Du er ikke naiv eller dum. du har været skilt. Din partner har også været det. Du vil have denne nye ægteskab med arbejde, men ikke alle, altså børnene, deler den følelse. Det er naturligt. Sådan er udfordring ved at være stedfar. Du ved, at blandingen vil tage arbejde, men det er umuligt at forudse hele landskabet. "Dette er fyldt med landminer," siger Dr. Jeff Bostic, psykiater ved MedStar Georgetown University Hospital. Du kan ikke undgå fejl. Nogle beslutninger vil stamme fra ego og er dømt til at mislykkes; med nogle handlinger er dine motiver rene, men resultatet bliver det samme. Det er ikke mindre frustrerende, men der er alternativer, der fører til bedre resultater. Her er syv almindelige fejl, stedfædre begår, og hvordan man undgår dem.
LÆS MERE: Den faderlige guide til stedforældreskab
Fejlen: At fortælle dem "Du burde vise din mor mere respekt."
Det giver mening at tro, at du hjælper ved at have din partners ryg. Ikke engang tæt på. Børnene vil tænke: "Hvem er denne fyr?" Din ægtefælle skal nu bekymre sig om dig
Det bedre træk: Sig og gør ingenting. Selvom situationen kan virke kaotisk, er det ikke noget usædvanligt for din partner. Spørg senere: "Er du okay? Noget du har brug for fra mig?” Empati er sjældent værdsat, siger Hindy. Dette er en chance for forbindelse og forståelse, da husk på, at du stadig tager små skridt med fusionen.
Fejlen: At pålægge grænser, som du opfatter er nødvendige
Du kan have ret i, at den biologiske far er for eftergivende, men du har ikke standpunkt til at modvirke det. Du tilbyder heller ikke en mulighed, blot den anden disciplinære yderlighed. Dette sætter dig i en prekær situation, og de konkurrerende beskeder vil ophæve hinanden, siger Dr. Dana Dorfman, psykoterapeut i New York City.
Det bedre træk: Koordiner budskabet, hvor din partner altid tager føringen. Hun går allerede frem og tilbage med sin eks. Det, hun har brug for at høre, er: "Jeg er med dig i det, du vil gøre." Hvis børn er nye for dig, så sig: "Mit instinkt siger dette, men jeg ved ikke, hvordan det er. Du kender dine børn bedst.” Altid at antage, at hendes velvillige hensigt er en solid tankegang, siger hun.
Fejlen: Planlægning af en familieferie for tidligt
Det er ikke et dårligt mål for fremtiden, men at tage en tur er for meget i starten. Rejser er stressende nok, men en rejse forværrer to ting for børn: deres forældre er ikke sammen, og især hvis alle går, hvordan du forældre forskelligt. Din stil vil uundgåeligt støde sammen med en af din ægtefælles børn, siger Hindy.
Det bedre træk: På dette tidspunkt er børnene bekymrede for, hvordan deres liv vil ændre sig. Det er bedst så, hvordan dem dog muligt, at der vil være minimal forstyrrelse. Med andre ord: Vedligehold deres rutiner og hold skemaer, lektioner, spil, venner osv. Og let på, at alle pludselig kommer sammen. "Forsøg ikke at spille arkitekten," siger Hindy. "Børnene bliver nødt til at finde deres egne relationer."
Fejlen: At påpege et barns fejl over for din ægtefælle
Det kan være, at han ikke lavede sine lektier, eller at hun ikke ryddede op på badeværelset. Du reagerer ikke på en situation. Det er en rimeligt leveret observation, og den vil kun blive hørt som en dom, fordi ifølge Bostic "moderligt instinkt overtrumfer alt."
Det bedre træk: Gør din observation til et spørgsmål. "Hvordan tror du det går med lektierne eller rengøringen af badeværelset?" Dette giver din partner mulighed for at tale og giver dig mulighed for at tilbyde: "Her er, hvad jeg har observeret. Hvad vil du lave? Jeg er her for at vedtage dine regler," anbefaler Bostic.
Fejlen: Gør dem til dit yndlingsmåltid
Eller planlægger en sjov aktivitet. Dette er en hverdagsversion af familieferien. Selvom det ikke er dårligt i teorien, vil din iver oftest ikke blive accepteret. Skilsmissebørn nærer to tanker: Den ene er håbet om, at deres forældre vil blive genforenet; den anden er, at uanset hvor slemt det var, og hvor meget de kunne lide dine ideer, så føles det som et forræderi mod deres biologiske far at acceptere alt fra dig, siger Dorfman.
Det bedre træk: Vær detektiv og lær, hvad børnene kan lide at lave, og spørg så, om de har lyst til at gøre det, siger Bostic. Svaret vil sandsynligvis være "Nej". Tag det ikke personligt. Du bliver afvist, men det er mere symbolsk. Bliv ved med at komme med tilbud, lad dem vide, at de er vigtige, og du er tilgængelig, når de er klar. De skal se, at du ikke søger at overtage eller tage nogen væk, nemlig deres forælder. Der er ingen erstatning, men tid. "De udtænker deres egen definition for et forhold til dig," siger Dorfman.
Fejlen: At kommentere eksens sociale liv
Du siger uskyldigt: "Hun er sjov," i navnet på at bevare freden og udvide landsbyen. Men ligesom du aldrig taler dårligt om den biologiske far foran børnene, er det lige så selvdestruktivt at komplimentere hans dates. "Hvorfor putter du ikke bare pistolen i munden og trykker på aftrækkeren?" siger Bostic. Din partner - hans eks - har stadig et følelsesmæssigt forhold til ham, og det vil sætte hende i gang.
Det bedre træk: Hold enhver observation faktuel og kedelig i stil med: "Jeg har bemærket, at hun kan lide at spille tennis... Arbejder hun ikke med marketing?" Ja, det faktuelt og kedeligt. Det er ikke beundrende, og mest af alt rummer det ikke spor af en sammenligning med din ægtefælle, siger han.
Fejlen: Jubel højt over dine stedbørns spil
At støtte dine stedbørn er godt, men en leg, koncert eller leg, er hvor du og deres biologiske far vil være sammen. Det er nemt for det at blive en konkurrence, som du vil tabe hver gang, siger Bostic. Hvis du jubler, og han ikke gør det, eller ikke gør det med samme lydstyrke, vil barnet tro, at du viser ham op. Faren kunne mærke det samme, hvilket bare skaber spændinger og fjerner fokus fra barnets øjeblik.
Det bedre træk: Som med de fleste ting, accepter din evige tredjehjulsstatus og juster. Tal med din ægtefælle om siddearrangementerne, og prøv at være ved siden af en anden forælder eller et andet barn. Snak med eksen om, hvor godt hans bil ser ud. Han sætter måske ikke pris på det, men du tilbyder intet andet end positivitet. Og så følg de biologiske forældres spor. Når de står for at juble, står du, altid efter dem og aldrig med mere entusiasme. "Du er beta-fyren, ikke alfa-fyren," siger Bostic.
