Det igangværende udbrud af mæslinger i USA vil sandsynligvis få Verdenssundhedsorganisationen til at tilbagekalde landets mæslingeelimineringsstatus i oktober. Det betyder, at i knap to årtier efter at have elimineret den endemiske sygdom inden for vores grænser, har mæslingebevarernes utrættelige arbejde givet pote: Anti-vaxxers har reddet amerikanske mæslinger. Jeg håber, de føler sig utrolig stolte af sig selv. Når alt kommer til alt, i en æra, hvor planeten mister organismer ved et hurtigt klip, er det forfriskende at se så mange, der er så fanatisk dedikerede, med mæslingefester og mere, til at bevare et dødeligt og uelsket patogen.
Arbejdet for mæslingebevarere i USA har bestemt ikke været let. Pro-mæslingeaktivister har måttet kæmpe mod et dedikeret medicinsk samfund, som har arbejdet meget hårdt for at sikre, at mæslinger ikke kunne spredes og dræbe ustraffet. Men heldigvis har den pro-mæslinge-publikum haft noget star-power på deres side. Fremtrædende anti-vaxxere som Jenny McCarthy, Rob "Deuce Bigalow" Schneider og Robert De Niro har alle brugt deres berømthedsindflydelse til at sprede ordet om mæslingekonservering, hovedsageligt ved at så frygt og tvivl om den største trussel mod mæslinger: sikker og effektiv vacciner. Leo DeCaprios indsats for at bekæmpe den globale opvarmning har intet på den berømthedskraft, der blev udnyttet i kampagnen for at gøre mæslinger smitsomme igen.
Ikke al æren skal selvfølgelig gå til stjernerne. Du kan ikke tale om at redde mæslinger uden at nævne aktivisters arbejde som Del Bigtree, "Dr. Bob" Sears, og Robert F. Kennedy Jr., som alle har hjulpet med at vende sygdommens død. Takket være disse modige kæmpere i mæslingebevaringssamfundet er mæslinger nu igen i stand til at skabe kaos i de ubeskyttede kroppe af hundreder og atter hundreder af uvaccinerede børn. Hvis det ikke var for deres fine indsats, ville mæslinger aldrig have haft så god en chance for at sprede smertefulde udslæt og høj feber og potentiale til at forårsage lungebetændelse, hjernebetændelse og død.
Det, der er så utroligt ved indsatsen for at bevare amerikanske mæslinger, er, at den virus, der forårsager sygdommen, aldrig har haft et godt ry. Faktisk dræber det stadig 100.000 børn om året på verdensplan. Bare i år i Filippinerne lykkedes det virussen at dræbe 338 mennesker. Til sammenligning dræbte den blå Amazonas papegøje aldrig nogen og var endda stjernen i en charmerende børnefilm, og alligevel uddøde den stadig i naturen i 2018. Forestil dig bare den heroiske indsats, det dengang har krævet for at bevare en mikroskopisk organisme, der i høj grad er berømt for at lægge børn i grave. Børneseriemorderen Albert Fish ville have elsket at have haft sådan en fantastisk billedstyring på græsrødderne.
Succeshistorien om bevaring af mæslinger er virkelig betagende og inspirerende. Det viser, at med den smarte brug af pseudovidenskab, misinformation og globale sociale platforme, der tillader konspirationsteorier at sprede sig som en steppebrand, er stort set alt muligt. Søkoer er måske snart bare et minde, men på grund af indsatsen fra vrede anti-vax-mødre, der holder hjemmelavede skilte uden for statens lovgivende forsamlinger, vil vi altid have mæslinger.
Vores børn vokser måske op i en verden, hvor nordlige hvide næsehorn måske ikke eksisterer. Vores børn læste måske kun om en tid, hvor Amazonas regnområde var en fuld, stor, iltproducerende skov. Men takket være den store indsats fra mæslingebevarende anti-vaxxere, er der en god chance for, at vores børn måske slet ikke lever.
Bravo.
