Hvad sagde jeg til min kone om min kones mave efter fødslen eller postpartum krop efter hun fødte? Ikke en pokkers ting.
Først og fremmest min kones efter fødslen krop er virkelig ikke min sag. Ja, jeg er hendes mand, men på skalaen af vigtige meninger, en mands syn på sin kones post-baby krop er et sted mellem, at en preteen håner en Picasso og mit lille barns desperation at blive nusset en femte gang inden sengetid.
Plus, det er et lidt kendt faktum graviditet sker sjældent af sig selv, så jeg er direkte ansvarlig for de ændringer, der er sket. Det er med andre ord præcis, hvad du har tilmeldt dig. Da du sagde: "Lad os få en baby!" du har måske forestillet dig, at dit afkom tog det første skridt på Mars og opdagede kuren for kræft eller førte Minnesota Vikings til en Super Bowl-titel efter ulidelige 54 år, men du var også ordsprog:
"Hej, frue, jeg vil gerne have, at du bærer mit barn i ni måneder. Denne proces vil dramatisk ændre dine neurotransmitterniveauer og føre til massive, permanente ændringer i dit sind og din personlighed, for ikke at nævne uudslettelige ændringer i din krop. Åh, du bliver også en de facto mejeri dispenser og tager nok på i vægt til at springe fire boksningsvægtklasser." Og det inkluderer ikke engang de mest tydelige symptomer på selve graviditeten, hvilket, hvis du læser dem virkelig hurtigt, ville være nok til at få de fleste til at tro, at de lige havde overhørt den skræmmende ende af en ny lægemiddelannonce: Pregna ikke.
Det bliver selvfølgelig værre jo flere graviditeter din partner skal udstå. Vi har to børn, men min kone var gravid fire gange i alt. Det er i alt 26 måneder - to år med spark, kvalme og tilfældige trang (ananas og krøllede pommes frites var en legit entrévare under sidste graviditet), for ikke at nævne virkningerne af amning eller arrene fra kejsersnit.
Lad os være klare: Min kones krop har ændret sig på grund af graviditet, men hvad så? Ændringer for fanden, hun er den samme rygende rødhårede, hun altid har været. Og min krop har også ændret sig. Da jeg blev gift, var jeg 27. Jeg var en vægtløfter, en løber, og jeg havde stadig følsomheden som den wrestler, jeg engang var. I dag er den eneste gang, jeg løfter, når jeg flyver min spæde datter rundt i rummet, min sædvanlige løbetur involverer jagter min 3-årige mens han foregiver at være snemonsteret fra Frosset, og den største modstander, jeg kæmper med, er spørgsmålet om at have tre stykker pizza eller seks, når vi vælter til levering.
Tanken om at dømme min kones krop efter fødslen er frastødende, fordi den er egoistisk og nærsynet; Jeg mener, jeg ved ikke noget om episiotomier eller tiger striber eller diskrimination på arbejdspladsen, og disse er de belønninger som en ny mor kan forvente.
Tænk på denne måde: Hvis en af dine ølliga softball-venner er fritstillet fra arbejde i flere måneder, tager meget på i vægt i processen, og derefter skal gennemgå en større maveoperation, jeg kan garantere, at du aldrig vil finde dig selv i at spekulere højt over hans mavemuskler, ar eller mindre muntre pecs. Det er fordi du ville have for travlt med at high-five ham og sige: "Dude, du levede!" Den eneste forskel mellem det scenarie og en graviditet er, forudsat at alt gik godt, at din partner ikke kun overlevede, men også på mirakuløs vis frembragte et menneske.
Og ikke et hvilket som helst menneske - det menneske er dit barn. Og det barn er en del af din familie. Jeg elsker min kones krop efter fødslen, fordi når jeg ser på den, ser jeg min familie, og min familie gør livet værd at leve hver dag. Også fordi hun stadig sover hos mig efter alt, hvad jeg har udsat hende for.
Brett Ortler er forfatter til en række faglitterære bøger, bl.a Dinosaur Discovery Aktivitetsbog, Begynderguiden til at se skib på de store søer, Minnesota Trivia Ved ikke!, og flere andre. Hans forfatterskab har optrådt i Salon og Yahoo!, såvel som på Good Men Project og på nervesammenbruddet. En mand og far, hans hus er fyldt med børn, kæledyr og larm.
