Meget ligesom stripperne i Hustlers - der bedøvede og økonomisk afhændede de mandlige klienter, der var tåbelige nok til at stole på dem - det samme blev Jennifer Lopez frarøvet en meget fortjent Oscar-nominering. Men det faktum, at Akademiet afviste filmen Hustlers er større end bare at være J.Lo-fan. At ignorere denne film som en af de bedste film i 2019 har større konsekvenser. Her er hvorfor.
Ja, jeg forstår det. Joaquin Phoenix leverede en mesterlig, hvis kontroversiel præstation i Joker, spiller den slags misforståede, kunstnerisk tortureret, samfundsmæssigt fremmedgjorte fyr, vi alle har krydset gaden for at undgå. Særlingen, der bare ikke kan finde sin vej, så han skaber sin egen. Jeg har interviewet Phoenix flere gange. Han er personligt en fucking sej fyr, smart og åbenhjertig og betænksom. Jeg er glad for, at han får sin ret.
Men der er plads til to superstjerner i skuespilkategorierne, og Phoenixs anerkendelse udelukker ikke min skuffelse over, at Lopez blev udeladt. Hustlers
Og filmens omdrejningspunkt er Lopez, som snedig, listig, velvillig (indtil hun ikke er) Ramona. En dag har Ramona pelse på og uddeler designertasker som julegaver, fordi hun selvfølgelig kan, som stjerneattraktionen på en stripklub på Manhattan. Penge er ikke noget problem. Penge er til for at blive brugt. Det er et middel til et mål. Indtil pengene er væk, endnu et offer for den økonomiske implosion, der væltede banker, der anses for at være for store til at gå konkurs.
Hvad sker der, når din indkomst forsvinder, men regningerne ikke gør det? Når dit barn vil have ting, som du ikke har råd til at købe, såsom mad og tøj? Når din mangel på opadgående mobilitet på den traditionelle arbejdsplads er som en influenza, du ikke kan ryste? Når du forsøger at tjene penge på den legitime og accepterede måde, for kun at forstå, at spinkel børnepasning og ufleksible timejob og lorte chefer ikke giver glade sengekammerater.
Du gør, hvad du skal gøre, og du må hellere håbe, at du har en Ramona i dit liv for at vise dig hvordan. Når Wall Street imploderer, og rige hvide mænd holder op med at smide omkring 100 dollarsedler i stripklubber, er det udkantsarbejdere som Ramona, der finder sig i at klatre. Så Lopez' Ramona laver planen efter recessionen op for at narko dupere, køre deres kreditkort op og derefter dumpe fyre, før de vågner, og regner med, at de fleste af dem aldrig vil indrømme, at de blev rullet forbi strippere. Men som så mange corporate titaner, høj på sin egen succes, gik hun for langt, vidste ikke hvornår hun skulle holde op og blev bustet. Lyder det bekendt?
Hun er en dynamo i filmen. Og mens Constance Wu er sejt snu som Ramonas elev, er det Lopez' Ramona, der er glødende. Hun er lysende og glubsk, blid og hård, en kyndig, dødbringende seriøs virksomhedsstrateg uden bestyrelseslokale.
Ingen, Hustlers har ikke den polerede, blanke patina af Små kvinder, en film, der blev udgivet med priser for øje. Hustlers er beskidt og højlydt og fuld af brystvorter. Det er unapologetisk aggressivt og aggressivt unapologetisk. Og det fortjener i det mindste at være en del af samtalen om fantastiske film i 2019. I en tid, hvor alle er så forbandet forsigtige med alt, hvad de taler om, råheden af Hustlers er det, der gjorde det fantastisk.
Med andre ord sammenlignet med Hustlers, andre film, der klarede snittet, som Små Kvinder og Joker har underligt nok én ting til fælles: På trods af ros og kontroverser er begge disse film sikker til sammenligning. De er pæne. De er lineære. Og de blev skabt med et meget specifikt publikum i tankerne. Men Hustlers er en film for folket, om noget, der påvirkede hver enkelt person, og det faktum, at det ikke bliver fejret som sådan, er en grædende skam.
