Følgende blev sydiceret fra LinkedIn for Than Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
For nylig har der været en bølge af betydningsfulde artikler i den populære presse om, at millennials ikke har børn og har brug for større fleksibilitet til at integrere arbejde med resten af livet. Olga Khazan ind Atlanterhavet skrev i "Det barnløse tusindår” om Urban Institute-data, der viser et fald i fertilitet. Catherine Rampell i Washington Post skrev "Dårlige nyheder for ældre mennesker: Millennials får færre babyer", der også citerer The Urban Institute-data og noterer økonomiske faktorer som den vigtigste begrænsning. Nanette Fondas ind Harvard Business Review's blog citerede EYs undersøgelse i hendes stykke "Millennials siger, at de vil flytte for at få fleksibilitet i arbejdslivet.”
Det er sandt. Millennials reagerer anderledes på arbejds-/livskrav end generationerne før dem. Men det er ikke blot, at de ikke vil have børn. Og det er ikke blot, at økonomiske faktorer er en barriere. Jeg har for nylig offentliggjort longitudinelle undersøgelser fra
Kort sagt, for unge mænd var økonomi faktisk en vigtig faktor i forbindelse med deres planer om at få børn. For eksempel var unge mænd, der havde studiegæld eller arbejdede sig gennem skolen, mindre tilbøjelige end andre til at planlægge at få børn sammenlignet med de unge mænd. Vi observerede også, at unge mænd i dag forventer mere konflikt mellem de forskellige aspekter af deres liv og afholder sig følgelig fra forældreskab i større antal end en generation tidligere. Tusindårige mænd er også mindre tilbøjelige end deres egne fædre til at tænke på sig selv som forsørgere, med alle de forpligtelser, som forsørgelsen indebærer. Deres opfattelse af deres roller ændrer sig. Med mænds skiftende holdninger er egalitarisme på vej frem. Unge mænd accepterer ikke blot kvinder som jævnaldrende på arbejdspladsen, de forventer, at kvinder arbejder. Dette får mange til at undre sig over, hvordan der, når begge partnere arbejder, kan være tid nok til at opdrage børn.
USA er blandt de laveste i den udviklede verden i den tidlige børnepasning, vi yder.
For unge kvinder var det et endnu mere kompliceret billede. Studiegæld var ikke en faktor for dem. Beslutningen om at få børn synes snarere at være, måske for første gang i historien, mere et valg - hvilket betyder større frihed - for kvinder. For unge kvinder i vores undersøgelse, at hjælpe andre gennem missionsdrevne karrierer eller frivillige aktiviteter udenfor arbejde ser ud til at opfylde de samme pro-sociale behov, som moderskabet havde givet tidligere generationer af Kvinder. Med andre ord har unge kvinder nu forskellige veje til at udtrykke deres pleje eller omsorg. Moderskabet er ikke den eneste afsætningsmulighed for dem; de kan hjælpe med at helbrede verden gennem arbejde, der har positiv social indvirkning. Også for kvinderne i 2012, sammenlignet med 1992-årgangen, faldt det at være rask ikke længere sammen med at få børn. Mens der for 20 år siden for de adspurgte kvinder at være en "sund kvinde" betød at få børn, satte de undersøgte unge kvinder i 2012 ikke lighedstegn mellem barsel og sundhed; vi observerede faktisk lige det modsatte. Nutidens unge kvinder ser barsel som en sundhedsrisiko. Religion var for korreleret med fødselsplaner for kvinder, dog ikke mænd. For kvinder i dag, jo mindre religion er en del af deres liv, jo mindre sandsynligt er det, at de planlægger at få børn; og der har været en betydelig stigning i antallet af mennesker, mænd og kvinder, der identificerer sig som enten agnostikere eller ateister.
Nogle af de gode nyheder i vores 20-årige longitudinelle undersøgelse er, at unge mænd og kvinder i dag er mere tilbøjelige end den forrige generation til at dele de samme værdier om, hvad der skal til for at skabe dobbeltkarriereforhold arbejde. En implikation af dette fund er, at der er større solidaritet mellem mænd og kvinder og derfor mere fleksibilitet omkring de roller, som både mænd og kvinder lovligt kan indtage i samfundet. Mens det plejede at være, at kvinder havde forhåbninger om hierarkisk avancement, der var lavere end dem, som unge mænd havde, er disse ambitioner i dag de samme for mænd og kvinder. Og der er nu en større følelse af fælles ansvar for hjemmelivet. Unge mænd indser, at de skal gøre mere derhjemme, end deres fædre gjorde, og nutidens unge mænd ønsker at gøre det.
Det betyder, at arbejdsstrukturen og karrieretempoet skal ændres. Holdningerne ændrer sig. Ja, det bliver tilbage utroligt svært for kvinder at bryde igennem til de øverste lag, fordi det stadig primært er en mandeverden på de højeste niveauer, og fordi der er alle mulige former for ekstra byrder, som kvinder fortsat bærer. Og ja, det er stadig svært, selvom det i stigende grad er muligt, for mænd at vælge den utraditionelle vej med at blive hjemme-far. Men vi ser mere udtrykt frihed, mere realistiske mål og mere sammenhold blandt unge mænd og kvinder, når de skaber nye måder at forfølge liv, der passer til den, de virkelig ønsker at være. Og det er en god ting.
Mange unge mænd kan simpelthen ikke forestille sig en fremtid, hvor de har råd til at forsørge børn, fordi de bærer på høje niveauer af studiegæld.
Vores nuværende evne til at imødekomme de udfordringer, unge forventer i forsøget på at opdrage børn, giver anledning til bekymring. Og der er ikke én løsning; delbesvarelser skal komme fra forskellige sider. Her er ideer til handling inden for social- og uddannelsespolitikken, baseret på min egen forskning — beskrevet i Babybust: Nye valg for mænd og kvinder i arbejde og familie - og hvad andre har lært:
Giv børnepasning i verdensklasse
Børn har brug for omsorg, men alligevel rangerer USA blandt de laveste i den udviklede verden i den tidlige børnepasning, vi yder. Ifølge US Department of Health and Human Services i en undersøgelse udført af National Institute of Child Health og menneskelig udvikling rangerede størstedelen af amerikanske dagplejere fair eller dårlig, og kun 10 % blev anset for høj kvalitet. Alligevel bruger amerikanerne mere på børnepasning end andre udviklede lande, og mange af disse lande er i stand til at levere fremragende børnepasning. Derudover er udgifterne til pleje fordoblet siden 1980'erne, ifølge Census Bureau. Lige så dårlig, hvis ikke værre, den K-12 uddannelse, vi tilbyder kommer langt til kort af vores forhåbninger og globale normer, og resultater er foruroligende. Et massivt eftersyn kunne starte med arbejdsmarkedskompensationspraksis. Ifølge Bureau of Labor Statistics, børnepasningsarbejdere tjener endnu mindre end sundhedspersonale i hjemmet. En smartere tilgang ville være at behandle dem, der passer børn, som professionelle og at investere i uddannelse og licenskrav, der ville være nødvendige for at retfærdiggøre meget højere lønsatser for dem, der passer vores yngste borgere. Børnepasning af høj kvalitet hjælper ikke kun børn, men gør det også muligt for deres forældre, mødre og fædre, at engagere sig fuldt ud i arbejdet uden unødig distraktion og bekymring. Vores respondenter fra 2012 var indstillet på, at børn har brug for en omsorgsfuld person, der tager sig af deres udviklingsbehov. Dette gjaldt for mænd såvel som kvinder. Hvis millennials vil have børn - og indse klogt, at børn skal passes og at begge forældre ofte arbejder uden for hjemmet — så skal vi, som andre lande har gjort, skrue op og investere i at pleje vores unge.
Støt bærbart sundhedspleje
I vores undersøgelse påvirkede de forventede økonomiske omkostninger ved børneopdragelse negativt millennials planer for at blive forældre (dette gjaldt især for unge mænd). I betragtning af de stigende udgifter til sundhedspleje har arbejdende forældre stor gavn af sundhedspolitikker, der ikke straffer dem for at tage fri eller flytte. Affordable Care Act er et skridt i denne retning. Det hjælper familier med at få pleje og samtidig undgå lammende gæld, da begge forældre måske nu skal navigere i karrierer, hvor de flytter fra job til job. Og forebyggende pleje reducerer behovet for afspadsering på grund af helbredsproblemer, der rammer arbejdere og deres børn. Dette er endnu en måde, hvorpå vi kan lette byrden for de unge par, der gerne vil have børn og to karrierer.
En aldrende befolkning med færre arbejdere kan betyde problemer med at opretholde sociale sikringsprogrammer, projicere militær magt og opretholde en høj grad af innovation.
Slip studerende for tyngende gæld
Mange unge mænd kan simpelthen ikke forestille sig en fremtid, hvor de har råd til at forsørge børn, fordi de bærer på høje niveauer af studiegæld. Skyrockende renter på studielån og de stigende omkostninger til videregående uddannelser resulterer i gældsbyrder, der er for byrdefulde. Chris Christopher, seniorøkonom hos IHS Global Insight, kalder studiegæld "en rigtig abenøgle i vores familiers og økonomis værker," og tilføjer, at hvis universitetsomkostninger og studiegæld fortsætter med at stige, nationens lave fødselstal kan blive den "nye normal."Nobelpristager økonom Joseph E. Stiglitz er enig. "De med stor gæld vil sandsynligvis være forsigtige, før de påtager sig en families ekstra byrder," skriver Stiglitz. Hvad der er sandt nationalt, gælder også for de Wharton-mænd, vi undersøgte i 2012. De mænd, der fortalte os, at de havde finansieret deres bacheloruddannelser gennem ansættelse i skoletiden, private lån, statslån og stipendier og tilskud var betydeligt mindre tilbøjelige til at planlægge at have børn.
Vis en række rollemodeller og karriereveje
I vores prøve fandt vi, at karrierevejene er blevet indsnævret, fordi studerende mener, at de skal tjene penge hurtigt, og at kun få muligheder tilbyder dette. En mand fra klassen i 2012 sagde: "Karriereveje i dag ser ud til at blive skubbet på eleverne for hurtigt, eller studerende finder sig selv på veje, de føler ikke, at de udtrykker deres sande jeg, men sidder fast på grund af økonomiske årsager." Jo mere de unge hører historier om den brede vifte af ædle og økonomisk levedygtige roller, de kan spille i samfundet, jo lettere vil det være for dem at vælge de roller, der matcher deres talenter og interesser. Unge voksne vil drage fordel af at udforske en så bred vifte af karrierealternativer som muligt, herunder og især dem, der give dem mulighed for at have den form for selvstændighed og fleksibilitet, der kræves for at være engageret i både deres karriere og i deres roller som forældre.
Kræver offentlig service
Vores undersøgelse viste, at unge i dag, især kvinder, ønsker at udføre arbejde, der hjælper andre, på trods af deres forventning om, at de ikke vil blive godt kompenseret for det. Og unge kvinder, der forventede, at deres job 10 år ude i fremtiden ville give chancen for at tjene andre, var betydeligt mindre tilbøjelige til at planlægge at blive mødre. Unge mennesker længes efter at udføre arbejde, der gavner andre. Vores samfund kunne kanalisere den entusiasme og idealisme ved at kræve et års offentlig tjeneste for efterskolen skoleungdom, hvilket ikke kun ville forbedre vores arbejdsstyrke, men ville hjælpe os alle med at omkalibrere, hvad der virkelig er vigtig. Og det kan måske hjælpe de unge kvinder, der, som vi har observeret, nu forudser en afvejning mellem social påvirkning via ens karriere og moderskab, at forestille sig i stedet et liv, hvor de kan tjene både menneskehedens familie og en familie med deres egne børn inden for rammerne af deres levetider.
Vi ved, at familier, der er centreret om en enlig indtjenende far, ikke længere er normen. Og alligevel er vores nuværende institutioner stadig baseret på denne forældede model.
Selvfølgelig er der mange ubekendte om, hvad vores nuværende fødselsrate betyder for vores kollektive fremtid. Nogle hævder, at der i vores neokapitalistiske samfund, baseret som det er på information og finanser, er behov for en mindre, men mere produktiv arbejdsstyrke. Familier har ikke længere brug for deres børn til gårdmænd, og derfor har samfundet, og vores stadig mere automatiserede fremstillingssektor, ikke længere den samme efterspørgsel efter arbejdskraft. På den anden side kan en aldrende befolkning med færre arbejdere betyde problemer med at opretholde sociale sikringsprogrammer, projicere militær magt og opretholde en høj grad af innovation. Så det ser ud til, at vi stadig skal forplante os, i det mindste indtil videre.
Vi ved, at familier, der er centreret om en enlig indtjenende far, ikke længere er normen. Og alligevel er vores nuværende institutioner stadig baseret på denne forældede model. Vi som nation er nødt til at fokusere på, hvad børn i vores samfund har brug for - at pleje. Hvordan kan de få det, hvis vi ikke giver den væsentlige sociale, politiske, kulturelle og uddannelsesmæssige støtte, som arbejdende forældre har brug for?
Stew Friedman er praksisprofessor i ledelse ved Wharton School, grundlægger af Wharton Work/Life Integration Project, og forfatteren til den internationale bestseller, Total ledelse, og senest The Wall Street Journal bestseller, Leading The Life You Want: Færdigheder til at integrere arbejde og liv.Lyt til hans radioprogram, Arbejde og liv, på Sirius XM 111, Business Radio Powered by Wharton. Find ham på Twitter @StewFriedman. Og tilmeld dig hans nyhedsbrev.
