men kan kun stille et hold af skrappede, underdimensionerede Rudys til VM. Denne fordømmelse af vores ungdomssystem er aksiomatisk på dette tidspunkt, men den er kun delvist sand.
Først og fremmest har USA udviklet et ry for fæstningslignende målmænd. Brad Friedel, Kasey Keller, Brad Guzan og den nuværende amerikanske holdkeeper Tim Howard har samlet for mere end 1.000 starter i Englands Premier League siden 1997. Især Howard regnes for top 5 i sportens bedste liga. For det andet har amerikansk kvindefodbolddominans været direkte brasiliansk siden fremkomsten af deres VM i 1991. De har vundet 2, endt på andenpladsen én gang og en tredjeplads i de resterende tre turneringer, alt imens de har vundet 4 olympiske guldmedaljer og gjort verden sikker for topløse kvindelige målscoringsfester.
Sidste år var der 3,5 millioner amerikanske børn, der spillede ungdomsfodbold i et system, dvs et rod efter internationale standarder, i høj grad fordi det var modelleret efter Little League, men mangler et nøgleelement: frivillige trænere, der har den mindste anelse om, hvad de laver. Alligevel er der flere børn, der spiller fodbold før gymnasiet, end der spiller fodbold, baseball eller basketball. Pundits ser et generationsskifte komme, der en dag kan producere mere end én Clint Dempsey ad gangen, men hvis du ønsker, at dit barn skal være en international fodboldstjerne i 2032, er løsningen enkel: Få en pige eller en målmand.
