Engang var fædre kongerne af høj adrenalin, røvsparkende Actionfilm. Præsident James Marshall tog på egen hånd terrorister ned for at beskytte sin familie Air Force One. Oberst John Matrix stoppede ikke ved noget for at redde sin kidnappede datter ind Kommando. Mad Max kan lige så godt kaldes "perfekt fornuft Max", indtil hans kone og søn bliver dræbt. Men de dage er for længst forbi. Hvem er de slemme actionfilm-fædre? Selvfølgelig dukker John McClain op nu og igen, og Bryan Mills hugger sig vej gennem Paris for at få sin datter ind igen. Taget (og to gange mere ind Taget 2 og 3) men sådan kæmpende fædre er sørgeligt få og langt imellem. Actionfilmfaren er ikke, hvad han plejede at være, men hvorfor? Genren ændrede sig, og fædre passer bare ikke ind i billedet.
Den bedste amerikanske actionfilm i de sidste fem år var, uden tvivl, gun-fu-eposene John Wick og John Wick 2. Disse film er stort set perfekte og fanger alt, hvad der er fantastisk ved actionfilm: det enkle plot, den subtile, men ekstremt indviklede verdensopbygning, og forbandelsen af dårlige fyre i stadig mere kreative måder. Men den inciterende hændelse er der, hvor filmen kommer på afveje. Det var der ingen tvivl om for 25 år siden
Det har at gøre med det generelle skift i film. Filmgenrer plejede at være enkle at definere. En film ville blive sat ind i dens respektive spand og spille efter de accepterede regler. Men moderne filmskabere er mindre interesserede i at tegne mellem linjerne, men vælger i stedet at blande flere forskellige stilarter i den samme film. Hvad er overhovedet en actionfilm i 2017? Furious skæbne? Jo da. Men selv mange af de sidste par års mest actionfyldte film er ikke ligefrem actionfilm. Bourne- og Bond-serien er spionagethrillere, Begyndelse var en headtrip-thrillerfilm, der foregår i en drøm, Verdenskrig Z er en global zombiefilm og lidt slem.
Selvfølgelig eksisterer den klassiske actionfilmgenre stadig, men den er blevet tilpasset og lavet til at passe med en ny genre: superheltefilm. Captain America, Iron Man, Batman og resten er i bund og grund actionstjerner, som simpelthen har byttet 80'ernes våben og våben for masker, kapper og et par overmenneskelige evner. På overfladen virker det måske ikke som en dårlig ting. Når alt kommer til alt, selv skrald som Selvmordsmandskab tjener bruttobeløb. Men de kastrerer handlingsfaren. Hvorfor? Fordi superhelte hader fædre.
Tænk over det. I stedet for at være fædre har Thor, Iron Man og Superman problemer med far. Spiderman har for travlt med puberteten til at opdrage børn. Captain America er den 80-årige jomfru. Sikker på, der er teknisk set Antman og Hawkeye (også kendt som de to mindst følgeskabende personer i Marvel Cinematic Universe), men en af de største vittigheder i Avengers: Age of Ultron var det faktum, at ingen af Avengers vidste, at Hawkeye var en far. Det er en mindre fodnote til karakteren og giver ham nul indsatser. I stedet er det en mærkelig, middelmådig omvej i en ellers mærkelig, middelmådig film.
Men hvorfor kan superhelte-genren ikke finde et sted til den badass actionfar? Ville Marvel-filmene ikke være meget mere interessante, hvis Hulken havde en søn, der ventede på ham derhjemme? Eller hvis Tony Starks næste store kamp opstod, fordi nogen truede hans familie i stedet for hans sportsvogne? Måske er det at blive far, hvad Green Lantern har brug for for at sikre, at hans næste film ikke er et komplet lorteshow. Superhelte er så nonchalant magtfulde, at deres film har en tendens til at mangle reelle indsatser. At give disse halvguder et par små superbabyer kan måske hjælpe med at jorde dem, på samme måde som det at være far gav grund til så mange fantastiske actionhelte fra fortiden.
En af de bedste superheltefilm det sidste år var LEGO Batman. Hvorfor? For det var så forbandet forfriskende at se Dark Knight som et røvhul pludselig tvunget til at konfrontere faderskabets realiteter og tage sig af en anden end sig selv.
Så vil det handlingsfar-formede tomrum nogensinde blive udfyldt? Det er fandme bedre. Fordi vi i det mindste skal give Arnold noget bedre at gøre end græde akavet om sin zombiedatter. Far er måske ikke en væsentlig del af actionfilmens DNA, som han plejede at være, men det betyder ikke, at han ikke hører til i stamtræet. Fordi fædre bare gør det bedre.
