Er der en snæver floskel i det engelske sprog end "Kærlighed betyder aldrig at skulle sige, du er ked af det"? Linjen er fra Eric Segals roman Kærlighedshistorie - hvis filmatisering blev et sakkarint hit i 1970'erne, og løftede sætningen ind i tidsånden, hvor den forbliver den dag i dag. Og det er stadig noget sludder. Kærlighed betyder mange ting for mange forskellige mennesker, helt sikkert. Men én ting, næsten alle ved om det, er, at det giver dig mere grund til det undskylde.
Fejl, uenigheder og overtrædelser sker hele tiden i en ægteskab. Det er vigtigt at undskylde for de gange, du har skruet op og - uanset om det er ved et uheld eller med vilje - såret den person, du elsker. For helvede, selvom du er overbevist om, at du har ret, kan der have været noget i den måde, du håndterede at have ret på, ikke? Ret. Undskyld, og vi taler om rigtige, ikke flippede "undskyld" smidt ud efter mindre overtrædelser, er virkelig svære (Har du nogensinde spekuleret på, hvorfor nogle mennesker kalder det "spise krage"? Fordi at spise krage stinker.) Ordentlige undskyldninger kræver takt såvel som en sand bevidsthed om, hvad du gjorde, og hvorfor det sårede den person, du elsker. Og de er nødvendige for at opretholde et ægteskabs sundhed.
De sandeste undskyldninger kommer fra dyb selvrefleksion. Som sådan bad vi en håndfuld ægtemænd om at diskutere deres største forholdsfejl og de sværeste apologi de skulle lave. Nogle talte om at tage deres koner for givet, andre om handlinger utroskab — både følelsesmæssigt og fysisk; alle forklarede, at selvom undskyldningen var svær, var det det hele værd i sidste ende. Det er det altid.
Et arbejdsforhold gik for langt
»Jeg havde en »arbejdskone«. Det var egentlig harmløst. Men når jeg ser tilbage, kan jeg se, hvordan det var upassende. Det krydsede aldrig nogen intime grænser, men forholdet var meget venligere, end det burde have været. Min kone kendte hende fra firmaarrangementer, og det blev ubehageligt, når vi lavede ting som at dele indvendige vittigheder, sms'er meget, og alt det der. Ting du skal gøre med din faktiske kone. Til sidst fik min kone nok og blæste bare op på mig. Jeg vidste, at jeg tog fejl, og derfor var det så svært at undskylde - jeg var nødt til at erkende, at jeg bevidst gik over stregen." - Donnie, 37, Illinois
Jeg gik for meget ud
"Min kone datede en masse fyre før mig, som var misbrugere. Hun har en meget reel og berettiget frygt for afhængighed i hendes liv. For år siden var der omkring to uger, hvor jeg gik ud drikke efter arbejde næsten hver aften. Det var for meget. Først prøvede jeg at spille det af: ’Det er bare øl med fyrene!’ Så blev jeg ved med at berolige hende: ’Jeg er ikke alkoholiker. Jeg er ikke alkoholiker.’ Og det er jeg ikke. Men det var ikke meningen. Jeg sårede og skræmte den vigtigste kvinde i mit liv, og jeg gjorde det skødesløst. At undskylde til hende var så svært, fordi jeg kunne se smerten og frygten i hendes øjne. Såret og frygt, som jeg forårsagede." — John, 37, North Carolina
Jeg mobbede min svoger
“Da jeg mødte min kones bror første gang, kunne jeg ikke lide ham. Han gned mig bare som denne overbeskyttende fyr. Og han var fed. Så da jeg klagede over ham til mine venner, ringede jeg til ham 'Ble Røv,’ fordi det altid så ud som om han havde ble på. Nå, en gang skrev jeg en sms til en ven, og min kone så min telefon. Med det samme spurgte hun: 'Hvem er blerøv?' Samlet hjorte-i-forlygter-øjeblik. Jeg blev lige kvalt, og jeg slap katten ud af sækken. Hun gik væk og sagde ikke noget. Det var den værste del - det var klassikeren: 'Jeg er ikke sur, bare skuffet.' Da jeg undskyldte, følte jeg, at jeg var på ungdomsuddannelsen, og at alle - hende, mine forældre, mig selv osv. - skammede sig over mig." — Ryan, 35, Connecticut
Jeg behandlede min mor bedre end hende
"Jeg er en folk-behager. Og indtil min kone og jeg fik vores første barn, handlede mors dag altid om min mor. Da vores datter blev født, var min kone pludselig mor i 'Mors dag'. Men jeg ville ikke såre min mors følelser. Så jeg ville stadig fokusere stort set på hende, når mors dag kom. Da vores datter blev ældre, førte det ofte til, at min kone fik den korte ende af pinden. Hun klagede aldrig, men jeg vidste, at jeg skulle skifte gear. Jeg følte mig bare som en idiot og en fiasko, fordi jeg ikke kunne tilfredsstille alle. Heldigvis accepterede min kone min undskyldning med ynde, men jeg havde det stadig forfærdeligt over det." — Jeremy, 44, New York
Jeg forrådte hendes tillid
"Jeg gik over stregen et par gange forbi dele detaljer om vores privatliv med venner. Ikke engang venner, kun bekendte. Vi ville være ude et sted eller til et middagsselskab, og jeg respekterede bare ikke grænser. Ting som badeværelsesvaner, pinlige situationer, vittigheder på hendes bekostning - jeg troede, det hele var sjovt. Da hun fortalte mig, hvor meget det sårede hende, følte jeg mig så, så skyldig. Jeg prøvede at imponere folk - virkelig ubetydelige mennesker - på bekostning af min kone. At sige, at jeg var ked af det, betød at indrømme, at jeg havde opført mig som et uvidende røvhul, og at jeg havde forrådt min kones tillid. Det er en af de værste følelser, jeg nogensinde har følt." — Jason, 38, Ohio
Jeg glemte vores første jubilæum
"Da jeg voksede op, fejrede mine forældre aldrig rigtig deres jubilæum med alt ud over en seddel og et kram. Så jeg var ikke betinget af at se det som en big deal. På vores et års jubilæum har jeg bare lidt mellemrum. Jeg undskyldte og prøvede at give mine forældre skylden. Men det var noget lort. Jeg lavede det, og uanset hvor mange gange jeg undskyldte, var det irreversibelt. Vi ville aldrig få den chance - for at få min kone til at føle sig speciel på vores første jubilæum - igen." — Joseph, 39, Florida
Jeg halvt vurderede en undskyldning
"Jeg var faktisk nødt til at undskylde for at have givet en dårlig undskyldning. Min kone var ked af, at jeg købte et nyt tv uden at fortælle hende det. Det var ikke superdyrt, men hun var vred over, at jeg ikke gad have hende med i beslutningen. Så jeg undskyldte. Men jeg gjorde det halvt mens Jeg så fjernsynet. jeg afviste hendes følelser fordi jeg troede hun overreagerede. Så talte min søster noget fornuftigt ind i mig. Hun sagde, at selvom jeg syntes, det var en dum ting at være ked af det, måtte jeg indse, at jeg havde et ansvar for at respektere min kones følelser. Min undskyldning - den rigtige - var svær, fordi den var modstridende. På den ene side var jeg virkelig ked af, at jeg sårede min kone. På den anden side så jeg stadig ikke rigtig det store problem. Men det var et spørgsmål om at sluge min stolthed og indrømme, om det var en stor sag eller ej, så havde jeg ikke overvejet min kones følelser." — Ed, 39, Ohio
Jeg snød
"JEG snydt på min kone. Det var en engangs ting med en pige, jeg mødte til en konference i Las Vegas. Det skete ligesom. Jeg fortalte hende det ikke med det samme, fordi jeg var bange for det. Jeg ville ikke såre hende, og jeg ville ikke miste vores ægteskab. Men til sidst tærer den skyldfølelse bare på dig, og du har intet andet valg end at blive ren. Jeg elsker min kone, og det fortalte jeg hende, da jeg undskyldte, men det gjorde ikke noget. Skaden var sket, og tilliden blev brudt. Jeg er meget heldig at kunne sige, at vi stadig er sammen, og at jeg har undgået at gå på kompromis med den slags situationer lige siden. Men at undskylde for det livsændrende fuck-up var let det mest skræmmende, sværeste, jeg nogensinde har været nødt til at gøre." — Steven, 43, Californien
Jeg var fordømmende over for hendes ven
"Min konen havde denne ven som bare var en total tæve. Bare uhøfligt, modbydeligt, det hele. Jeg havde kun mødt hende et par gange, men jeg var sikker på, at jeg havde hende fast. Min kone insisterede på, at jeg ikke gav hende en chance, men jeg var ikke til at høre det. Min kone havde ret. Det viste sig, at pigen gik igennem nogle virkelig rodede ting, og ikke ligefrem var den bedste udgave af sig selv, da vi mødtes. Da tingene ordnede sig, viste hun sig at være et rigtig dejligt menneske, og vi endte med at komme sammen. Jeg var sikker på, at hun var en tæve, og det viste sig, at jeg bare var en dømmende pik. Min kone sagde aldrig, 'Jeg fortalte dig det...' eller noget, men det var en grov ting at indrømme, mest fordi det afspejlede min karakter, eller mangel på samme, mere end hendes. — Will, 37, Ohio
Jeg dræbte hendes fisk
“Da min kone var min forlovede, måtte jeg undskylde for at have dræbt hende fisk. Nå, lad det dø. Geno var fiskens navn, og jeg blev anklaget for at se ham, mens hun tog på krydstogt med sine venner. Jeg holdt ham ved min plads, og glemte ligesom, at han var der. To dage før hun kom tilbage, fandt jeg ham svævende i skålen. Jeg følte mig bare uansvarlig. Jeg mener, jeg var uansvarlig. Det var et simpelt arbejde, og jeg forkludrede det. Jeg ventede, indtil jeg så hende personligt med at fortælle hende det. Heldigvis var hun ret tilgivende; hun giftede sig med mig. Men angst Jeg ventede på at fortælle hende, at hun bare var brutal." — Neil, 37, Californien
Jeg tabte hendes bærbare computer
"Jeg tabte min kones bærbare computer og mistede næsten alt på den. Spoiler-alarm: Efter et par uger var vi i stand til at genskabe det meste. Men, mand, at skulle samle mod til at fortælle hende, forvandlede mig til et barn igen, og pissede mine bukser, mens jeg ventede på det rigtige tidspunkt til at fortælle mine forældre, at jeg havde lavet noget. Hun havde tusinder og atter tusinder af billeder og minder på den ting, og jeg var sikker på, at de var væk for altid. Hun var faktisk ret rolig, men jeg var helt bange for at fortælle hende det. Jeg var faktisk nødt til at øve mig i det, jeg havde tænkt mig at sige foran spejlet.” — Jimmy, 35, Massachusetts
Jeg tog ikke hendes side
"Jeg begik den fejl, at jeg ikke troede på min kone, da hun sagde, at en mekaniker havde været uhøflig mod hende. Jeg kender stadig ikke de nøjagtige detaljer om, hvad der skete, men det er ikke meningen. Jeg forsøgte at nærme mig situationen logisk, da det, min kone havde brug for, var backup. Hun sagde, at mekanikeren bare var meget nedladende og nedladende, da hun bragte vores bil ind, hvilket ikke lyder som en livsændrende situation. Men igen, det er ikke meningen. Som mænd tror jeg, at vi antager, at vi overreagerer meget fra vores koner. Men vi er partnere. Vi skal støtte hinanden. Selve undskyldningen var ikke så svær, som den var øjenåbnende. Det var et øjeblik, hvor jeg måtte undskylde for at have afvist min kones følelser, stoppe med at tænke som en fyr og begynde at tænke som en mand." — Billy, 29, Pennsylvania
Jeg forsømte min familie til arbejde
»Den sværeste undskyldning, jeg var nødt til at komme med, handlede om arbejder for meget. Jeg var blevet en total kliché - at jagte en forfremmelse, blive sent på kontoret, arbejde i weekenderne for at prøve at komme videre. Og jeg forsømte vores familie. Jeg havde totalt tunnelsyn. Det fortsatte i lang, lang tid. Når min kone ville tage det op, vendte jeg tingene rundt for at sige, hvordan jeg 'gjorde det for os' eller hvad som helst. Der var en masse at undskylde for. Jeg tror, det var det, der gjorde det så svært. Ikke den faktiske mængde af ting, jeg fucked op, men det faktum, at jeg var nødt til at erkende, at jeg var den eneste ansvarlige for at gøre det. Jeg mistede fuldstændigt mine prioriteter af syne, og det var en meget svær ting at indrømme.” — Sean, 37, Pennsylvania
