I weekenden førte senator John McCains død til en strøm af hyldester fra hele verden. Senatoren fra Arizona er blevet husket af statsmænd og kolleger for sin overdrevenhed, sin udholdenhed som en krigsfange, og hans stærke hengivenhed til at fremme internationale menneskerettigheder. Men det bedste perspektiv på McCains liv kom ikke efter hans død. Det blev skrevet af McCain selv, udgivet stille og roligt i juni som de sidste ord af hans bog Den rastløse bølge.
I hvad beløber sig til afsluttende bemærkninger i slutningen af et eventyrligt liv, McCain taler om det arbejde, han efterlod ugjort - hovedsageligt genskabe en følelse af balance og høflighed til vores amerikanske diskurs. Og i sin refleksion er McCains farvelbrev til sine medamerikanere en smuk lektie for forældre og børn at styrken af Amerikas fremtid vil komme fra at anerkende vores menneskelige fællestræk opvejer vores politiske forskelle. Uanset partitilhørsforhold bør alle forældre bruge et øjeblik i dag på at læse stykket for deres børn.
Det er vigtigt at bemærke, at McCain ikke var en centrist. Han var en stærk konservativ, og hans stemmeret afspejler hans konservatisme. Men han var også villig til at lytte og forsøge at forstå perspektiver fra amerikanere af alle slags. Han vidste også, at han var fejlbarlig og skriver, at han håber, at folk vil fejre hans "lykkelige liv levet i ufuldkommen tjeneste for et land lavet af idealer."
Ved at anerkende den ufuldkomne service hjælper McCain os alle, unge og gamle, med at forstå, at idealet er at arbejde hen imod Amerikas grundlæggende etos med frihed for alle. Vi får det ikke altid rigtigt, erkender McCain i sit farvel, men han understreger, at det vil være endnu sværere at få det rigtigt, hvis vi undlader at kommunikere respektfuldt med hinanden.
I den mest bevægende passage skriver McCain: "Uanset om vi mener, at hinanden er rigtige eller forkerte i vores syn på dagens spørgsmål, skylder vi hinanden vores respekt, som så længe vores karakter fortjener respekt, og så længe vi deler, for alle vores forskelligheder, for alle de barske debatter, der opliver og nogle gange nedgør vores politik, en gensidig hengivenhed til de idealer, vores nation var tænkt til at opretholde, at alle er skabt lige, og frihed og lige retfærdighed er de naturlige rettigheder Af alle."
Amen, og Godspeed, senator.
