Følgende er skrevet til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
Da jeg voksede op, var jeg spejder, og jeg kan virkelig ikke tale højt nok om oplevelsen. Jeg lærte nye færdigheder, kom på spændende eventyr og blev undervist i værdier, der hjalp mig til at blive den mand, jeg er i dag. Så da jeg blev forælder, ønskede jeg naturligvis, at mine børn skulle få den samme oplevelse, som jeg nød så meget. Der var kun et problem: Jeg endte med 2 døtre.
Heldigvis kunne jeg få begge mine døtre med i pigespejderne, og jeg blev hurtigt den bedste hjælper nogensinde. Jeg elskede at være sammen med mine døtre, da de gik på deres første vandretur eller chaperoning, når de slog lejr natten over med deres tropper. Ud over at jeg får kvalitetstid med mine døtre, giver jeg mig mulighed for at tage med til disse aktiviteter, så jeg kan se de andre unge piger føler den samme glæde og passion, som jeg så hos mine piger, og jeg indså hurtigt, at jeg ville være lige så involveret som muligt. Jeg besluttede, at den bedste måde at blive involveret på var at blive leder af min ældste datters pigespejdertrop, og til sidst meldte jeg mig frivilligt til også at være leder for min yngste datters troppe.
Flickr (Seattle kommunale arkiv)
Erfaringen med at lede disse piger oversteg alle forventninger. De var alle så fulde af forundring, glæde og lysten til at påtage sig enhver udfordring, de kastede sig over. Da jeg selv har været spejder, kan jeg forsikre dig om, at disse piger ønskede at komme ud og udforske lige så meget, som drenge på deres alder ville. Intet gjorde dem mere lykkelige end at tage på et nyt eventyr. Måske var den bedste del af min tid som leder det øjeblik, hvor en pige først opdagede noget, som hun virkelig brændte for.
Jeg prøvede mit bedste for at give dem en bred vifte af aktiviteter, for det, der kan være sjovt og spændende for et barn, kan være sindssygt kedeligt for et andet. En af de gode ting ved yngre børn er, at de er glade for at give næsten alt en chance med lidt kynisme eller skepsis. På grund af dette var jeg i stand til at overbevise dem om at prøve ting, som en pige i folkeskolen måske ikke typisk forventes at nyde.
Gennem årene har jeg set disse piger påtage sig så mange udfordringer og nye oplevelser, og de har taget det fantastisk glæde ved at se deres glæde, når de opnår noget, som de sandsynligvis aldrig ville have overvejet at gøre på deres egen. Det startede med enkle, små aktiviteter som at vandre en let sti. Snart begyndte vi at vandre på sværere og længere stier, og til sidst var troppen i stand til at gennemføre en vandretur til nogle af de højeste toppe i Adirondacks-bjergene. Alle forventninger, jeg havde til disse piger, blev hurtigt overgået, og jeg var altid fyldt med enorm stolthed.
Wikimedia
Selvfølgelig er ikke alle piger interesserede i at vandre og udforske naturen, ligesom enhver dreng ikke ville være interesseret i den slags begivenheder. Min yngste datter har vist sig at være noget af en filmfanatiker, og det har været fantastisk at se hendes passion vokse, selvom jeg selv ved lidt eller ingenting om det. Vi lærer sammen, og det har været et brag. På samme måde er der piger i troppen, der er interesseret i sport, natur, mode, og nogle har endda fundet ud af, at de elsker at bygge robotter.
Det er rigtigt, jeg er leder af en pigespejdertrop, der bygger robotter. Det hele startede, da jeg tog mine døtre med til State Fair, og vi så en visning fra FIRST Tech Robotics Challenge, som er en verdensorganisation med en mission om at bringe videnskab, teknologi og matematik til børn ved at give dem chancen for at skabe deres eget robot.
Det sekund, min ældste datter så robotterne, lyste hendes øjne op, og det blev straks klart, at dette skulle blive en del af hendes liv. Vi introducerede ideen til resten af troppen, og responsen var overvældende entusiastisk. Det er usandsynligt, at de fleste af disse piger ville have overvejet ideen om at bygge en egentlig robot på egen hånd, men når den først blev præsenteret for dem, kunne de ikke få nok. Vi er i øjeblikket i konkurrencen om First Tech Robotics Challenge, og det tog måneders hårdt arbejde fra pigerne at nå dette punkt. Og jeg garanterer dig, at vores robot vil være fantastisk.
Flickr (Hillary)
At være troppeleder har været en af de mest givende oplevelser i mit liv. Til tider er det hårdt, og at gøre det godt kræver meget arbejde. Men hvis du er villig til at lægge arbejdet, garanterer jeg, at du vil elske det mere, end du kunne forestille dig. At være vidne til disse piger vokse til stærke, intelligente kvinder har været et absolut privilegium, og jeg ville ikke bytte det for noget. Uanset om du har en søn eller datter eller begge dele, vil jeg stærkt opfordre dig til at overveje at være troppeleder. Du vil ikke fortryde det.
Men selvom pigespejderne ikke er noget for dig og din datter, så sørg for, at du gør alt, hvad du kan, for at opmuntre dit barn til at finde og forfølge deres egen passion. Lad dem prøve nye ting. Støt dem, når de beslutter sig for at gøre noget uventet, for du ved aldrig, hvad der får dit barns øjne til at lyse op, og intet slår det.
Scott Van Allen har været troppeleder i 13 år. Han tilbragte 6 år i ubådsflåden, herunder et år i Antarktis.
