Mens vi alle har at gøre med forskellige anfald af frygt, angst, frustration og kedsomhed, mens vi hunker derhjemme under coronavirus-pandemien, er der en bestemt gruppe blandt os, der har det fantastisk tid: hunde. Millioner af menneskets bedste venner lever deres bedste liv lige nu, begejstrede over det faktum, at deres mennesker ikke længere er skynder sig ud af døren hver dag og i stedet bliver hjemme med dem til flere gåture, flere mavegnidninger, flere godbidder, mere Selskab. En 7-årig gravhund ved navn Rolo fra Storbritannien blev for nylig en Twitter-berømthed, fordi han ophidset logrede med halen ved det faktum, at hans ejere blev hjemme. han forstuvede halen.
Det simple faktum er dette. Hunde har ingen anelse om, hvad der foregår i verden. De er ikke bekymrede for aktiemarkedet eller sygdom eller massefyringer. Faktisk er alt, hvad de ser, en familie, der er hjemme langt oftere, end det plejede at være. Dette gør dem til en endnu stærkere allieret, end de allerede er.
"[Hunde] står ikke over for de samme nyhedsartikler i deres ansigt hver dag, og de samme udfordringer med beskæftigelse, som mange af os andre står over for," siger
Det gør de. Og heldigvis er al den ekstra aktivitet og alle de ekstra putter godt for kæledyrsejere. Hunde har utallige fordele for deres ejere. Lige nu skal de fordele høstes. For helvede, bare kæle med en hund udløser dopamin, oxytocin og serotonin hos mennesker, som reducerer vores stressniveau og hjælper os med at falde til ro, når Zoom er buggy, eller når vi råber på skærmen under en pressekonference.
O'Haires forskning, der i vid udstrækning fokuserer på emotionelle støttedyr til veteraner, dem med PTSD eller angstlidelser og børn med autisme, har fandt specifikt, at ejerskab af servicedyr er forbundet med betydeligt nedsatte niveauer af kortisol og andre hormoner relateret til stress og angst. Hun fandt også ud af, at familiemedlemmer til dem, der ejede servicedyr, også havde signifikant sænkede niveauer af depression, angst og stress. Alle vinder!
Selvfølgelig fordelene ved kæledyrsejerskabpå ejerens mentale helbred stopper ikke kun ved servicedyr for veteraner, der har fået konstateret PTSD. O'Haire peger på bredden af forskning, der viser, at mennesker, der ejer kæledyr, er gladere og sundere end dem, der ikke gør.
En undersøgelse fra Anxiety and Depression Association of America (ADAA) viste, at kæledyr giver en følelse af sikkerhed og rutine til mennesker, der håndterer langsigtede psykiske problemer. Anden forskning fra Human Animal Bond Research Institute fandt, at kæledyrsejere sparede 11,7 milliarder i sundhedsudgifter på grund af deres øgede fysiske helbred, og at 80 procent af kæledyrsejere, de adspurgte, følte, at deres kæledyr får dem til at føle sig mindre ensomme. Den samme forskning fandt, at ejerskab af kæledyr er forbundet med en forbedret livskvalitet igennem social støtte og reduceret depression, og at kæledyrsejere rapporterer højere livstilfredshed end ikke-ejere. Andet forskning har vist at din pulsvariation - også kendt som hjertets evne til at dukke, dykke og reagere på stress - forbedres med ejerskab af kæledyr.
CDC bemærker at sundhedsmæssige fordele ved at eje et kæledyr omfatter nedsat blodtryk, kolesteroltal, triglyceridniveauer og ensomhedsfølelse. Alle disse fordele er vigtige, men endnu mere i disse DEFCON-1-tider, vi står over for. Det skader ikke, at hundeejerskab fører til øget motion og udendørsaktiviteter - gåture er stadig tilladt i karantæne og social afstand - og øgede muligheder for socialisering mellem menneske og kæledyr, da kæledyr ifølge O'Haire kan være lige så vigtig som andre mennesker for at mindske følelsen af ensomhed og hjælpe folk til at føle sig støttet i at prøve gange.
"Niveauet af støtte mellem kæledyr og deres ejere er faktisk på niveauer, der ligner det, vi ser fra støtte fra betydningsfulde andre, familie eller venner,” siger O’Haire og peger på den følelsesmæssige betydning af hunde. Så selv folk, der bor alene med deres kæledyr, er mere tilbøjelige til at klare en smule bedre de daglige stress ved en pandemi end dem, der ikke gør.
For øjeblikket er det eneste, den gennemsnitlige arbejdende amerikaner kan gøre, at holde afstand til andre, isolere sig socialt og gøre deres bedste. Og hvis de er så heldige at eje en af de 89 millioner hunde i Amerika, de kan spille tovtrækkeri eller hygge sig med Fido. I disse tider er denne type kammeratskab vigtig. Hunde kan minde os om, at der er andre, der stadig har brug for os, på trods af vores stress, på trods af vores bekymringer.
"Kæledyrsejere kan drage fordel af denne tid ved at værne om de positive sider af kæledyrsejerskab," siger O'Haire. "Tag din hund en tur. Brug nogle opmærksomme øjeblikke på at grine af de dumme ting, din hund laver. Det er en tid for begge sider - mennesket og hunden - til at have ekstra tid sammen og nyde de gode dele. Føl den støtte og glæde, som alle har brug for lige nu.”
Og er det ikke rart at have en ven, der bare er psyket over, at vi alle er hjemme?
