Længe før din baby kan tale, er han eller hun i stand til det deduktiv ræsonnementifølge en ny undersøgelse i Videnskab. Det viste forskere logisk og ulogisk animerede videoer til præverbale et-årige og fandt ud af, at de brugte mere tid stirrer på ulogiske scenarier end logiske. Resultaterne indikerer, at børn kan lære at ræsonnere, før de kan tale, og at udviklingen af deduktive ræsonnementer ikke nødvendigvis er sprogligt baseret, som engang troede.
”Er logiske strukturer og evner noget, vi lærer i skolen eller med vores forældres sprog? Eller er der noget mere dybt indlejret i vores natur?” spurgt medforfatter på undersøgelsen Nicolò Cesana Arlotti fra Pompeu Fabra Universitetet i Barcelona. "Vores resultater indikerer tilstedeværelsen af en forløber for elimineringsprocessen hos spædbørn så unge som 12 måneder."
Der er ikke ret mange videnskabelige undersøgelser, der undersøger, hvordan spædbørn og småbørn oplever logik. Det er fordi det er tricky at finde ud af, hvad præverbale børn tænker
Cesana-Arlotti og kolleger besluttede at afbryde denne debat ved at studere en grundlæggende form for logik hos børn, kendt som disjunktiv syllogisme. Det er en mundfuld af et begreb, men simpelt nok til at definere. Hvis kun A eller B kan være sande, og A er falsk, så skal B være sand. Det er dybest set processen med eliminering, der er skrevet lille. Cesana-Arlotti kalder disjunktiv syllogisme "en grundlæggende logisk slutning, der gør det muligt at drage en konklusion ved at trimme et rum af alternativer. »Jeg har efterladt min bærbare computer enten hjemme eller i laboratoriet; min bærbare computer er ingen steder i laboratoriet; derfor skal det være derhjemme.’”
Til studiet, Cesana-Arlotti og hans team viste korte animerede videoer til et-årige. Der var flere scenarier, men et involverede en slange og en badebold. Begge vises på skærmen, og er derefter gemt bag en væg. En animeret kop dykker bag væggen og fjerner slangen. Ved elimineringsprocessen forbliver objektet bag væggen bør være en badebold. Muren forsvinder derefter og afslører enten en badebold (logisk) eller en slange (ulogisk).
Men som alle forældre ved, beder spædbørn ikke om afklaring, når de bliver overrasket over, hvad de ser på en skærm. Så Cesana-Arlotti stolede på mindre konventionelle metoder. Han fulgte deres hastigheder for pupiludvidelse (et fænomen, der opstår, når voksne engagerer sig i deduktiv ræsonnement) og fandt ud af, at deres pupiller udvidede sig på punkter i videoen, der krævede logisk slutning. De fandt også ud af, at børn stirrede på ulogiske scenarier længere end logiske, som om de forsøgte at drille det, de lige havde været vidne til. Tilsammen tyder resultaterne på, at selv et-årige bruger deduktiv ræsonnement - og er forvirrede, når logikken svigter dem.
"Vores resultater er bevis for eksistensen af logiske evner i barndommen," siger Cesana-Arlotti. "Logikken er der i begyndelsen af spædbørns liv for at hjælpe, inspirere og vejlede deres læring."
Justin Halberda fra Johns Hopkins University, som ikke var involveret i undersøgelsen, er enig med Cesana-Arlottis vurdering. "Den omhyggelige udformning af stimuli og smarte analyser af spædbørns spontane udseende adfærd af Cesana-Arlotti et al. vis os, at spædbørn har evnen til at ræsonnere ved eliminationsproces." skrev han i en kommentar til Videnskab. "Det er en spændende tid for os som videnskabsmænd - ved at bruge logisk ræsonnement til at forstå, hvordan vi ræsonnerer logisk."
For videnskabsmænd er implikationerne indlysende - denne undersøgelse er måske den første konkrete, empiriske bevis for, at logik optræder længe før den højeste kognitive udvikling, og kan være mere natur end pleje. "Vores resultater åbner den spændende undersøgelse af de tidligste grundlag for vores menneskelige logiske rationalitet og af oprindelsen af strukturen i vores tænkning," siger Cesana-Arlotti.
Men konsekvenserne for forældrene er mindre indlysende. Cesana-Arlotti siger, at en guldklump, mødre og fædre kan tage med hjem, er, at vi måske ikke behøver at prøve så hårdt, som de måske tror, for at opbygge et styrket ræsonnement med dyrt STEM legetøj og Baby Einstein swag. "Der er intet nyt eller særligt, som forældre bør gøre for at give deres babyers ræsonnementer opblomstring," siger han. "Spædbørn virker veludstyrede, og deres logiske evner udvikler sig naturligt."
"Hvis der er noget, bør forældre bruge tid og have det sjovt med deres babyer og give dem spontane muligheder for at udtrykke den naturlige rigdom i spædbørns sind."
