Hvis du er opvokset i et religiøst hjem, har du sandsynligvis antaget, at alle de lørdage, du tilbragte i kirken/templet/moskeen, var gør dig til en bedre person, hvilket i det mindste var en lille trøst, da resten af dine venner sandsynligvis så på tegnefilm. Desværre kan det være det modsatte - ny forskning tyder på, at religiøse børn udvikler en følelse af ret til det får dem til at være mindre altruistiskec end deres sekulære jævnaldrende.
Studiet, som er medforfattet af 7 forskere fra 6 lande og offentliggjort i sidste uge i tidsskriftet Aktuel biologi, så på 1.151 børn mellem 5 og 12 år fra USA, Canada, Sydafrika, Tyrkiet, Jordan og Kina. Efter at være blevet spurgt om deres religion, blev der etableret 3 store grupper, kristne, muslimske og ikke religiøse. I et eksperiment blev børn derefter bedt om at spille det klassiske "diktatorspil", hvor et emne er ansvarligt for vælge, hvordan man deler noget af værdi (i dette tilfælde klistermærker) mellem sig selv og en anden uset deltager. Denne test, som er designet til at teste altruisme, fører til resultater, der "robust demonstrerer, at børn fra husstande identificerer sig som enten af de 2 store verdensreligioner (kristendom og islam) var mindre altruistiske end børn fra ikke-religiøse husholdninger," ifølge forfattere. Jo mere tid børn brugte på at følge religiøs praksis, jo mere "udviser de de største negative relationer".
"Børn fra husstande, der identificerede sig som en af de 2 store verdensreligioner, var mindre altruistiske end børn fra ikke-religiøse husholdninger."
Forældrene bliver også impliceret - forskere fandt, at på trods af en klar indikation af, at børn i ateistiske eller ikke-religiøse familier var mere tilbøjelige til at dele, fortalte forældre til religiøse børn forskere, at deres børn var mere omsorgsfulde og moralske end ikke-religiøse børn. Det forskere hint på det faktum, at "moralsk licensering" kan være på spil: Et fænomen, der har vist, at folk, der allerede tror, de har høje moralske standarder, ikke føler behov for at bevise dem.
En ting, undersøgelsen dog ikke formåede at belyse, var, hvad enten Jesus eller Muhammed havde at sige om klistermærker.
