Spørg Federal Communications Commissions Patrick Webre, hvornår han sidst modtog et robocall, og han vil hurtigt fortælle dig: i går. "Jeg tror ikke, jeg har modtaget nogen i dag," siger han, "men det er en ret regelmæssig begivenhed for mig."
Dette illustrerer selvfølgelig kun omfanget af Amerikas problem med automatiserede telefonopkald. Hvis chefen for FCC's Consumer and Governmental Affairs Bureau, som fører tilsyn med regelindsatsen vedrørende spørgsmål, herunder robocalls, er selv et gentagne offer, er enhver af os sikker fra irritation?
Statistikken understøtter det: I 2017 blev der foretaget omkring 30,7 milliarder robocalls. Det følgende år? Næsten 48 mia. Hvis du skulle regne ud, ville den gennemsnitlige amerikaner modtage et maskinbetjent opkald cirka hver anden dag. Men nogle ender med at modtage meget mere. En kvinde fra Florida modtog tusindvis af opkald fra Wells Fargo bank, med så mange som 23 om dagen. Den stat du bor i kan også have en effekt. Bor i Georgien; Washington DC.; eller Louisiana? De er de tre stater med områdekoder, der modtager det største antal robocalls pr. person, med et gennemsnit på 55
"Der er ingen sølvkugle her," siger Webre, "så vi tager en flerstrenget tilgang."
I de sidste to år har FCC gået hårdt ud over disse virksomheder og opkrævet over 240 millioner dollars i bøder til virksomheder fundet i strid med eksisterende regler. "Det er ikke kun vores største forbrugerklage, men det er også vores højeste forbrugerbeskyttelsesprioritet," tilføjer Webre.
Faderlig talte Webre på en særlig god dag (enhver dag uden roboopkald er en god dag), og han anbefalede foranstaltninger, som alle kan tage for at reducere tilstedeværelsen af roboopkald i deres liv.
Tag ikke op
Når du modtager et opkald fra et ukendt nummer, skal du ikke besvare det. "Vores første vejledning er, hvis du ikke genkender telefonnummeret, skal du lade det gå i voicemail," siger Webre. Grunden til dette er enkel: Menneskelig interaktion kan registreres af computerovervågningen på den anden linje, selvom du blot lægger på efter et par sekunder. Dette kan dog starte en kædereaktion, hvor dit nummer kan markeres for øget opkald. Ved at screene for ukendte numre er du i systemet blot endnu et nej-svar.
Spørg din telefonudbyder
"Telefonselskaber leverer blokeringsværktøjer til forbrugere både på fastnet og på den trådløse side," siger Webre. Har din udbyder disse? Det er bedst at ringe til dem og spørge. I marts, Verizon udrullede gratis tjenester til sine trådløse kunder, der blot kræver en tilmelding. AT&T og T Mobil introducerede disse tjenester gratis for to år siden, mens Sprint tilbud en service mod et ekstra månedligt gebyr. For at aktivere skal du kontakte din udbyder for at tilmelde dig, mens du også har en enhed, der kan bære arbejdsbyrden. Alligevel burde dette for mange være den første forsvarslinje.
Der er en app til det
Tredjeparts app-producenter er hoppet ind i spillet med begge fødder, og de leverer mere og mere sofistikerede værktøjer til at forhindre uønsket kontakt. FCC har endda en praktisk liste her. Mens hver af disse apps har sin egen specielle sauce, scanner hver især en megadatabase over alle rapporterede robocall-numre. Hvad den gør derfra varierer. Man blokerer for opkald i massevis. En anden giver dig mulighed for automatisk at sende opkald til voicemail, så du manuelt kan rapportere dem til FCC på et senere tidspunkt. Den ene giver dig endda mulighed for at optage din egen forudindspillede volapyk til var disse virksomheders tid i en katartisk handling af skadefryd.
Tilføj dig selv til "Ring ikke"-listen
Selvfølgelig fortsætter den eksisterende "Ring ikke"-liste med at vokse, og legitime telefonsælgere er forpligtet til at tjekke den og overholde din beslutning eller risikere hårde bøder. Efter at have navigeret i dens flertrinsbekræftelsesproces, registreres dine oplysninger, hvilket skulle reducere dit antal uønskede opkald. Desuden kan du også indberette yderligere chikanerende tal. Men et advarselsord til dem, for hvem det virker som et universalmiddel: "Desværre fungerer det ikke godt, når du har en svindler, der forsøger at nå ud til forbrugerne," siger Webre. "De vil ikke tjekke 'Ring ikke'-listen."
Rapportér hver ring
Til sidst skal du rapportere ethvert nummer, der er skyldig i chikane, uønskede telefonopkald eller sms'er direkte til FCC. Webre siger, at det er Pais vigtigste prioritet lige nu, og han vælter en flerstrenget hammer, som inkluderer at arbejde med transportører for at eliminere svøbe af roboopkald fra den offentlige oplevelse: "Hvis din telefon ikke ringer, er du ikke frustreret, du får ikke et uønsket opkald, og vi er alle bedre stillet til at."
