Jeg elsker hunde. Der er det - lige der, i første sætning. Venligst vend tilbage, hvis du synes, at du siger: "Nå, han er bare ikke et hundemenneske."
For ni år siden, mens jeg var på cykeltur om natten, fandt jeg en hvalp uden for et lukket dyreinternat. jeg ville vokset op med hunde. (Igen, jeg elsker hunde.) Da jeg ringede til dyrekontrol, sagde de, at de skulle efterlade hvalpen der - de ville "komme til ham, når vi kan." Jeg forsøgte at tage ham hjem på cykel, men han var tungere, end jeg troede. Min ven endte med at køre alene hjem og sende en bil tilbage for at hente mig og hvalpen. Den forladte hund havde parvo, men han overlevede. Han sidder ved mine fødder mens jeg skriver dette.
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke meninger fra Faderlig som en udgivelse. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
For fanden, jeg er et hundemenneske. Her er sagen dog. Mine to små piger er i en alder, hvor de gerne vil udforske naturen. At udforske med dem har genoplivet min kærlighed til det fri - hver weekend tager vi afsted for at finde et vandfald, samle blade eller kaste sten i floden. De er stadig små, så vi holder os til stier, der deles med ryttere, cyklister, løbere, andre vandrere - og hundeejere.
De fleste hundeejere stinker.
Jeg sagde ikke "alle". Men det store flertal stinker. Jeg kan ikke tælle, hvor mange gange vi lige har savnet at gå i hundelort, lige midt på stien. På det seneste har jeg set baggied-up af hunde, efterladt ved siden af stien, som en anden kan samle op. Hvem gør det? Betyder det, at hvis min yngste taber en dille i bleen, kan jeg efterlade den på siden af stien med de fire poser med hundebajs?
De fleste hundeejere stinker.
"Det er okay - han er venlig!" Jeg plejer at høre dette, da den talendes hund laver en beeline for mig og min familie. Du var vel overrasket over, at andre mennesker bruger stien? Mine børn vil ikke have en våd hund til at vælte dem eller hoppe på dem - og jeg vil ikke gøre mig selv til et menneskeligt skjold for at beskytte mine piger mod en 60-punds pelsbaby. Husk, at vi har passeret 15 skilte, der bemærker, at hunde skal være i snor.
Hvad hvis en af os er allergisk over for hunde? Hvad hvis din "venlige" hund bliver forskrækket og gør noget, som hunde gør, og bider en af os? Jeg så en kollega miste det meste af sin overlæbe, fordi en "venlig" hund nappede hende til hende, da hun lænede sig ned for at hilse på den. Den slags sker ikke meget - men det sker ofte nok til, at vi som samfund skabte snorlove. Fordi folk som dig, kedelig hundeejer, tror, det vil aldrig ske.
De fleste hundeejere stinker.
Jeg elsker at tage billeder, og jeg elsker at dele billeder af mine piger med vores familie og venner. For ikke længe siden placerede jeg begge mine piger på en sten ved siden af en flod - en god baggrund for et par hurtige billeder. Da jeg fik min yngste placeret, løb en lille hund under mine hugsiddende ben og gik lige op på min datter. Jeg klemte hurtigt min datters ben ned med den ene hånd, fordi jeg var bange for, at hun ville hoppe tilbage og falde. Tro ikke, at bare fordi din hund er lille, er det ikke en trussel eller gener. Mine børn kunne være kommet til skade. Jeg kunne være blevet såret. Eller hunden kunne være kommet til skade.
Jeg holder min hund i snor. Han er stor, højlydt og ængstelig. Når vi passerer andre hundeejere og deres hunde uden snor, lover de, at deres hund er "venlig" - og så vil de klatre, når Jeg svarer: "Ja, det er min ikke." Du er måske en god hundeejer med et perfekt opført kæledyr - men livet er fyldt med komplicerende faktorer.
Jeg er sikker på, at hundeejere ikke ville kunne lide det, hvis mine piger løb ud over deres badehåndklæder og efterlod det et vådt rod. Jeg er sikker på, at det ikke ville gå godt, hvis de begyndte at hoppe på forbipasserende. Og jeg ved med sikkerhed, at ingen vil skrabe mine døtres lort af deres sko, før de sætter sig tilbage i bilen.
Vi lærer vores børn at behandle andre med respekt. Hunde er fantastiske, men det er et trick ud over deres færdigheder. Det ansvar påhviler personen, ikke hunden. Men de fleste hundeejere kan tilsyneladende ikke håndtere det, og dem, der ikke kan … de stinker.
Joshua Brand forsøger at finde den perfekte balance mellem at være en god far og en god ægtemand. Han er en ivrig sportsfan, der nyder at udforske det nordlige Californien med sine to små døtre, drikke håndværksøl og kanalisere en følelse af indre fred, mens han cykler.
