POW-virus: den flåtbårne sygdom, der kunne være værre end Lyme

Foråret er opstået - den amerikanske flåtbestand trives, og den Centre for Disease Control and Prevention forudsiger, at 2017 bliver det værste år for borreliose endnu. Men det er ikke det eneste, der kan holde dig ude af skoven. Stigningen i flåter kan også øge overførslen af ​​Powassan (POW) virus, en sygdom, der kan være jævn farligere end Lyme, men som indtil for nylig sjældent inficerede arter, der bider mennesker, såsom hjorte flåter.

Indtil nu. "Det er ikke længere en sygdom, der kun er forårsaget af en flåtart, som næsten aldrig bider mennesker," sagde Durland Fish, professor i epidemiologi og mikrobiologi ved Yale School of Public Health, til avisen. Show i dag. »Nu bliver det overført af en flåtart, der let bider mennesker. Og det er ikke godt. Det er en sygdom, der ikke findes nogen behandling for, og som man kan dø af.”

I modsætning til Lyme Disease, som kan tage flåter en hel dag at give videre til deres værter, kan POW overføres på kun 15 minutter. Efter en inkubationsperiode på alt fra en uge til en måned oplever patienterne symptomer som feber, hovedpine, opkastning, svaghed og forvirring. I ekstreme tilfælde kan POW angribe centralnervesystemet, hvilket fører til anfald, hjernebetændelse, meningitis 

og for 10 procent af de smittede død. Halvdelen af ​​alle POW-overlevere lider af langvarige neurologiske skader sammen med tilbagevendende hovedpine og hukommelsesproblemer. Og, som CDC muntert udtrykker det, "der er ingen vacciner eller medicin til at behandle eller forhindre POW-virusinfektion."

At hjorteflåter nu bærer POW (og nyder at bide mennesker) er relativt klart, men problemets størrelse er genstand for nogen debat, iflg. Showet i dag. Mens en undersøgelse fra Maine Medical Center Research Institute tyder på, at 7 til 10 procent af hjorteflåter nu bærer virussen, siger forskere ved Columbia University har mistanke om, at disse tal er tættere på en eller to procent. Men selv ved konservative skøn kan POW ødelægge en perfekt vandretur.

»Det er en rigtig grim sygdom. Det er ikke noget, du nogensinde ønsker at få," fortalte Dr. Richard Ostfeld, sygdomsøkolog ved Cary Institute of Ecosystem Studies i Millbrook, New York, Huffington Post. "Dette er bestemt en sygdom, som offentlige sundhedsembedsmænd og økologer skal holde øje med." Så meget desto mere grund til at bade sine kære i insektspray.