En far i Ohio har anlagt en uretmæssig dødssag mod det sportsudstyrsfirma, der fremstillede sin afdøde søns fodboldhjelm. Darren Hamblin hævder, at Riddell Sports Group og dets moderselskab, Schutt Sport, ikke advarede ham eller hans søn Cody om, at designfejl i den hjelm, han brugte, øgede risikoen for langvarig hjerneskade. Derudover hævder dragten også, at hjelmen indeholdt defekter, der gjorde den mindre effektiv.
Hamblins søn døde i 2016 efter at have haft et anfald under en fisketur med sin bedstefar. Det uventede anfald fik Cody, 22, til at falde i vandet, hvor han druknede, før hjælpen kunne nå frem. Cody havde udviklet neurologiske skader ved at spille ungdoms- og gymnasiefodbold, og det er en del af, hvad hans familie mener, der forårsagede anfaldet. Hverken Riddell Sports Group eller dets moderselskab har reageret på retssagen.
Efter en obduktion blev det bekræftet, at Cody faktisk led af kronisk traumatisk encefalopati (CTE), som er en neurologisk lidelse forårsaget af gentagne hovedtraumer. Normalt lider ofre for CTE af symptomer som hukommelsestab, depression og manglende evne til at fokusere. Selvom anfald som det Cody fik, ikke altid er direkte forbundet med lidelsen,
Retssagen giver yderligere næring til debatten om, hvorvidt børn under en vis alder skal have lov til at spille tackle-fodbold. Det fremherskende argument er, at de gentagne virkninger af hovedtraume kan hæmme et barns neurologiske udvikling, mens børns rygsøjler og generelle knoglestruktur ⏤ som stadig er under udvikling ⏤ kan ikke fuldt ud absorbere virkningen af en direkte hit.
Der er også præcedens for denne form for retssag. I 2016 udbetalte NCAA et forlig på $1,2 millioner til en familie, hvis søn døde af en hovedskade, mens han øvede med Frostburg State University fodboldhold.
