Det coronavirus pandemi og de efterfølgende foranstaltninger til at flade kurven har mange rundt om i verden i karantæne og føler mere end en lille kabinefeber. Millioner kan ikke forlade deres hjem. De, der kan, skal praktisere sikker social distancering. Det er skræmmende, stressende tid. Vi er nødt til at udholde det.
En person, der ved, hvordan man udholder ekstreme situationer lidt bedre end de fleste, er Ohio-underviser, solo-eventyrer og atlet Bryce Carlson. I 2018 blev han den første amerikaner, der nogensinde har fuldført en vest-til-øst solo række af Atlanterhavet, der rejste 2.000 miles fra Newfoundland til øerne på Sicilien på 38 dage, seks timer og 49 minutter (han knuste også den tidligere rekord). Endnu mere forbløffende fuldførte Carlson rækken i et 20 fods fartøj ved navn Lucille. Under rejsen roede han i omkring 12 timer om dagen og tilbragte sine nætter i en syv fods soveplads. Det var ikke glat … roning: Carlson udholdt kæntringer, storme, en ødelagt afsaltningsmaskine og andre problemer. Men han formåede alligevel at knuse den tidligere rekord.
Ikke overraskende er Carlson ret cool under pres samt en mesterplanlægger med en kærlighed til at overvinde udfordringer. Faderlig talte med Carlson om, hvordan han forblev sind, mens han lå inde i sit fartøj Lucille (opkaldt efter sin bedstemor), hvad han gjorde for at dulme sin frygt, når han var ude på havet, og hvad han gør lige nu for at holde sig beskæftiget og aktiv i løbet af pandemi.
Du brugte 38 dage på at ro over Atlanten. Hvilket råd vil du have til folk, der holder en del ud i øjeblikket?
Vi kan holde ud meget, når vi føler os trygge, glade og har kontrol. Så jeg synes, det er vigtigt at få læst om, hvad man må i forhold til ikke må, og sammensætte en planlægge selv. Så kan du fokusere på din plan, på hvad du kan kontrollere. Når du først har fået kontrol, tror jeg, det er værdifuldt at omgive dig af de syn, lyde og mennesker, der inspirerer dig og gør dig glad.
Jeg havde en plan og tidsplan for hver dag i min nordatlantiske ro. Fra tid til anden ville vejrforholdene nødvendiggøre en ændring af den plan, men jeg ville hurtigt evaluere den nye betingelser eller begrænsninger, sammensætte en ny plan og derefter fokusere på planen, ikke på de variabler, jeg ikke kunne styring. Da jeg havde en plan på plads, lyttede jeg til en masse glad musik - gyldne oldies fra 1950'erne og 1960'erne, hits fra 1980'erne, Disney-filmsoundtracks og elektronisk dansemusik. Jeg forblev også forbundet med nogle venner og familie under hele turen. Min satellittelefon tillod ubegrænsede tekstbeskeder, og jeg ville rutinemæssigt kontakte mig, når jeg ville tale.
Jeg tog også en masse billeder og tænkte på, hvordan jeg ville dele oplevelsen med dem, der følger med på sociale medier. Jeg blev historiefortæller, og ville tænke over den historie, jeg levede, og derefter dele gennem ord og billeder via sociale medier.
Hvordan går det med din sociale distancering? Hvordan bruger du din tid hjemme?
Jeg arbejder og planlægger bryllup. Min forlovede og jeg skal giftes i slutningen af august, og vi håber, at alle Covid-19-restriktioner vil være ophævet inden da. Så tiden derhjemme har været en god mulighed for at komme videre med den planlægning. Min skole flytter til online uddannelse starter i næste uge. Så jeg bruger også lidt tid på at planlægge mit læseplan for den nye virkelighed og forbereder noget fitness programmer, som vores elever, lærere og personale kan gennemføre derhjemme uden det udstyr, vi ellers har på skole.
Og så prøver jeg at forblive aktiv, da regelmæssig motion synes vigtigere nu end nogensinde. Jeg er begyndt at lægge alle mine aktiviteter op på Strava og finde ud af, at det er et vidunderligt sted for sociale netværk at forblive forbundet og inspirere.
Hvordan var boligkvarteret på Lucille? Hvordan håndterede du så trange boliger?
Lucille var omkring 20 fod lang, med en lukket vand- og lufttæt kabine i stævnen, der målte cirka 7 fod lang og 4 fod høj. Jeg kunne strække mig ud inde i kabinen, og følte mig aldrig rigtig trang. Jeg havde en skummadras og sovepose derinde, og beklædte væggene med opbevaringsposer med elastiknet. Så da båden vuggede rundt i hård sø, blev jeg polstret på tre sider (venstre, højre, bund). Uden for kahytten var der et åbent rodæk med et glidende sæde og riggere til hver side, som kunne holde mine årer. I agterstavnen var der en anden, men meget mindre, kahyt til opbevaring.
Din rejse var ikke let. Din afsaltningsmaskine gik tidligt i stykker. Din autopilotmekanisme fejlede. Storme skabte ofte bølger, der kastede dig rundt.
Det mest udfordrende mentale stræk var de første to uger. Alt var nyt, og jeg var stadig ved at finde ud af det hele. Så var der den ekstra angst for den ødelagte afsaltningsmaskine, autopilot, kæntring osv. Men da jeg nåede omtrent halvvejs, begyndte jeg at udvikle lidt mere tillid til, at jeg kunne klare mig.
Målet med at afslutte var den største gulerod gennem alle strabadserne. Jeg var forpligtet til at afslutte, så der var ingen spørgsmål om "Bliver jeg ved eller ej?" Svaret var et indlysende og sikkert "ja". Ligesom nu under COVID-19-karantænen. Vi skal komme igennem dette. Tiden vil gå, og karantænen vil til sidst blive ophævet. Så det virkelige spørgsmål er, hvordan man gør det så behageligt og behageligt som muligt. Den situation, vi alle er i, er meget dynamisk lige nu, og det bedste, vi kan gøre, er at tage information til sig, anerkende vores evigt skiftende begrænsninger, sammensætte en plan for succesfuldt at bevæge sig mod vores mål i lyset af disse begrænsninger, og derefter fokusere på at gennemføre det plan.
Jeg forestiller mig, at det var skræmmende at være på åbent hav i et lille fartøj under en storm. Hvad var det ligesom?
Under en slem storm ville jeg sikre alt på dækket og gemme mig inde i kahytten. Jeg kunne se gennem den store hovedluge, som var et stærkt plexiglasmateriale. Gennem den luge kunne jeg se rodækket, agterkabinen og de omkringliggende have. Under de største storme fik jeg roret til at køre lige, så båden ville køre med vinden. Under disse omstændigheder klarede båden sig ret godt, da jeg ville sejle med bølgerne, uanset hvor store de måtte være. Flyd op i ansigtet og ned ad ryggen. Ikke noget særligt.
Men hvis vinden ikke blæste i den retning, jeg ønskede at gå, ville jeg ofte rette roret i en vinkel for at skære på tværs af vinden og bølgerne. Dette kunne være meget farligt, og derfor overvågede jeg situationen meget nøje og ville foretage justeringer af roret efter behov, hvis jeg følte, at båden var i fare. Da jeg fik mere erfaring med båden og hvordan den håndterede, blev jeg mindre forsigtig med styringen og ville skære vinden i mere aggressive vinkler, hvilket effektivt skubbede båden lidt hårdere. Denne aggressive styring førte til en hurtigere krydsning, men også over et dusin kæntringer.
Frygt - eller angst kan være et bedre ord for det - var direkte proportional med usikkerhed. Stillet over for megen usikkerhed tog jeg en sikker og konservativ tilgang. Da jeg fik mere selvtillid, begyndte jeg at tage en mere aggressiv tilgang.
Folk overalt er stressede lige nu. Som en, der er vant til at håndtere en meget bestemt type ekstrem stress, hvad gjorde du, forblive rolig? Er der noget, du gør regelmæssigt for at undgå bekymringer?
Først sikkerhed. Hvis du ikke føler dig tryg eller sikker, er der ingen mulighed for at komme uden om den tilhørende stress og angst. Så det skal komme først.
For det andet arbejde. Sæt en tidsplan for dig selv og hold dig til den. Jeg roede omkring 12 timer om dagen over Nordatlanten, men jeg fokuserede kun på måske 30 minutter ad gangen. Når du er fokuseret på handlingsrettede opgaver, er der meget lidt tid til at bekymre dig om ting, du ikke kan kontrollere. Når du først arbejder hen imod en plan, selv i lyset af stor usikkerhed, er du i kontrol, og det kan gå langt i retning af at lindre stress/angst.
Endelig positivitet. Virkeligheden kan ofte indrammes eller spindes på en række forskellige måder. Karantæne er et træk, når vi ikke kan bruge fysisk tid sammen med vores venner og familie. Men det er også en mulighed for at tackle alle de hjemmeprojekter, vi har udskudt. Det er en mulighed for at føle sig mere forbundet med dit nabolag gennem regelmæssige gåture. Du vil se forårsblomster skubbe op, høre trækfugle komme tilbage fra deres vinterferie. Det er også en mulighed for at læse den stak af blade eller bøger, som du har tænkt dig at komme til. Jeg tror, vi alle vil komme igennem dette mest produktivt og lykkeligt, når vi fokuserer og handler på mulighederne.
Udover at ro, er du også en utrolig dekoreret løber. Maratonløbere er i sagens natur frådser til en bestemt form for straf. Hvad er nøglen til at udholde et langt løb?
At løbe et maraton er kun straf, hvis du ikke forbereder dig ordentligt. Jo mere du træner, jo nemmere er arrangementet. Og jeg tror, det er sandt med enhver ultramarathon- eller ultra-udholdenhedsudfordring generelt.
Der er en stor tilfredsstillelse, der kommer af at erkende, at din kondition ikke er så god, som du gerne vil, og derefter systematisk transformere dig selv til den slags atlet, du gerne vil være. Uanset om slutmålet er 5K, maraton eller andet, er det en meget givende proces.
Nogle kan lide at tage en meget forsigtig tilgang, og træne i meget lang tid, før de tackler den store udfordring. Andre kan lide at springe til med minimal forberedelse og bruger udfordringen som en målestok for deres hårdhed. For førstnævnte gruppe bliver udfordringen nok meget sjov. For sidstnævnte gruppe vil udfordringen sandsynligvis omfatte lidt mere smerte og lidelse. Men begge grupper vil sandsynligvis finde en masse værdi i forfølgelsen.
Det er ret sikkert at sige, at du kan lide en udfordring.
Jeg nyder meget processen med at sætte et mål og systematisk transformere mig selv gennem uddannelse og træning til en person, der er i stand til at gennemføre det. Målet kan være et løb, et eventyr eller blot at udvikle et færdighedssæt eller ekspertise. Men jeg tror, det er værdifuldt at sætte sig et mål eller en udfordring, som man virkelig er begejstret for.
Nu hvor du ikke er i stand til at gå udenfor og træne så meget, hvad gør du så for at holde dig i form? Træner du meget hjemme?
Jeg tror, det er vigtigt at bemærke, at der ikke er nogen grund til, at vi skal begrænse dyrke motion eller udendørs aktivitet under denne karantæne. Social afstand er vigtigt, men der er ingen grund til, at vi ikke kan gå udenfor for at gå en tur, løbe, cykle, sejle i kajak, havearbejde eller hvad vi nu allermest nyder udendørs. Uden en morgen- eller eftermiddagspendling er virkeligheden, at de fleste af os har mere tid til motion nu, og jeg vil meget opfordre alle til at udnytte det.
