Uanset om det er hvor du kom fra, hvor du er, eller et sted du stræber efter (eller håber at undgå), behøver du ikke føle Bern for at tænke på middelklassen. Men med det krymper hurtigere end din svigermor, og da leveomkostningerne varierer voldsomt fra kyst til kyst, kan det være svært at definere, hvad "det" overhovedet er. Eller, det var det, indtil PEW Research Center oprettede en lommeregner det gør netop det.
Værktøjet tager højde for medianindkomstniveauet i din region og afgør derefter, baseret på din husstandsstørrelse og samlede indkomst, om du er i regionens øvre, mellemste eller lavere indkomstniveau. Det viser dig også, hvor stor en procentdel af regionens befolkning, der er i hvilket niveau, og sammenligner det med landsgennemsnittet. Begynd at slå forskellige numre ind i forskellige regioner, og du vil hurtigt få en forståelse for hvordan meget "middelklasse" varierer fra sted til sted - det starter så lavt som $42.000 og går så højt som $125,000.
PEW Forskningscenter
For eksempel nævner Office Of Management and Budget, at leveomkostningerne i Jackson, TN er 17 procent lavere end det nationale gennemsnit, mens hovedstadsområdet Honolulu, HI ligger 22,5 procent over det nationale gennemsnit. Det betyder, at en person, der bor i Jackson, kun behøver at tjene $34.600 årligt for at kvalificere sig som middelklasse, mens en person i Honolulu skal tjene $51.000. Og her troede du, at Hawaii ville være et pænere sted at bo end Tennessee. For yderligere information stiller anden del af processen mere specifikke spørgsmål om alder, race, etnicitet og civilstand for at vise, hvordan demografisk ens voksne klarer sig sammenligning. Denne sektion vil ikke ændre din stilling, men det kan give dig noget at snakke med din nabo om.
Samlet set kvalificerede 51 procent af befolkningen i USA sig til det økonomiske mellemindkomstniveau sammenlignet med 29 procent for det lavere og 20 procent for det højere. Selvom oddsene for, at du er en del af midten ikke er, hvad de plejede at være (det var 62 procent i 1970'erne) er det øvre indkomstniveau vokset hurtigere end det lavere siden da, hvilket er et tegn på økonomisk fremgang generelt. Så find ud af, hvor din familie står (der er endda en global version for dem, der bor internationalt), og hvis du stadig ikke er tilfreds med resultaterne, skal du gå tilbage til at bruge en almindelig lommeregner. Du kan i det mindste skrive "bryster" på dem som de gode gamle dage.
[H/T] PEW Forskningscenter
