Væggene i min stue er lyserøde. Nå, ikke lyserød, men laks, måske? Farven hedder Stolen Kiss. Det er en fin farve, og ret slående, når solen strømmer ind gennem vores lejlighedsvindue. Men det var ikke mit første, tredje eller egentlig 84. valg. Det gjorde ikke noget, for det havde min kone og jeg taget en beslutning det gjorde mange andre beslutninger ude af vores hænder: vi hentede en tredjepart ind.
Da det blev tid til at indrette vores første hjem som et ægtepar, en sammensmeltning af vores liv, en konsolidering af vores ting, gik tingene ret hurtigt af sporet. Jeg ved generelt, hvad jeg kan lide og ved specifikt, hvad jeg ikke kan. Men jeg kunne ikke argumentere fra et sted af magt om noget, fordi hvad havde været tilstrækkeligt som indretning i min sidste lejlighed var en blanding af møbler og nips, jeg enten havde arvet eller opdaget på gaden ("Ja, selvfølgelig passer det. Se? Den har også en blodplet!”).
Jeg har heller ikke evnen til at gå i et tomt rum og forestille mig dets perfekte form, et hyggeligt, indbydende rum med en våd bar og en behagelig sofa og accentfarver dukker op af puder og tchotchkes og de umuligt små planter, du sjældent behøver vand. Min kone, en stilfuld, moderne kvinde med en tendens til
På en lærke placerede jeg et opslag på Craigslist, der forklarede vores situation ("gift par søger indretningsarkitekt for at holde os fra at myrde hver enkelt Andet"), og blev glædeligt overrasket over antallet af utroligt hjælpsomme ansøgere, hvoraf de fleste ikke afgav nogen seriemorder-stemning overhovedet. Vi mødtes med et par kandidater, der så godt ud på papiret, men især én var så fantastisk personligt, at hun (heldigvis) holdt min kone fra at skulle træffe en anden beslutning. Vi hyrede hende på stedet.
Hun tog individuelle input fra os begge om ting, vi kunne lide og ikke kunne lide, og destillerede dem til en enestående vision, vi ikke kunne sige nej til. Jeg mener, vi kunne have sagt nej, men vi betalte hende pr. time og var ikke flush nok til at fortælle hende, at hun skulle starte fra bunden. Blandt de ting, hun hjalp os med, hvilket vil sige besluttede for os, inkluderede at vælge malingsfarver (et mareridt), at indsnævre mulighederne for store billetter (en natterror), og fortæller os, hvor - og hvor højt - vi skal hænge vores billeder og malerier (en helvedes feberdrøm, som der ellers ikke ville have været nogen flugt).
Mere end gaven af en smuk, velindrettet lejlighed med lyserøde vægge gav hun os en fælles fjende. Når min kone og jeg er tvunget til at træffe, hvad der svarer til subjektive beslutninger, ender vi som regel i et slagsmål. Ikke fordi vi vil såre hinanden, men derimod fordi vi ved, at vi vil forskellige ting, men ikke har evnen til at sige det højt. Hun har ikke hjerte til at fortælle mig, at den personlige actionfigur, jeg fik i afskedsgave fra et gammelt job, ikke rigtig hænger sammen med vores planlagte motiv.
Jeg har ikke hjerte til at fortælle hende, at snekuglen, vi modtog i jubilæumsgave fra hendes forældre, nok først skulle være udstillet i julen. Ingen af os ønsker at se i øjnene på den person, vi elsker, og sige "Med undtagelse af livspartnere har du en frygtelig smag." Heldigvis behøvede vi ikke at sige disse ting til hinanden. Vi betalte nogen for at sige det for os. Og hun var fantastisk til det - venlig, blid, indimellem nådesløs.
I ethvert ægteskab vil der være uundgåelige tilbageskridt til skyttegravskrig. Du vil måske opdage, at nogle argumenter - uanset om det er over malingsprøver eller månedlige budgetter eller de langsigtede mål, du har som enkeltpersoner og deres forhold til de opfattede mål, I har som par – dukker hele tiden op, fordi de aldrig bliver helt løst. Det kan de ikke være, for det, I begge virkelig ønsker, er forskellige ting. Nogle af disse kampe vil være smålige (og du vil genkende dem på grund af hvor bittert de manifesterer sig). Andre er mere brede, mere forbundet med, hvem du er i din sjæl, og vil som sådan have en monumental indflydelse på dit ægteskab.
Men sandt, det vil de smålige også. Kenny Rogers kan have foreslået at vide, hvornår man skal holde dem, folde dem eller gå væk - men løfter er, hvad de er, at gå væk er ikke en mulighed. Men for fanden, det er heller ikke at folde, for i denne metafor har du en god hånd.
Måske har du brug for en helt ny dealer med nye regler og en timepris, der er høj nok til at forhindre dig i at gå rundt. En objektiv observatør, der kan indsnævre muligheder, kodificere begge dine holdninger og træffe en begrundet beslutning på dine vegne. Denne person kunne være en terapeut, en præst, en indretningsarkitekt. En ven. De kan fungere som en mægler, der hjælper dig både med at forlade skyttegravene og komme til en retfærdig beslutning, eller som en stråmand kan du sætte ild til, hvis en beslutning ikke går din vej.
Nøglen er at vide, hvornår man skal bringe dem ind. For min kone og jeg ved vi, at hvis vi skal træffe en beslutning, som vi bliver nødt til at leve med i mere end f.eks. en måned, vil vi bede om udefra råd, hvis bare for at have en anden at bebrejde, hvis lortet går dårligt (hvis jeg var endt med at hade Stjålet Kiss, ville jeg hellere være sur på en indretningsarkitekt end min kone). Dine behov og resultater kan variere. Bare husk, at det at hente en tredjepart er dybest set som at vende en mønt, du kan have en samtale med. Som man kan argumentere med. At du kan guddommeliggøre eller dæmonisere, alt efter hvordan tingene ryster ud. Chancerne er, at det bliver lidt af begge dele.
