Faderlig besætning,
Jeg er far til en femårig dreng. Jeg føler, at jeg hele tiden sender ham til timeouts, men han bliver aldrig i timeout. Faktisk føles det som om time-outs bare eskalerer alt til det punkt, hvor jeg er nødt til at give ham en time-out for ikke at blive i time-out. Helt ærligt, jeg er ved at være klar til bare at stoppe med at bruge dem. Hvad fanden gør jeg forkert?
Jason,
Amarillo, Texas
***
Det lyder som om du måske forsøger at bruge timeouts som en strafforanstaltning. Men timeouts for børn er ikke som at sætte en hockeyspiller i straffeboksen. Vente. Spiller de overhovedet hockey i Amarillo?
Mange forældre betragter time-out som en måde at isolere deres barn fra familien på, og afslutte den kaos, de forårsager. Men det kommer ikke til at virke (og det lyder som om det ikke har gjort det for dig). Grunden til, at du overhovedet overvejer en timeout, er at tage fat på din søns asociale adfærd, men kuren mod asocial adfærd skal være social. Dit barn vil ikke udvikle en prosocial holdning, når han sidder alene.
For at administrere en god timeout, skal der ske et par ting. For det første skal alle være rolige. Timeouts handler om tænkning og kommunikation, som begge er utroligt svære, når folk skriger. Opfordr gerne alle til at trække vejret, også selvom du er nødt til at træde væk et øjeblik. Børn vil ofte følge deres forældres spor, og det gør din søn ikke, det er værd at hænge med ham, indtil han er fri for tårer.
Når alle har nået et roligt sted, er det tid til at snakke lidt. Spørg din søn, om han ved, hvad han gjorde forkert. Hvis han ikke gør det, så forklar ham det enkelt og uden vrede eller skyld. Derfra kan du starte ind i en empatibygning.
Fortæl dit barn, at de vil bruge de næste par minutter på at tænke på, hvordan de fik dig (eller deres offer) til at føle, og hvordan de kan gøre det bedre. Så hold ham tæt på i stedet for at sende ham væk. Overvej at sætte ham i en stol i et fællesrum, hvor han stadig er en del af familien. På den måde kan du holde øje med ham og få ham tilbage i stolen, hvis han hopper ud, og han vil være mindre tilbøjelig til at komme og finde dig.
Når hans tid i stolen er gået, så spørg ham, hvad han fandt på. Guide ham igennem det, hvis du har brug for det. Og giv endelig den fyr et kram og lad ham vide, at intet kan få dig til at stoppe med at elske ham. Ikke engang hans tilsyneladende iver efter at blive sat i time out.
Kære fader,
Min datter går i børnehave. Hun er en meget social pige med tonsvis af venner, hvilket betyder, at hun altid inviterer dem over til legeaftaler. Det er fint og det hele, men der er en lille pige - lad os kalde hende Lucy - som er et rigtigt stykke arbejde. Lucy er fuld af sur og bryder sig ikke om at adlyde husreglerne. Er jeg ude af køen, hvis jeg disciplinerer hende? For hun har brug for det.
Mærke,
Lowell, Massachusetts
***
Afkøl dine jetfly et øjeblik, Mark. Lucy er måske i gang med tumult i dit hus, men der er et par ting, du skal overveje, før du hopper ind og disciplinerer hende - først og fremmest, hvad du mener med disciplinering, og om den disciplin vil gøre søde Lucys forældre til dine fjender.
Som du ved, har alle forældre en anden idé om, hvordan børn skal opdrages. Måske tror du, at Lucys forældre sover på jobbet, men har du talt med dem ud over at arrangere spilledatoer og overfladiske hilsner under aflevering og afhentning? Det faktum, at du stiller os dette spørgsmål, får mig til at tro, at du ikke ved, hvordan Lucys forældre ville have det med, at du disciplinerede deres barn. Og det betyder, at du skal have en taktfuld samtale med dem med det samme. Du skal blot fortælle dem, i de venligste vendinger, hvad dine husregler er, og spørg, hvad du skal gøre, hvis Lucy ikke adlyder dem.
Gæt hvad! Hendes forældre har måske nogle gode ideer. Måske laver de ting i deres hus, som du kan gøre hjemme hos dig. Det er trods alt muligt, at Lucy flytter grænser hos dig, som allerede er veletablerede derhjemme. I det mindste kan Lucys forældre få en snak med deres datter om, hvad du forventer, når hun er hjemme hos dig.
Den vigtige del er at lægge denne diskussion i tanken om, at pigens venskab er det vigtigste. Det er bydende nødvendigt, at alle er på samme side, så pigerne kan lege sammen og bevare deres forhold. Intet af dette betyder, at du ikke kan sige nej til Lucy. Det kan du, især når hendes eller din datters sikkerhed er i tvivl. Og hvis det ikke er et sikkerhedsproblem, er der en nem måde at lade Lucy vide, at hun er ude af køen. »Det er ikke sådan, vi gør tingene i vores hus. Vær sød at stoppe. Tak!"
Faderlig,
Jeg er far til to. En dreng og en pige. Min dreng, Tate, er 7, hans lillesøster, Meghan, er 5. De kommer godt ud af det, men Meghan kan blive super ond med sin bror. De spiller, og det næste du ved, vil hun slå ham på munden. Han ved godt, at han ikke skal gøre gengæld, fordi han er stærkere end hende, men han har det svært med det. Det bliver skræmmende. Er der nogen måde at få Meghan til at stoppe med at slå?
Louis,
Memphis, Tennessee
***
Du ser en trist familiestatistik udspillet sig lige i dit hus, Louis. Det viser sig, at søskendeforhold har en tendens til at være de mest voldelige i et givet hus. Der er mange grunde til dette, herunder det faktum, at Tate og Meghan sandsynligvis tilbringer mere tid med hinanden end nogen anden og derfor ved, hvordan de skal gå hinanden på nerverne. Alligevel er der gode nyheder: Du har genkendt problemet.
I denne situation skal du først stoppe Meghans vold og derefter begynde at hjælpe søskende med at fungere som et team. For hvis du gør trin et og ikke trin to, kan Tate fortsætte med at have dårlige følelser og beslutte, at han skal tilbage til sin søster. Det er, når cyklussen starter forfra.
Den bedste måde at tackle Meghans vold på er at opmuntre hende til at engagere sig i den "positive modsætning" af sin adfærd - i det væsentlige en måde at udtrykke sine følelser på uden at slå ud med næverne. Men du kan ikke bare fortælle hende, hvad hun skal gøre og håbe, at hun får det, eller prøve at rette hende efter. Du vil gerne hjælpe hende ved at praktisere den positive modsatte adfærd gennem simulering.
I bund og grund, når tingene er rolige, opstiller du et scenarie og rollespil dig igennem, men i stedet for slår, når hun er vred, vil du få hende til at råbe ind i en pude eller lave et rigtig vredt ansigt og trampe hendes fod. Du kommer til at gøre dette flere gange om dagen over et par uger. Og når hun opfører sig ordentligt med sin bror, vil du notere det og rose hende for det.
Denne teknik er i øvrigt udviklet af Dr. Kazdin som driver Yale Parenting Center, og han har brugt det med succes med voldelige børn, der var på vej til psykiatrisk indlæggelse. Han har et gratis online forældrekursus, som du kan tjekke ud, hvis du er interesseret.
Når Lucy har værktøjerne til at udtrykke sin vrede, skal du sørge for, at du bruger lige meget tid med begge børn, især hvis I er alle sammen. Se efter samarbejdsaktiviteter, som at bygge spil eller spil, hvor de skal arbejde sammen for at vinde. Efterhånden som forholdet er repareret, og Lucy bruger sine evner til at håndtere vrede, vil tingene blive bedre.
Når det er sagt, så bliver det ikke den nemmeste ting, du nogensinde har gjort. Bliv ved.
