Følgende blev syndikeret fra Medium til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
Historien startede for 11 år siden. Jeg var ekstremt heldig at klatre op til toppen af Mount Everest den 2. juni 2005. Jeg var 25, og følte mig til tider uovervindelig. At stå på toppen af Mount Everest ændrede mit liv.
Når du først er blevet far, indser du, at nogle prioriteter ændrer sig. Det første, jeg bemærker, er, hvor hurtigt tiden går, da min datter går fra en grædende hjælpeløs baby til et lille barn, der råder mig til ikke at arbejde for hårdt. Livet føles også lidt mere sårbart. I årene siden Everest brækkede jeg mit knæ, mens jeg stod på ski, havde et par episoder med diskuspropper, og mit ben krampede sammen i denne uge, mens jeg lavede et let 5K-løb.
Mit sind er stadig stærkt, men kroppen slides og rives. Intet varer evigt. Jeg havde nogle af mine bedste øjeblikke i livet i det fri, og jeg ville være sikker på, at jeg kunne dele dette med mine børn. Småbørn bliver virkelig hurtigt sofistikerede. Ved 2 kunne min datter bearbejde erfaringer og lære derfra. Jeg tog hende med til Taiwan, og vi havde en vidunderlig tid.
Opmuntret af den oplevelse besluttede jeg at gøre det store eventyr. Tag hende med til Everest Base Camp og se bjerget, der ændrede fars liv. Jeg vil bære hende med på vejen, hvis hun bliver træt. Det bliver den mest vidunderlige oplevelse. Hvad kunne gå galt?
Godt. En hel del ting. Da hendes bedsteforældre hørte om, hvad vi skulle lave, blev de bogstaveligt talt flippede. Mine venner troede, jeg var skør.
Jeg forklarede dem, at jeg ikke tog hende med til at bestige et kæmpe bjerg (endnu). Det var dybest set en vandring mellem beboede landsbyer i Khumbu-dalen, og det bliver ret højt efter et stykke tid. Så det var lidt okay.
Til sidst gik alt godt. Vi vandrede i alt 10 dage, og vi vendte tilbage til en landsby kaldet Pangboche i en højde af 4.000 m (13.100 fod). Vi var 2 dage væk fra Everest Base Camp, og jeg ville ikke risikere Little Chows gode form på det tidspunkt. Vi forvildede os også på stien i 6 timer, rent min skyld ved forkert at navigere på stierne i Khumbu-dalen. Vi sov i uopvarmede værelser, der var ved frysepunktet og havde god søvn. Vi var endda lidt bange for at støde på en potentielt fjendtlig yak midt på en sti.
Desuden var der dyrebare livslektioner at lære at være sammen med en 3-årig i Himalaya.
At se livet gennem et barns øjne
Little Chow var virkelig fascineret af alt, hvad hun oplevede, lige fra at se skyer drive ind i os i stor højde til at interagere med alle dyrene hun så på stien - hun sagde hej til hver af æsler, zopkyo, yak, bøfler, hund, kat, krage og insekt, som hun lagde hendes øjne på. Lokalbefolkningen var fascineret af et fremmed lille barn oppe i bjergene, og de tog deres børn med for at interagere med hende. Det var masser af dybe menneskelige forbindelser og noget, som jeg aldrig oplevede før mine ekspeditioner til Himalaya.
Hun kendte ikke grænser, hvis jeg ikke definerede dem for hende
I Asien, hvor jeg bor, er der stadig forventninger til, hvordan en pige skal vokse op. For mig som far ville jeg vise hende min verden, og på en måde, der var ærlig, og for at hun selv kunne definere den. Der var dage, hvor vi gik i 12 timer, og hun brokkede sig ikke en eneste smule, fordi hun vidste, at det var en del af rejsen. Hun var meget stærkere, end jeg havde forestillet mig, og det gjorde mig bestemt stolt.
Modgang gjorde hende stærkere
Min kone, som har været støttende lige fra starten, kom sammen på turen, og det var første gang, hun blev udsat for så høje højder. Selvom hun trænede hårdt, var der en dag, hvor hun gik ned med madinfluenza og kæmpede sig igennem turen den dag. Lille Chow var straks forstående og bekymret og sørgede for, at mor havde det bedre. Som en familieenhed blev vi stærkere gennem denne oplevelse.
Jeg var i stand til at forklare, hvor heldige vi er
Hvor ofte kan vi gøre det? Jeg forklarede hende, at mange af sherpaerne var glade og tilfredse med deres måde at leve på i bjergene, men det vil være svært for dem at træffe den pludselige beslutning om at flytte til byen, endsige at tage til et fremmed land for at starte livet på ny. Vi som familie har valget mellem at tage på ferie i bjergene, men den samme luksus giver dem måske ikke. Hun lærte, hvordan de lokale indsamler yak-møg og brænder det som brændstof, når træ og løv er knapt om vinteren. Det er et beskidt job, men de har ingen anden mulighed.
I byen bliver vi ofte fanget i at holde trit med Joneses. De materielle ejendele definerer os, de pædagogiske valgprogrammer, som vi opfordres til at udsætte vores børn for, beviser vores kærlighed til dem. Virksomheder er glade for, at værd og succes er defineret af brands, pengene og anerkendelsen fra vores kolleger om, at alt er umagen værd. Den største gave, jeg kan give til mit barn, er min tid. Før hun bliver voksen, før hun går i skole på fuld tid, før hun finder en livsledsager. Som forælder er tid, jeg kan give hende, vigtigere end noget andet i verden.
Planlæg, planlæg, planlæg
Jeg ved, at udendørs plus højde kan være farligt, og jeg gik ikke blind ind i dette eventyr. Før turen konsulterede jeg læger, og jeg vidste, hvad vores nødevakueringsplaner var. For et lille barn måtte hun ikke tage specifik højdemedicin, som voksne kan, så jeg var nødt til nøje at overvåge hende for eventuelle problemer. Et af de tidlige symptomer på akut bjergsyge (AMS) er tab af appetit, og jeg er glad for at kunne rapportere, at hun spiste hvert måltid med masser af velbehag.
Hvad var den største lektie, jeg kunne give hende under dette eventyr? At vi kan give tilbage. Vi kan virkelig gøre vores verden til et bedre sted. Dette er inden for vores kontrol. Jeg toppede Mount Everest for 11 år siden, og jeg er evigt taknemmelig for alt, der er sket siden. Sammen med nogle bjergbestigere, mine holdkammerater og venner besluttede vi at støtte 4 børn af vores klatring af sherpaer gennem privat uddannelse i Kathmandu, Nepals hovedstad, i mere end 10 flere år.
Da vi så dem i Kathmandu for nylig, blev jeg meget rørt over at se, hvor modne og veltalende de er blevet, som et resultat af vores involvering og støtte. Den ældste, Mingma, 21, er færdiguddannet i Elektroteknik om et år, mens hans søster Doma, 18, afslutter sin uddannelse i Hospitality om 2 år.
De andre 2 - Lhakpa, 20 og Kama, 15 - har overrasket os med deres exceptionelle resultater, der topper deres eksamener hvert år. Begge vil gerne være læger. Hvis de opnår deres drømme, vil de være de første kvindelige sherpa-læger i hele Solukhumbu-regionen. Kamas ambition er at åbne den første klinik i Pangboche, hendes landsby på 4.000 m. Lhakpa vil gerne være neurolog.
Heri ligger vores største udfordring: Uddannelsesgebyrer for medicinske kurser er anslået til USD$65.000/person for en studerendes 6-årige kursus (USD$130.000 i alt). Dette er et beløb uden for vores lille fond. De 2 piger vil selvfølgelig udforske legater. Men efter at have hjulpet med at forbedre deres muligheder, vil vi fortsætte med at hjælpe på enhver måde, vi kan.
Hvis du er villig til at hjælpe, så klik venligst på link vi oprettede med Generosity med Indiegogo, og vi takker dig oprigtigt for støtten. Hele overskuddet går til at finansiere deres uddannelse.
Jeg har fortalt Little Chow, at dette var planen, og hun vil have, at hendes storesøstre skal opfylde deres drømme. Ligesom hun gjorde, da hun fortalte mig det på flyveturen fra bjergene til Kathmandu.
'Jeg vil vokse op til en sommerfugl.'
'Hvorfor?'
'Så jeg kan flyve til skyerne, samle skyen op og lægge den på mit hoved.'
»Du kan også være et fly. Det er hurtigere.'
’Nej. Fly har ikke hænder.'
Tak skal du have.
Stefen Chow er en prisvindende fotograf/filmskaber baseret i Beijing. Han er også medstifter af Fattigdomsgrænsen. Når han ikke laver minieventyr med sine børn, fotograferer han for de største virksomheder og magasiner på planeten. Hans arbejde kan ses på stefenchow.com.
Alle billeder udlånt af ©Stefen Chow.
Billeder er taget med Sony RX1R2. Fantastisk, kompakt high-end kamera, der holdt godt under de ekstreme forhold, tog smukke billeder og kunne kommunikere trådløst med min smartphone.
Friso mælk kom ind med noget produktsupport til denne tur, og vi er taknemmelige. Vi startede Little Chow på Friso-mælk fra hendes første dag i verden efter eget valg, og vi så os aldrig tilbage.
BabyBjörn gav os en udendørs transportør, og den reddede min ryg til denne vandring. Tak skal du have!
