Er Amerika endelig ved at blive fortrolig med ferie?

Amerikanerne burde arbejde på at tage mere fri. Omkring halvdelen af ​​os bruger ikke hele vores feriegodtgørelse, og typisk vi arbejder en hel måned mere end vores forældre og bedsteforældre gjorde tilbage i 1976. Men noget uventet skete i 2016. For første gang i mere end femten år holdt den gennemsnitlige arbejdstager en halv dag mere ferie end året før. Så er dette en midlertidig blip, eller er amerikanerne endelig ved at blive fortrolige med ferie?

Så kompliceres svaret af amerikanernes underlige, medierede forhold til ferier. Mens de fleste udviklede lande garanterer mindst fire ugers betalt årlig ferie, er der ikke noget fastsat minimum for amerikanske arbejdere. Dette betyder generelt, at mængden af ​​ferietid, personalet modtager, bliver slået ud under akavede kontraktforhandlinger eller slet ikke diskuteres. Medarbejdere er ofte bekymrede for at bede om for meget fri eller refleksivt vedtager et defensivt hug, selvom der ikke er behov for det.

"På trods af medarbejdernes opfattelser, når vi taler med ledere og virksomhedsledere, støtter de overvældende frihed," siger Katie Denis, ledende forsker ved Project: Time Off, et bevidstgørelsesinitiativ, der forsøger at fremme en sundere holdning til arbejde. Problemet er måske ikke budskabet, men mediet, som er kompensationscentrisk snarere end couched med hensyn til livskvalitet og selvledelse.

Mere end to tredjedele af medarbejderne føler, at de modtager nedslående eller blandede beskeder om at holde ferie. Når arbejdere føler sig dømt eller som om de måske går glip af karrieremuligheder, er de mindre ivrige efter at bede om fri. Denne tavshedskultur afføder frygt for jobtab og mistillid til kolleger.

"Der er bestemt en kulturel komponent i USAs ferieproblem. Folk får skyldfølelse, hvis de holder fri eller er bange for, at de kan miste deres arbejde," siger Joe Robinson, en stresshåndteringstræner og forfatter til den indflydelsesrige bog. Arbejde for at leve. "Resultatet er det, der kaldes 'defensiv overanstrengelse', hvilket betyder, at man springer ferier over for at forsøge at undgå den næste runde af fyringer."

Men enhver, der køber ind i den myte, er vildledt. Medarbejdere, der mistede ferietid sidste år, er faktisk mindre sandsynlighed for at have modtaget en forhøjelse eller bonus eller at være blevet forfremmet end dem, der ikke mistede dage.

"Virksomheder kan se på dataene om produktivitet og se, at ferier hjælper, ikke hæmmer produktiviteten," siger Robinson. »Folk, der arbejder syv 50 timers uger, får ikke mere gjort end dem, der arbejder syv 40 timer i træk, fordi de skal have tempo for at gøre det. Hjerner skal slippe opgaven hver anden time for at nulstille og bringe årvågenhed tilbage."

Ferie er ikke kun godt for erhvervslivet, det er også godt for arbejdsindsatsen og produktiviteten - et faktum, som senior virksomhedsledere allerede er godt klar over. En undersøgelse fandt, at 84 procent af lederne er enige at når medarbejderne holder fri, vender de tilbage til arbejdet med forbedret fokus og kreativitet.

»Det er kontraproduktivt for medarbejderne at undgå ferietid. Det eneste, det gør, er at føre til mere stress og i sidste ende til udbrændthed,” siger Robinson. "Produktivitet handler om en forfrisket hjerne, som er kilden til det vigtigste produktivitetsværktøj: opmærksomhed. Ferier giver vores hjerne mulighed for at nulstille og genoprette vores styrtede følelsesmæssige ressourcer. Vi er ligesom smartphones, vi skal have vores energi genoprettet."

Arbejdstagere, der holder ferie, øger deres mentale fleksibilitet og er mere tilbøjelige til at snuse op kreative løsninger, der går tilbage til deres arbejde. Alligevel er der et moderne problem: Når amerikanske arbejdere tager fri fra arbejde, har de ofte svært ved at koble fra kontoret. Over halvdelen af ​​os nu arbejde på afstand, mens vi skal være på ferie. De første par dage af ferien bliver ofte spoleret af forhøjet blodtryk, dårlig søvn og migræne, mens kroppen forsøger at komme sig efter opbygningen af ​​stress.

»Det er vigtigt at sørge for, at medarbejderne mentalt kan slukke fra deres arbejde i ferien. Ledere bør fungere som rollemodeller,” siger Jana Kühnel, adjunkt i arbejds- og organisationspsykologi ved Ulm Universitet. "De bør holde ferie og også kommunikere, at de er utilgængelige i deres fri."

Ledere, der gør det, gør ikke kun en tjeneste for deres medarbejdere, de hjælper økonomien med at skrive stort.

Sidste år kostede medarbejdere, der afviste at holde fridage den amerikanske økonomi omkring $236 mia. Uanset om det er flybilletter eller gas, legetøj til børn eller ekstra øl, blomstrer salget af stort set alt i feriesæsonerne.

"Hvis ingen ferietid var gået glip af sidste år, ville stimulansen have været stor nok til at understøtte 1.8 millioner amerikanske job og at generere yderligere 70 milliarder dollars i indkomst til amerikanske arbejdere,” siger Denis.

Så når man tager alt det i betragtning, ser det ud til, at Amerika endelig er ved at blive fortrolig med at tage fri? Det brede svar synes at være nej, men virksomheder drevet af analytisk indsigt frem for traditionel arbejdspladskultur er potentielt skubbe bolden fremad på ideen om afspadsering som ikke kun produktiv, men en del af en medarbejders forpligtelse over for en arbejdsgiver. Nogle amerikanske virksomheder går videre end at tilbyde "brug-det-eller-tab-det" feriepolitikker for at skubbe arbejdere til at tage fri. TED lukker sine døre fjorten dage hver sommer og insisterer på, at medarbejderne har delt ferie og holder sig væk fra deres e-mail-indbakke. Huffington Post har introduceret et e-mail-værktøj, der ikke er til stede, der automatisk sletter indgående meddelelser, samtidig med at en nødkontakt angiver afsenderen.

Det er virksomheder, der opererer i et specifikt miljø og ikke knækker Fortune 500, men fleksibiliteten råd til arbejdere i tech-sektoren viser, at der er downstream-effekter af såkaldt tankelederskab på problemet. Det er holdt op med at være fedt for ledere at prale med at vride arbejde fra deres medarbejdere. De nye målinger handler om effektivitet, og disse tal indikerer, at USA skal et sted hen og få både en solbrun og lidt søvn.