Bekymringen af udviklingsforsinkelse eller kognitiv forsinkelse kan hjemsøge en ny forælder. Men udviklingsforsinkelse eller kognitiv forsinkelse er ikke så almindelig eller så forfærdelig, som forældre måske forestiller sig. Udviklingsforsinkelse er, når et barn ikke når bestemte milepæle inden for det forudsagte tidspunkt. De påvirker mellem 16 og 20 procent af alle børn og er knyttet til både følelsesmæssige og sociale færdigheder eller grov- og finmotorisk. Når det er sagt, kan udviklingsforsinkelser være svære at uddybe, når begrebet milepæle er misforstået. Faktum er, at milepæle er mere fleksible, end nogle forældre måske tror, og en opfattet udviklingsforsinkelse kan være et barn, der simpelthen tager sig tid.
"Der er en række normale, når man ser på udviklingsmæssige milepæle. Hver baby vælter ikke nøjagtigt ved 4 måneder. Hver baby er lidt anderledes,” siger Dr. Susan Buttross, en stipendiat ved American Academy of Pediatrics og professor i pædiatri ved University of Mississippi. "Vi bliver ikke bekymrede, medmindre et barn falder uden for intervallet, hvor 95 procent af børnene skulle udføre den særlige færdighed, uanset om det er at sige de første ord eller kravle eller stå."
Hvordan man genkender udviklingsforsinkelse og kognitiv forsinkelse
- Forsinkelser kan påvirke alle udviklingsområder: Udviklingsforsinkelser kan være sociale og følelsesmæssige (manglende sociale signaler, ikke tilbagevendende smil), relateret til motoriske færdigheder eller knyttet til tale- og sprogudvikling.
- Der er forskellige typer forsinkelser: Børn, der er lidt bagud på visse milepæle, men indhenter det, betragtes som typiske, men langsomme til at udvikle sig. Børn, der virkelig er forsinkede, er væsentligt bagud på visse udviklingsmæssige milepæle.
- Årsager til udviklingsforsinkelser: Forsinkelser kan være forårsaget af skader på nervesystemet forbundet med miljøgifte, in-utero medicin eller alkohol eksponering, medicinsk tilstande, autismespektrumforstyrrelser, genetiske lidelser, generelt dårligt helbred og ernæring eller manglende mulighed for at udvikle færdigheder.
- Hvornår skal man bekymre sig om forsinkelser: Korte forsinkelser er ikke ualmindeligt, men forældre bør være bekymrede, når to eller flere ikke-relaterede udviklingsmæssige milepæle ikke er blevet opnået ud over den forventede tid.
Der er utallige faktorer, der kan bidrage til et barns forsinkede udvikling, nogle mere alarmerende end andre. Det kan betyde, at en forælder ikke giver et barn muligheder for at udvikle sig selv: for eksempel ikke at efterlade alderssvarende ting inden for rækkevidde for at hjælpe en baby med at udvikle deres tanggreb færdigheder. Og hvis et barn bliver født tidligt, bør det forventes, at det vil være bagud i udviklingen - hvis et barn for eksempel er en måned for tidligt, kan det være en måned forsinket på de fleste milepæle.
Der er også flere årsager til forsinkelser. Udviklingsforsinkelser kan være resultatet af beskadigelse af nervesystemet, eksponering for kontrolleret stof in-utero, høretab, autismespektrumforstyrrelser, genetiske lidelser og generelt dårligt helbred og ernæring.
Men uanset årsagen er én forsinkelse ikke nødvendigvis en årsag til alarm. Hvis et barns udvikling er ud over den typiske-men-langsomme kategori, bør der være en vis bekymring. Men ægte udviklingsforsinkelser bliver først virkelig alarmerende, når der er flere opfattede forsinkelser.
"Vi går ikke i panik, når vi ser en lille forsinkelse, og hvis et barn er forsinket i et område, skal det nogle gange bare overvåges. Men hvis de bliver forsinket på flere forskellige områder, bliver vi lidt mere bekymrede, og vi flytter til et reel evaluering,” siger Buttross, der også er lægefaglig direktør for Center for Fremme af Ungdom.
Når der opstår bekymringer, kan forældre bede om en udviklingsscreener. Disse er relativt almindelige spørgeskemaer, der undersøger et barns milepælsfremskridt. De administreres generelt ved 9, 18 og 30 måneder. Screenere fungerer som en "ja og nej"-tjekliste for milepæle. Og selvom de ikke kan diagnosticere et problem, hjælper evalueringerne lægerne med at bestemme, hvilke typer behandling der er nødvendige.
Mens screeninger udføres med foreskrevne intervaller, siger Buttross, at forældre kan anmode om en screening, når der opstår bekymringer. "Vores råd er typisk, at hvis en forælder mener, at et barn har en form for udviklingsforsinkelse i et eller flere områder, er det første, de skal gøre, at gå til deres primære plejer og anmode om en udviklingsscreener,” hun siger.
I betragtning af den brede vifte af tid, et barn generelt når milepæle, opfordres forældre til ikke at gå i panik. Det er bedre at være på forsigtighedens side og hejse flag til børnelæger, når de kommer op. Der er jo ingen, der kender et barn helt som forældrene, der opdrager ham eller hende og er opmærksomme og åbne med en læge, når en forsinkelse bliver en bekymring - og snebolde til andre forsinkelser - kan hjælpe med at rette op på forløbet hos mange tilfælde.
