Det er ikke så skadeligt for forældre at vise Youtube videoer til deres småbørn, men det er officielt tåbeligt at tro, at de vil lære noget af oplevelsen. For selvom små børn ser ud til at engagere sig i karaktererne på skærmen, viser en ny undersøgelse, at de ikke rigtig absorberer noget udviklingsmæssigt gavnlig fra YouTube.
"Børn op til to år kunne blive underholdt og holdt beskæftiget ved at vise dem YouTube-klip på smartphones," ifølge undersøgelsen. "Men lærte ikke noget af videoerne."
Det betyder ikke, at småbørn ikke forstår, hvordan videoer fungerer. Tidligere studier har vist, at spædbørn helt ned til ni måneder kan skelne mellem video og det virkelige liv. Og gennem forskellige udviklingsstadier afhænger deres interesse for, hvad der er på skærmen, meget af, hvor meget deres forældre er hooked til Netflix. Hvor længe småbørn under to ser en video afhænger af hvor længe deres forældre ser det. Men på trods af de mange påstande fra "pædagogiske" medier, er der begrænsede beviser at børn endda kan lære nye ord fra fjernsynet—meget mindre andre færdigheder.
Men forskningen i, hvorvidt børn kan lære noget af YouTube-videoer, der nu er langt mere udbredt end tv, forblev ringe. Så forskerne rekrutterede et lille udsnit af 55 seks måneder gamle, der bor i Indien, og holdt øje med deres adfærd og besøgte deres hjem regelmæssigt, indtil de var to år gamle. Under besøg blev børnene bedt om at identificere sig selv og andre familiemedlemmer i videoer, såvel som velkendte karakterer, de ikke kendte i det virkelige liv. Forskere spurgte også børn, hvilke videoer de foretrak, og testede deres overordnede digitale færdigheder.
I seks måneder blev babyerne tiltrukket af videoer med musik, men de kunne ikke identificere meget andet. Da de var 12 måneder, kunne de udvælge deres forældre i videoer, og som 18-årige begyndte de at trykke på knapper på deres forældres smartphones i et forsøg på at engagere sig i videoerne. Efter 24 måneder blev småbørn grundigt underholdt af YouTube-videoer, men på uventede måder. En sjælden gang, hvor børn lærte nye ord, var det kun, fordi forældrene interagerede med videoerne ved siden af dem. De foretrak reklamer, der indeholdt deres yndlingsprodukter (chokolade, bleer) frem for egentlige medier og valgte videoer med rigtige mennesker frem for tegnefilm. Undersøgelsen konkluderede, at selvom YouTube-eksponering ikke så ud til at skade børnene, opnåede de ikke nogen bemærkelsesværdige færdigheder.
Det er vigtigt at bemærke, at omfanget af data kan være begrænset af et relativt lille udvalg af børn med en højere socioøkonomisk status. Mens resultaterne skal replikeres med børn fra forskellige kulturer og mere forskelligartede økonomiske baggrunde, før du hopper til nogen konkrete konklusioner, er det sikkert at sige, at dine børn ser YouTube videoer til din mental fordel, ikke deres. Men det er også vigtigt. "Forældre og andre voksne afspiller ofte YouTube-videoer på deres smartphones og låner dem ud til børn, typisk i op til fem minutter," ifølge undersøgelsen. Og det er cirka de eneste fem minutter, du har for dig selv nogle dage. Værn om det.
Bare forvent ikke, at dit barn lærer noget under din nedetid. Forældreskab er aldrig så nemt.
