Forleden dag gennemgik jeg nogle af de gamle videoer, jeg tog af mine børn, da de var yngre - for det meste almindelige lejligheder uden reel betydning for dem, bare mit ønske om at fange et øjeblik tid. Da jeg så dem, kunne jeg næsten ikke huske de "hårde" tider, hvor jeg var nødt til at vågne op og give en en flaske eller skifte en ble eller dulme et gråd. Det er sjovt, men de udfordrende tider er forsvundet til andet end fjerne minder.
I går tog jeg mit kamera frem og begyndte at filme mine døtre, der legede med deres dukker. De stoppede et sekund for at observere, hvad jeg lavede, og fortsatte derefter med at spille. De er ældre nu - min ældste er næsten inde mellemskole - så jeg indså, at hvis der nogensinde var et tidspunkt, hvor jeg skulle optage dem, hvor de legede med dukker, så var det nu.
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke nødvendigvis meningerne fra Faderlig som en udgivelse. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
Til de fædre, der læser denne artikel, lad mig sige: Fars dag handler helt ærligt ikke om dig.
Ja, jeg ved, det er rart at blive anerkendt af sine kære, at få et slips eller en cologne eller blive taget ud til Wingstop uden at nogen brokker sig. Ja, det er hårdt arbejde at være en mand med integritet og styrke, men lad os være ærlige: Hvis det ikke var for de små folk ringede til dine børn, du ville bare være endnu en fyr, der sidder på din sofa og ser sport eller spiller video spil.
Disse små gjorde dig i stand til at blive kaldt en "far". Om du opfører dig som en eller ej, er op til dig.
Inden jeg tudede på mit eget horn, er sandheden, at jeg næsten savnede båden med min familie. For omkring fire år siden overvejede min kone og jeg seriøst at blive skilt. Jeg flyttede ud af huset og troede, det var slut. Under vores adskillelse begyndte jeg at tænke på mine børn og alle de almindelige og specielle tider, jeg ville savne, hvis jeg fortsatte ad den vej, jeg var på.
Jeg så nogle af de samme videoer, som jeg nævnte tidligere, og tænkte et kort øjeblik: "Jeg kunne bare finde på de tidspunkter i weekenden, hvor de ville besøge mig." Heldigvis var der nogen, der greb ind og gav mig det smæk i hovedet, jeg havde brug for.
Uden tvivl: At være gift er en udfordring. At være far er en udfordring. Det er en udfordring at være en mand, der har tarmens mod til at gøre det rigtige, selv når du ikke vil. Men det, jeg har lært, er, at der er en belønning med hver udfordring.
Fars dag er min belønning i den forstand, at hvis jeg har gjort mit arbejde rigtigt, så vil min kone og børn ikke tøve med at ære mig den dag. Men endnu mere, for mig er den virkelige ære i at blive kaldt en "far" eller "far".
Jeg kender en enlig mor, der opdrager to piger. Da vi talte om faren til hendes yngste, fortalte hun mig, at han slet ikke var involveret i barnets liv. Dybest set mistede han interessen, da han fandt ud af graviditeten. Jeg spurgte moderen, hvad hun vil fortælle sin datter, når hun forespørger om faderen, og svaret … kan ikke udskrives her.
Mit svar er dog: Denne fyr mangler det. Han savner alle de vidunderlige, kedelige, nervøse, frustrerende, skærpende, skræmmende, mindeværdige, hjertevarmende, kærlige tider med sin datter, og han vil aldrig få dem tilbage. Det er trist.
Jeg har lært, at det er de små øjeblikke, dem vi glemmer, der er vigtige. De er vigtige, fordi disse øjeblikke bruges til at opbygge et forhold til dine børn og hjælpe dem med at vide, at du er engageret. De er som byggeklodser.
Tidligere, når det kom til at tilbringe tid med mine børn, plejede min kone at sige til mig: "Du mangler det, og du kommer til at fortryde det senere." Hun havde ret. Til tider kan jeg være over hele kortet, lave pligter, tage mig af odds og mål, og jeg glemmer, at jeg skal være til stede her og nu. Hvis jeg havde nogle opmuntrende og visdomsord, ville de komme fra min oplevelse af ikke få det rigtigt som far.
Udnyt de umærkelige, monotone øjeblikke. Nyd det faktum, at du er far, og husk, at det er en ære, for ikke alle mænd får den titel.
For fire år siden havde jeg et valg at træffe. Vær den far, mine børn havde brug for, eller vær den weekendfar, som er involveret, men som ikke får de små øjeblikke i livet at reflektere over senere. Heldigvis valgte jeg et kursus, som jeg tror er i gang med at bygge de blokke, og hvis jeg er heldig, vil det blive til noget robust og konkret som et kærligt forhold til mine børn.
Denne fars dag, hvis du er lige så heldig som jeg, at have en kone og børn, der elsker dig på trods af dine fiaskoer og svagheder, så er du velsignet. Brug et øjeblik på at takke dem for at give dig gaven at være en "far", og husk på trods af udfordringer, som faderskabet giver, er det det hele værd at se mange år tilbage og tænke: "Jeg er glad for, at jeg savnede det ikke."
Zachery Román arbejder stadig på at blive en bedre far og ægtemand. Han har ikke alle svarene, men ved, at han foretrækker at hænge sammen med sin familie frem for at sidde i sofaen og spille videospil eller se sport på tv.
