En ny rapport fra Centers for Disease Control and Preventions National Center for Health Statistics afslører det spædbørnsdødelighed satserne i alle 50 stater og Washington D.C. er faldet støt i løbet af det sidste årti. På trods af denne gode nyhed markerer rapporten andre iøjnefaldende uligheder, der skal adresseres.
CDC's rapport viser, at spædbørnsdødeligheden, der defineres som en babys død før deres første fødselsdag, er faldet mere end 14 procent fra 2005 til 2015, faldende fra 6,86 dødsfald pr. 1.000 levendefødte i 2005 til kun 5,9 dødsfald pr. 1.000 levendefødte i 2015.
På trods af denne positive tendens viser tallene, at der stadig er store regionale og racemæssige forskelle som bidrager til spædbørnsdødelighed. Næsten alle stater med de højeste rater er placeret i syd, med Mississippi førende med 9,08 dødsfald pr. 1.000 levendefødte. Alabama (8.52), Louisiana (7.92) og Arkansas (7.63) er også alle i top fem, hvor Washington D.C. (7.65) er det eneste ikke-sydlige medlem af top fem.
Massachusetts havde den laveste spædbørnsdødelighed med kun 4,28 dødsfald pr. 1.000 levendefødte, mindre end halvdelen af Mississippis rate. Iowa (4,41), Californien (4,5), Vermont (4,5) og New Jersey (4,53) rundede de fem nederste.
At sydstaterne er øverst på listen er ikke overraskende, i betragtning af regionens høj frekvens af uplanlagte graviditeter og sundhedspleje af lav kvalitetAlligevel er det skurrende at se, hvor meget mere almindelig spædbørnsdødelighed er i Syden end i resten af landet.
Endnu mere foruroligende end de regionale forskelle er forskellen i spædbørnsdødelighed blandt forskellige racer, da den nye rapport viser, at spædbørnsdødeligheden blandt spædbørn til ikke-spansktalende sorte kvinder (11,1 dødsfald pr. 1.000 levendefødte) er signifikant højere end spædbørn til ikke-spanske hvide kvinder (4,95) og latinamerikanske kvinder (4.99).
T.J. Mathews, hovedforfatter af rapporten og en demograf ved CDC's National Center for Health Statistics, siger, at dette er første gang, rapporten har fokuseret på race eller etnicitet. Han håber, at denne rapport vil hjælpe folk med at se, hvor stort et problem dette er blevet.
"Den laveste sats for ikke-spansktalende sort er højere end den højeste for ikke-spansktalende hvid eller for Hispanics," sagde Mathews til CNN." For folk, der ikke nødvendigvis tænker over dette emne, siger dette en masse."
Selvom vi måske gør store fremskridt i retning af at reducere spædbørnsdødeligheden, viser denne undersøgelse, at vi stadig har en lang vej at gå at sikre, at hvert barn kan leve et langt og sundt liv.
