Alle ægtepar kæmpe. Nogle gange er kampene nyttige, nogle gange er de ikke. Nogle gange er de en del af hashingen "store problemer" der opstår i forhold, når man opdrager børn, efter at have været sammen i lang tid. Men når kampene ikke er hjælpsomme, og i stedet bare skader hinanden og forholdet, og har har gjort det i lang tid, kunne de også være tegn på et større problem: slutningen på forhold.
Mange par kan pege på et "øjeblik", de vidste, når deres forhold er forbi. Nogle gange er det en kamp. Nogle gange er det en off the cuff-erklæring, der rammer dybt. Nogle gange er det den første fuldt ud sandfærdige samtale i meget lang tid. Her fortæller tre fædre om det "øjeblik", de kendte deres ægteskabet var forbi.
Hun vidste det, men jeg var bange for at indrømme det.
Jeg gik igennem en skilsmisse for næsten 10 år siden, og for mig vidste jeg, at det var forbi efter flere års parrådgivning. Det, der blev tydeligt, var, at vi måske ikke passede bedst til hinanden, hvilket var nyttigt forstå, selvom vi havde lært en hel masse nye mestringsværktøjer og -teknikker til vores forhold.
Øjeblikket, hvor det virkelig var forbi for mig, var hvornår vi var i bilen, og jeg var bare så ulykkelig på det seneste, at det blev tydeligt for min kone. Jeg havde været så fokuseret på en ny bil, jeg havde planer om at købe. Det var en eneste lykkefaktor for mig. Vi tog en tur for at få is, og det var bare det eneste, jeg kunne tale om. Jeg er sikker på, at det bare gjorde det, jeg holdt tilbage, mere indlysende. Hun sagde: "Jeg føler, at der er noget, du ikke fortæller mig, og det er, at du vil væk, men du vil ikke såre mig." Jeg kunne ikke benægte dette. Jeg var ulykkelig. Jeg var endelig kommet til det punkt, hvor jeg vidste, at det var forbi, og jeg var nødt til at starte processen med, at vi gik fra hinanden og arbejdede hen imod skilsmisse.
Jeg vidste, hvad jeg skulle gøre, og jeg vidste, at det ville være smertefuldt, men jeg var ikke sikker på, hvordan jeg skulle gøre det. Som mange andre ville jeg ikke gøre det lige før Thanksgiving og jul, men da kaninen var ude af hatten, var der ingen vej tilbage. Den aften græd vi sammen, holdt om hinanden og holdt vores sår sammen i et sårbart rum - hvilket ikke var normen for vores forhold, og derfor skilte det sig ud. Den nat var meget øm og trist. Den næste dag blev hendes sårede vrede, og hun fortalte mig, at hun ville flytte ud og inden for højst 24-48 timer. Heldigvis havde jeg nogle venner, som jeg havde fortalt, at jeg måske skulle blive hos dem, hvis tingene løste sig, og jeg kunne flytte dertil lidt, indtil tingene størknede.
—William Schroeder, 41, Texas
Hun fortalte mig, at hun aldrig ville kysse mig igen.
Jeg vidste fra de mange små tegn, at ægteskabet i sidste ende var dødsdømt, da de alle var en ting: min kones nægtede nogensinde at anerkende, at mine bekymringer havde berettigelse eller efterfølgende at ændre hendes adfærd, som forblev den samme eller konstant forringet. Men to af hendes kommentarer, fremsat med et par dages mellemrum, var det til mig.
Vi havde ikke kysset nytårsaften, fordi vores søn sårede sig selv og distraherede os. To dage senere henvendte jeg mig til min kone i køkkenet og sagde: "Hej, vi har ikke fået vores Nytår kys i år." Det var tydeligt, at jeg havde til hensigt at kysse hende. Hun vendte sig om og bemærkede med næsten bizar sindsro: "Ikke alene kysser jeg dig ikke nu, men jeg er aldrig kysser dig igen." Hun gik tilbage til at gumle på kikset i hånden, som om hun sagde, at det ikke var stort del. Jeg var så chokeret og såret, at jeg vendte mig om og gik ud uden et ord.
Hun havde sovet med vores søn på hans værelse i et par uger på grund af nogle problemer, han havde, men det var gået, så jeg bemærkede, at hun kunne sove på vores værelse igen, nu hvor hans problemer var overstået. Hun sagde: "Jeg sover aldrig i samme seng med dig igen." Jeg havde samme reaktion. Jeg vidste, at jeg ville skilles. Tilsyneladende tænkte hun det samme, på trods af at hun var gravid i to måneder med vores datter, og inden for en uge meddelte hun, at hun var i terapi, og at hun skulle flytte ud.
- Randy, 47, Maryland
Efter hendes fødselsdagsmiddag var hendes elsker i vores hus.
Min ekskone bad mig om et åbent ægteskab. Hvis nogen kender mig, er det ikke noget, jeg ville gå efter. Vi levede vores eget separate liv i huset og prøvede at opdrage børnene og gøre den slags. Jeg tog beslutningen om at flytte ud, for at give mig selv lidt plads, og min eks ville have mig til at bo i kælderen. Jeg var ligesom, nej. Jeg betaler for alt. Hvis jeg ikke kan bo i mit eget hus på en rimelig måde, så får jeg bare et nyt sted. Så det gjorde jeg.
I længst tid der havde jeg et lille håb om, at hun ville komme til fornuft, alt det sludder ville stoppe. Det var omkring tidspunktet for hendes fødselsdag, jeg tog hende ud til middag, bare som venner. Men sandsynligvis, jeg tænkte mere. Hun gik frem og tilbage fra badeværelset og skrev en sms.
Jeg vidste, at hun havde sit eget liv i gang. Vi havde det hyggeligt, det mindede lidt om. Da jeg kørte hende hjem, kigger hun ind, vi er ved hendes hus. Nogen går ovenpå, og hun flipper ud og tror, hun har en indbrudstyv i sit hus. Så kan hun pludselig huske, at hun havde sendt en sms til sin mand. Han var der. Og selvfølgelig tabte jeg det. Jeg tabte det. Klokken var 11 om natten i dette eksklusive kvarter, og jeg skriger bare hovedet af på dem begge. Det var på det tidspunkt, at min hjerne bare faldt til ro, og jeg erkendte, at jeg var færdig. Jeg havde ikke tænkt mig at tillade mig selv at være åben over for andet end at komme videre med mit liv. Det var den dag, der gjorde det for mig og hjalp mig med at aflive vanen.
— Dr. Manish Shah, 47, Colorado
