Næsten halvdelen af de myrdede kvinder verden over blev dræbt af deres mænd, og en nylig undersøgelse er den første, der ser på, hvad der sker med deres børn. Det viser forskning at mange ofre for mord på intime partnere også er forældre, men i betragtning af emnets følsomme karakter ved man ikke meget om, hvad der sker med de børn, der overlever dem. Nu en ny gennemgang af litteratur om emnet har syntetiseret resultaterne af de 13 relevante undersøgelser, der nogensinde er udført, hvoraf otte var casestudier. Fundene? Ikke overraskende er traumet ved mord i forårsager PTSD og en række relaterede problemer, herunder, men ikke begrænset til, påtrængende minder, angst, søvnforstyrrelser, aggressiv og selvdestruktiv adfærd, hyperaktivitet og koncentrationsproblemer. Forskningen, offentliggjort i PLOS ET, afslører, at et flertal af disse børn selv var ofre for misbrug og ofte i samme bygning som deres forældre på tidspunktet for drabet.
Resultater indikerede, at børn i gennemsnit var omkring 7 år gamle på drabetstidspunktet, og at omkring to tredjedele var yngre end 10 år i alt. Mens 83 procent af børn enten selv var udsat for omsorgssvigt, før deres forælder blev dræbt, havde 43 procent ikke modtaget nogen type sociale ydelser eller interventioner inden for psykisk sundhedsvæsen før drab, og for yderligere 16 procent var deres adgang til hjælp uklar. For 80 procent af børnene fandt mordene sted i deres hjem, og i 43 procent af familierne var mindst ét barn vidne til mordet eller gerningsstedet.
»Vi havde set en del børn, der var efterladt ved drab i vores kliniske tjenester, og det begyndte at gøre det generere spørgsmål,«medforfatter Eva Alisic, en traumepsykologforsker ved Monash University, fortalte Faderlig. "Vi ved især lidt om de børn, der ikke bliver set af psykiatrien."
For at samle den lille eksisterende forskning, der er tilgængelig, krydsforskede Alisic og hendes kolleger otte nationale databaser i Holland, såsom databaser fra Child Care and Protection Board, klientdatabasen for National Psychotrauma Center på Wilhelmina Children's Hospital og justitsministeriets databaser og fandt 256 børn i, som mistede en forælder til intimpartnerdrab mellem 2003 og 2012. 
Omkring halvdelen af de børn, som Alisic så på, mistede deres forælder ved en kniv eller en slags skærevåben, hvorimod og våben var det næstmest udbredte våben, der blev brugt. For omkring 10 procent af børnene begik gerningsmanden selvmord inden for 24 timer efter forbrydelsen. Selvom undersøgelsen inkluderede børn, hvis biologiske mødre blev myrdet af romantiske partnere, der ikke var deres fædre, data bekræfter, at et flertal af børn boede hos begge biologiske forældre på det tidspunkt, hvilket tyder på, at dette var deres far.
Som den første undersøgelse, der forsøgte at bruge robuste befolkningsbaserede data om børn, der mistede en forælder på grund af intimpartnerdrab, kommer undersøgelsen med begrænsninger. For at analysere pletvis data sammen, var forskere nødt til at nå ud til familier, udfylde huller, som kunne komme med skævheder fra selvrapportering. Det er vigtigt at bemærke, at stikprøven udelukkende var fra et lille og relativt velhavende land, og selvom det er svært at generalisere uden at studere dette, "Jeg ville forvente en endnu større byrde på amerikanske børn end på hollandske børn," Alisic siger. Hun anbefaler fremtidige undersøgelser ser på bredere internationale prøver, følger forsøgspersoner på lang sigt og taler direkte med børn i disse situationer for at finde ud af den mest effektive måde for dem at klare sig på.
"Vi ved, at kaos og at lyve for børn om, hvad der skete, og hvor deres forældre er, gør en forfærdelig situation endnu værre," tilføjer Alisic. "Så alt, hvad vi kan gøre for at give dem et trygt og omsorgsfuldt miljø i disse svære tider, er nyttigt. Det er vigtigt at give børn kontrol og medbestemmelse.”
