Præsident Trumps fire år i embedet har været præget af rullende polemik. Og kan man lide det eller ej, er børn blevet udsat for den kontrovers via tv- og radionyheder. I 2018, blot to år inde i hans administration, var præsidentens kampagne genstand for en særlig advokatundersøgelse, der kiggede på valgindblanding. Den undersøgelse førte i sidste ende til anklager og domfældelse af nogle af præsidentens nærmeste allierede. Et år senere, i 2019, blev præsidenten rigsret af et demokratisk hus, og nu kun få dage før han forlader embedet står Trump over for rigsretssag igen.
Desværre er børn blevet udsat for det politiske lortshow, og snak om rigsretssag eller fjernelse fra embedet vil sandsynligvis skræmme dem ud. Når alt kommer til alt, har børn - og vi taler først og fremmest folkeskoler og yngre her - en forestilling om præsidentembedet som en magtposition, men mangler borgernes kommando til at forstå, hvad der foregår.
Til dette har forældre brug for værktøjer. For at tale om denne historisk hidtil usete anden rigsretssag mod et barn, skal du også tale om både samfundsforhold og aktuelle begivenheder - hvoraf mange er traumatiske for børn lige nu. Efterhånden har mange forældre haft
Det er tilstrækkeligt at sige, at der er mange dårlige undervisningsredskaber derude, når det kommer til det amerikanske præsidentskab, især for yngre børn. Nogle er bare for simple til at være til nogen nytte. Et godt eksempel på fænomenet? Scholastics læseside "Hvad gør præsidenten?", som afsætter uforholdsmæssigt mange ord til fornøjelserne ved Air Force One. Andet online undervisningsmateriale tilbyder en farlig mangel på nuancer, som de mange lektioner, der tyder på "præsidenten er lederen af vores land!" simpelthen "hyret" af det amerikanske folk til jobbet. Ingen diskussion om checks and balances. Ingen diskussion om magtdeling mellem regeringsgrene.
Repræsentativt demokrati er vanvittigt kompliceret, så det er forståeligt, at medier for børn ikke dykker for dybt i tingene. Alligevel er det værd at gøre den indsats - hvis ingen anden grund end ved, hvad der kommer til at ske politisk, og viden vil gøre nyhedsindslag mindre skræmmende for børn.
Det er derfor, jeg er her for at fanboy National Constitution Centers "We the Civics Kids" materialer, som gør et fint stykke arbejde med at bringe et simpelt forfatningsmæssigt perspektiv til formandskabet. Særligt bemærkelsesværdigt er et PDF-blad, der kan downloades, med en smiley tegneserie Lincoln. Det er kort, sødt, nuanceret og let forståeligt af en klasse-elev, og det når hurtigt til sagen.
Men hvordan undersøger dokumenterne præsidentens magt? Efter at have læst en kort historie om forfatningen nåede jeg til denne sætning om grundlæggerne: "De besluttede også på en leder, der ville dele magten med de to andre grene af regeringen, staterne og Vi Folket." Det er præcis den sætning, jeg ville ønske, jeg havde haft i lommen til min improviseret præsidentmiddag diskussion.
For det er vel meningen? I alt dette kaos er det vigtigt for børn at vide, at præsidenten deler magten både med Kongressen, retsvæsenet og os, folket. Det er en stærk smule viden at bære rundt i dit barns hjerne, uanset dine forældres politiske overbevisning. Ved at anerkende, at magten er delt, tilbyder NCC-materialerne en stærk forsikring om magtens kontinuitet: Det er altid holdt af det amerikanske folk. Præsidenten holder op med at virke som en magtfuld leder, der opererer i et tomrum eller en tøs, der kan fyres for at hade brune mennesker.
Det smukke ved NNC's materiale er, at det er konstitutionelt baseret og som sådan topartisk. Lektionerne kan omfavnes uanset niveauet af panik, vrede eller lethed over præsidentens nuværende knibe. Det er en fornuftens ø, perfekt for børn at stå på, da landet skifter uroligt.
Den eneste måde, det kunne være bedre, er, hvis det blev opdateret. Materialerne blev skabt under valget i 2012. I politiske år kunne det lige så godt være det sidste århundrede. Men selvom det ville være rart at have moderne referencer ud over Mitt og Obama, er kernen i materialet tidløs. Det er trods alt baseret på forfatningen. Hvis bare mit barns busven var en forfatningsforsker.
