde ham til en af spillets mest elskede spillere før skandalen, gjorde det ikke meget bedre. Hans bemærkninger fokuserede på, hvor dårligt han og hans holdkammerater har det, med den skade, de har gjort, nævnt kort på en ikke-emotionel måde.
Jose Altuve undskylder pic.twitter.com/iq624uF11Q
— Brian McTaggart (@brianmctaggart) 13. februar 2020
Hvis dit barn giver en halvdårlig undskyldning, så bed dem om specifikt at identificere, hvorfor det var det, de gjorde forkert er en god måde at a) se, hvor oprigtige de er, og b) sikre sig, at de ved, hvorfor det, de gjorde, var forkert. Desværre tog hverken Bregman eller Altuve spørgsmål efter deres udtalelser, så vi fik ikke en chance for at se, hvordan de ville klare sig under denne test.
Astros kommer til at blive bublet hele sæsonen og sandsynligvis i resten af deres karrierer, men hvis de er i stand til at levere noget ægte undskyldninger, der anerkender deres fejl og den skade, de gjorde, kan det hjælpe i det mindste nogle baseballfans med at begynde at tilgive dem.
