Når en lille barn vil ikke sove, eller når et sovende lille barn vågner for tidligt, vil alle i huset vide om det. Fordi småbørn har mobiliteten og sproget til at sikre, at deres bekymringer bliver hørt. Men selvom småbørn måske tror, de ved, hvad der får dem til at sove igen - inklusive kram, juice eller lys - er det op til forældrene at forstå hvordan man får et lille barn til at sove. Og hvordan man får et lille barn til at sove igen handler mindre om at navigere deres vanvittige krav end det handler om at vide, hvad der vækker et lille barn om natten i første omgang.
Find udløseren, når dit barn vågner midt om natten
Som søvnspecialist på Boston Children's Hospital Sleep Center har Jennifer Gingrasfield set sin store andel af forældre kæmpe med tidligt vågne småbørn og småbørn, der ikke vil sove.
"Nogle gange i disse småbørnsår kan der være mange triggere," forklarer Gingrasfield. Nogle af disse triggere er forbundet med normale udviklingsændringer, som en stigende trang til at udforske og teste deres miljø. Andre triggere kan være rent fysiske, såsom natteulykker, der forårsager våde pull-ups og ubehag.
Hun bemærker, at nøglen til at forstå, hvordan man får et lille barn til at sove i enhver situation, er at vide, hvorfor de vågnede i første omgang. Når forældre taler om at få et lille barn til at falde i søvn igen, er det vigtigt, at de påtager sig dette projekt som en langsigtet, bredere indsats. At tage en enkelt natlig tilgang vil ikke fungere.
Når småbørns opvågninger er forbundet med komfort eller udvikling, siger Gingrasfield, sker de måske ikke hver nat, men kan forekomme ugentligt eller månedligt. "I de tilfælde skal du ideelt set tage dig af problemet og putte dem ind igen," forklarer hun. "Det er ikke en gentagelse af den fulde sengetid, men et kram og et kys, at sige godnat og gå ud."
Det er metoden i sin enkleste form. Men simpelt er næppe givet, især når småbørn udviser søvnløshed over længere tid. "Igangværende problemer er meget mere relateret til et underliggende problem," siger Gingrasfield. Og disse problemer er mindre tilbøjelige til at gøre med barnet og mere tilbøjelige til at gøre med forældrene. Det skyldes, at forældre kan udvikle kontraproduktive vaner i desperate forsøg på at få urolige børn til at sove - såsom at lægge sig ned ved siden af dem eller tilbyde andre bekvemmeligheder. "Er barnet vant til, at deres forældre bliver og ligger hos dem og gnider sig på ryggen?" spørger Gingrasfield. "De børn vågner næsten altid midt om natten for at lede efter det igen."
Sådan får du et lille barn til at sove – en firestrenget tilgang
- Hjælp dem sov godt i første omgang ved at forkorte søvnplanerne, efterhånden som børnene vokser og sørge for, at de ikke sover så meget, at de ikke er trætte til sengetid.
- Forstå, hvorfor de vågnede i første omgang for at forhindre, at problemet opstår igen som en langsigtet, bredere indsats.
- Undgå at udvikle kontraproduktive vaner som at lægge sig ned ved siden af dem eller tilbyde andre bekvemmeligheder. Skab konsistente forhold, så de ikke vil føles som om, der mangler noget.
- Hold sengetidsrutinerne enkle og forlad soveværelset, mens barnet stadig er vågen, så de kan lære at falde i søvn.
- Forstår, at nøglen til at holde et barn i søvn er at få dem til at sove roligt i første omgang.
Nye sprogkundskaber komplicerer kun problemet. Småbørn forstår ikke, at de sandsynligvis leder efter en Pavlovsk søvntrigger, så de kræver Cheez-Its (eller hvad som helst). "Et lille barn kan bede om en million forskellige ting," siger Gingrasfield. "Så forældre begynder måske at tro, at der er mange andre grunde til, at barnet vågner, men det har virkelig at gøre med, hvordan barnet sov."
Hvis dit barn vågner hver nat, skal du vurdere sengetid
Den logiske konklusion? Nøglen til at holde et barn i søvn er at få dem til at sove roligt i første omgang - ingen mindre bedrift. For at opnå dette skal forældre holde øje med regelmæssige søvntider og justere dem at forkorte søvnplaner, efterhånden som børnene vokser. De skal også sørge for, at børn rent faktisk er trætte. De tre timers lur hjælper ikke. At løbe rundt gør. Næsten paradoksalt nok er løsningen nogle gange at vække børn lidt tidligere, så de er trætte inden sengetid.
Og så er der selve sengetidsritualet. Gingrasfield anbefaler enkelhed. Og så længe forældre ikke udelukkende sover sammen, bør de gennemgå natterutinen og forlade soveværelset, mens barnet stadig er vågen. På den måde sætter barnet sig selv i søvn og udvikler søvnforeninger, som de kan kontrollere, hvis de tilfældigvis vågner.
