Mens Oscar-uddelingen er en fejring, der typisk har til formål at lykønske store navne i Hollywood, går en håndfuld mennesker uden for filmindustrien hvert år væk med en gylden statue. På denne søndag 90. årlige Oscar-uddeling, tidligere NBA-fænomen og femdobbelt mester Kobe Bryant føjede en Oscar til sin omfattende trofæsamling ved at vinde den bedste animerede kortfilm for Kære basketball.
Kære basketball er et animeret kortsæt til et digt skrevet af Bryant i 2015. Digtet, en hyldest til spillet, som Bryant byggede sit liv op omkring, tjente også som et middel til at signalere hans truende pensionering. Bryant delte prisen med Disney-animator Glen Keane, som er bedst kendt for at stå i spidsen for animationen på berømte projekter som f.eks. Den Lille Havfrue, Tarzan, Pocahontas, og Aladdin.
For Glen, animation er ikke kun hans passion, det er familievirksomheden. Han er søn af tegneren Bil Keane, der er berømt for at animere syndikeret tegneserie, Familiecirkus. Faktisk fungerede en ung Glen som inspiration for Billy, en af stribens hovedpersoner. I tegneserierne blev Billy altid portrætteret som havende sin egen dagsorden, som Bil baserede på sin søns personlighed.
"Glen var personificeringen af Billy, da han voksede op," sagde Bil i et interview med Mennesker. "Er stadig. Han er den amerikanske dreng. Rambundet, udadvendt. Altid lederen."
Ved første øjekast kan Glen og Bryant virke som et mærkeligt par, men på mange måder giver deres partnerskab perfekt mening. Ligesom Keane og Billy er Bryant kendt for at leve efter sine egne regler. Efter at have trukket sig tilbage fra basketball, forfølger Bryant nu en karriere som forfatter. Og mens Bryant er universelt betragtet som en af de største basketballspillere gennem tiderne, før hans store sejr i søndags, hånede mange tanken om, at han skulle forgrene sig til at skrive som en post-basketball karriere. Men nu ser himlen ud til at være grænsen for forfatteren Bryant, som arbejder på en række romaner.
"Jeg vågner om morgenen, jeg kan ikke vente med at skrive, jeg kan ikke vente med at komme i studiet," sagde Bryant.
