Der var engang, hvor det at rulle rundt i en stationcar med træpaneler var et symbol på status. En minivan var en praktisk nødvendighed. Nu kan du kun tænke på Family Trucksters og Soccer Moms. Og sikkert, du vil gladelig gå rundt med en lillebitte person spændt fast til dig via et net af skandinavisk elastik, men vil ikke blive fanget død i en Volvo. Forholdet til familiebiler er muligvis et af de mindst rationelle aspekter af bilkulturen. Selv i dag, hvor forældre har skiftet væk fra de traditionelle stationcars og varevogne til SUV'er og crossovers, er der en større tendens, der dukker op ud over flere kopholdere.
For at finde ud af, hvad der kommer op i svinget, spurgte vi 3 autopionerer, hvad de troede var fremtiden for familiebilen: J Mays, tidligere CCO hos Ford Motor Group og en af de mest indflydelsesrige designere i spillet. Curtis Brubaker - arkitekt bag "Brubaker Box", et vildt modulært køretøjskoncept, der var forud for sin tid. Og Jason Hill, præsident for Eleven LLC og tidligere chef for
Svaret er ikke så enkelt. Mays beskriver en nær fremtid, der kan ligne nutiden meget: bedre, mere automatiserede SUV'er, der stadig fjerner resterne af træpaneler og tredje sæderække. Brubaker siger, at dit barnebarn kommer til at pendle i et køretøj, der lyder som om Uber, Transformers og en Airstream adopterede en baby. Og Hill mener, hvor vi skal hen, har vi ikke brug for rat eller vinduer.
Fortiden: Stationcars og varevogne
Den ægte familie-specifikke bil tog virkelig ikke fart før 1950'erne, da hjemvendte GI'er fra Anden Verdenskrig begyndte at få masser og masser af børn. Bilproducenter så disse nye fædre som den første mulighed for at udvikle biler specielt til forældre. Sammen med tonsvis af Baby Boomers, stationcars som Ford Country Squire og Studebaker Wagonaire blev født. Disse giganter med træpaneler sætter en vigtig standard for familiebilen: maksimer volumen af lukkede rum. Den separate bagagerum blev skrottet til fordel for et bagerste bagagerum tilgængeligt fra resten af bilen. Nu kunne du slæbe bagagen og stadig have en lege-/lur-/tilflugtsplads til dine 2,5 børn.
På vej ind i 1970'erne, nød amerikanske varebiler en bølge af popularitet fra unge mennesker, som ville tilpasse Ford Econolines og Dodge A100'ere med airbrushed vægmalerier af troldmænd og orker og lort. Fortabte hippier ville slentre rundt i deres Volkswagen Type II minibusser. Og de ville alle smuldre interiøret med shag-tæppe og skabe mobile lokaler, der var velegnede til ikke-familieaktiviteter. Du kan se de børn blive yuppier, da 80'erne indvarslede minivans som Chrysler Town & Country, der erstattede begge vogne (RIP Family Truckster) og de psykedeliske Mystery Machines.
"Hvis du går tilbage og ser på forskellige årtier, stod de alle for noget," siger Mays. "Hvis man tænker på 80'ernes fremkomst, handlede det kun om status. 90'erne blev tiåret, der handlede om livsstil og eventyr. Status forsvandt ikke, den blev lidt mere nuanceret. Det gav folk chancen for at køre et køretøj, der ikke kun ville sige ’Jeg er velhavende, men jeg er også ret eventyrlysten og sporty.’ Jeg synes, det er en ret svær opgave at få folk til at gå væk fra.”
Nutiden: Bye-Bye Minivan, Hej SUV
Minivan-stigmatiseringen tog for alvor fart i 90'erne, da unge forældre blev mærkeligt selvbevidste om ideen om at købe en bil designet til deres behov. Mays siger, at selv han har et had/kærlighedsforhold til minivan. De gør arbejdet bedre end næsten noget andet, men de ser ud "som om de altid lugter af bleer."
Det er svært at tro, at nogen skal finde på noget i den nærmeste fremtid, der skal erstatte SUV'en.
Da SUV'er kom på banen, startende med Ford Explorer i 2000'erne, startede det trenden med biler, der blev større og større (dine Denalis, dine ekspeditioner), før de blev mindre og mindre (dine crossovers som Escape eller CR-V) som årtiet rullet videre. Disse moderne familiebiler er mere som børneopdragende overfaldskøretøjer. De er højere end den ydmyge stationcar. De er bedre (normalt unødvendigt) end den praktiske minivan. Og de har store røvhjul og konstrueret til at være i stand til ting, som den næsten aldrig vil blive bedt om at gøre. Det blev svaret til Gen X- og Y-fædre, der mente, at minivans også skulle komme med deres bolde hængende fra bakspejlet.
Nu er der en modreaktion. Millennials ønsker ikke at køre det officielle køretøj til klimaændringer eller en bil, der fylder en halv byblok. De vil have luksusen, de vil have kraften, men de ønsker også, at den skal være miljømæssigt ansvarlig, brændstoføkonomisk og i stand til at passe ind i en garage med 2 biler. Det ser ud til, at SUV-familiebilen kan være ved at være slut.
Eller måske ikke. Mays mener, at SUV'er (og deres mindre crossover-fætre) vil forblive den dominerende familiebilplatform i et stykke tid - men ikke for evigt. "Min fornemmelse er, at SUV'en vil fortsætte sit kvælertag på markedet. Det vil fortsætte med at udvikle sig og blive mere brændstoføkonomisk. Den kommer til at have en anden fremdrift, end den gør i dag. Det er svært at tro, at nogen vil finde på noget i den nærmeste fremtid - og med den nærmeste fremtid, jeg mener de næste 10 år - der kommer til at erstatte SUV'en. Ikke i forhold til dens praktiske funktion eller dens evne til at få arbejdet gjort, men som noget, der kommer til at erstatte SUV'en i form af noget, der tikker alle de følelsesmæssige knapper. Jeg tror, det er nøglen til SUV'ens succes; den trykker på følelsesmæssige knapper, som intet andet køretøj gør."
Fremtiden: Tager dig ud af førersædet
Med autonome biler truende i den ikke så fjerne horisont, står vi over for det største skift i bilernes historie, siden kørelayoutet blev standardiseret i begyndelsen af 1900-tallet.
Når du først fjerner menneskelig kontrol, ændrer alt sig. Du behøver ikke længere at give nogen form for forsøg på at give en tilfredsstillende køreoplevelse.
Autonomi vil fundamentalt ændre næsten alle etablerede regler, som bildesignere har holdt fast i. Hver bil, der bygges i dag - og i virkeligheden, stort set alle biler, der nogensinde er blevet bygget - er førerfokuseret. Sikker på, for familiebiler kan du argumentere for, at passager- og lastrum er de reelle fokus, men det grundlæggende layout af den maskine, vi kalder en bil, er en, der er designet omkring et sæde, så et menneske kan styre maskinens bevægelse igennem plads.
Når du først fjerner menneskelig kontrol, ændrer alt sig. Du behøver ikke længere at designe noget med tilstrækkelig synlighed, responsiv håndtering eller nogen form for forsøg på at give en tilfredsstillende køreoplevelse. Det er computere ligeglade med. Men endnu vigtigere, de skriver ikke bilanmeldelser.
Tænk ikke på en autonom bil som en bil - det er virkelig en robot. Det er en ærinde-løbende robot, der sandsynligvis også er i stand til at transportere dig. Det betyder, at designet af den kan være radikalt anderledes end biler, som vi nu kender dem. Når du er befriet fra opgaven med at køre, kan din transportrobot trække dig rundt i noget, der ser ud og føles som en aftagelig del af dit hjem, som Jason Hill, tidligere leder af ArtCenters bildesignskole, beskriver:
"I den hurtige og nære fremtid vil vores problemfri overgang mellem hjem og køretøj og destination blive mere faktisk. I stedet for at stoppe det, vi gør for at ’køre’ et sted hen, bevæger vi os ubesværet mellem et opholdssted (hjem) og transport.”
Nu er dit køretøj en forlængelse af hjemmet - ligesom din gamle varevogn, der lugter bongharpiks, er det et rum på hjul, der tilfældigvis bringer dig steder hen. (Langt ude steder?)
I den hurtige og nære fremtid vil vores problemfri overgang mellem hjem og køretøj og destination blive mere faktisk.
Mays mener, at ingen helt ved, hvad der vil ske, når selvkørende biler rammer en kritisk masse i byer rundt om i verden. "Jeg tror, det bliver et trick, som endnu ikke er besvaret," siger han. "Jeg sidestillede det lidt med det, der foregik i de meget tidlige 80'ere, da det blev dekreteret, at enhver bil skulle være meget aerodynamisk. Og så glemte alle producenter alt andet end at gøre deres biler totalt aerodynamiske. Indtil alle de tekniske gubbins er udarbejdet, kan designere frit undre sig over, hvordan disse autonome biler ville se ud. Og ud fra det, jeg har set på biludstillinger, ser det ikke ud til, at nogen har knækket koden på den." Hvad vil der ske, når vi giver afkald på kontrollen - her er 2 versioner af morgendagens SUV.
Vi præsenterer FamCar, dit mobilhome
Den mere divergerende vision om fremtidens familiebil kommer fra en bildesigner, der ikke arbejdede for en af de tre store. Han er en person, der har designet en bil for 40 år siden, der virkelig tog nogle risici og brød nogle regler. Han hedder Curtis Brubaker, og han er far til Brubaker æske.
Hvis det navn ikke betyder noget for dig, var Brubaker Box en kitbil fra 70'erne designet til at blive bygget på et luftkølet Volkswagen-chassis. Tænk på en lav, lang varevogn. Grundlæggende er Brubaker Box for minivans, hvad Natalie Portman er for mig: Meget mere attraktiv og tiltalende. Mest sandsynligt også en god smule smartere; vi er bare begge bygget på den samme grundlæggende Ashkenazi-platform. J Mays tænkte på Brubaker Box, da han tænkte på denne "sømløse overgang mellem hjem og køretøj."
Brubaker, på trods af at være kendt for en bil kaldet Boxen, er ikke glad for at tænke inde i en. Hans nuværende visioner om fremtiden er noget, han kalder FamCar. Det er en idé om, hvad en familiebil kunne være, hvis nogen havde modet til at designe noget fra bunden.
Interessant nok har en af Brubakers familiebilideer lidt en parallel tanke til et koncept foreslået af Volvo og den kinesiske ejer Geelys nye bilmærke, Lynk & Co. (Tænk Saturn, men med meget mere internet og et strejf af ZipCar.) Måske er disse ting ikke så usandsynlige, som vi tror.
Brubaker betragter et nøgleelement i familiebiler, som så mange designere nemt glemmer: ting. Familiebiler er proppet med alverdens lort, og det vil de sandsynligvis fortsætte med at være. I mange storbyer bliver bilen et tilflugtssted; et opbevaringsskab. Dette bliver et problem, når man overvejer Brubakers andre forudsigelser - at fremtidens familiebil vil blive delt.
Han siger, at hans "on-demand familiebil-løsning" løser problemet med at betale penge bare for at lade din bil stå i tomgang på en parkeringsplads. Det er ikke en biludlejning. Det er ikke en grim delebilstjeneste - hvor sæderne er plettede, det lugter af århundredgamle Chipotle, og Drake tænder med fuld lydstyrke, når du starter bilen. Konceptet er lidt halvt POD opbevaringsbeholder, halvt elektrisk køretøj. Eller hvad ville der ske, hvis din stue kørte selv ind på en ladvogn.
flickr / James Tworow
"[Bilen] [er] sammensat til din præcise mission, fuldt lastet med det præcise indhold, som hvert familiemedlem kræver (eller ønsker) til dagens eventyr; ankommer ren, frisk lugtende og højst sandsynligt førerløs til dit dørtrin eller indkørsel. Og faktureres til dit årlige abonnement eller opkræves til din virksomhed eller personlige PayPal,” siger Brubaker.
Konceptet er en slags halv POD opbevaringsbeholder, halvt elektrisk køretøj. Eller hvad ville der ske, hvis din stue kørte selv ind på en ladvogn.
Ifølge designeren vil den grundlæggende familiebils platform være et delt varebillignende køretøj, muligvis med et fladt skateboard-lignende chassis, der huser en elektrisk drivlinje. I den kasselignende krop kunne privatejede "Carlin Modules" (opkaldt efter komikeren, der havde store ideer om ting) indsættes. Dette vil give dig mulighed for at konfigurere og personliggøre det delte basiskøretøj til, hvad du vil. Dit eget layout, sæder og meget mere ting og sager. Det er lidt som at kunne adskille hele interiøret fra enhver nuværende bil.
Den ultimative (ikke) køremaskine
Jason Hills vision er ikke for ulig; det autonome rum med hjul, han forestiller sig, ville højst sandsynligt også være et one-box design. Det, der gør hans koncept særligt interessant, er, hvor interiørfokuseret det vil være. Hvordan bilen ser ud er ikke længere vigtigt - og det er vinduer heller ikke.
"Alle vores personaliseringseffekter bliver mobile. Dette inkluderer vores personlige præferencer ud over temperatur og musik,” siger Hill. "Autonomi fjerner 'ansvar' for kritiske anden til anden beslutninger. Vi vil som familie være i stand til at fortsætte vores fælles læring og fælles oplevelse, mens vi rejser. Dette vil afslutte dagene med "se derovre."
Dette er en vision om en verden, hvor kørsel ikke er en ting. Det er så sømløst kombineret i livets strukturer, at du ikke tænker over det. De autonome køretøjer fungerer bare og er en allestedsnærværende og usynlig del af dit liv. Byfolk har haft en rå version af dette i mere end et århundrede - det kaldes undergrundsbanen. Selvom den fremtidige version sandsynligvis vil a) fungere effektivt og b) have færre gadekunstnere.
Bare lad det køre
Den kollektive visdom fra de fleste bileksperter er, at vi vil køre vores familier rundt i mindst et årti mere eller deromkring. Måske er det, fordi vores identiteter stadig er pakket ind i det, vi vælger at drive. Forhåbentlig betyder det også, at der altid vil være plads til interessante biler. Selv interessante familiebiler. Producenter vil ikke stoppe marchen mod sikrere, mere pålidelige, mere effektive og mere teknologisk avancerede modeller end i dag. Men det lyder desværre også sindssygt kedeligt. Hvis du syntes stationcars og minivans var ukølede, så vent, indtil du pakker din slags i "boksen".
Ja, de næste par årtier kan også meget vel øge dit ansvar som chauffør og hvad dine børn kender som bilen. Fremtiden kan være en bilsalat af autonome køretøjer, højstatus-SUV'er, rum på hjul, radikale multi-pod-kørerobotter. Men husk, forældre vil altid kæmpe mod normerne for deres folk. Det er derfor, idioter som mig selv insisterer på at køre deres børn rundt i 50 år gamle dødsfælder - fordi jeg er sej. (Eller måske en idiot.)
