Udgivelsen af Mister Rogers-dokumentaren, "Vil du ikke være min nabo?" minder om det væsentlige budskab i Rogers' langvarige børneprogram, "Mister Rogers' Neighborhood." Fred McFeely Rogers, der døde i 2003, var også en ordineret presbyteriansk præst. I løbet af tre årtier offentlig udsendelse, bragte han til millioner af børn, hvad hans tros generalforsamling omtalte som "ubetinget kærlighed".
Ved at prædike kærlighed tog Rogers ikke kun hensyn til den moralske karakter af sit ungdommelige publikum. Han mente, at han også fremmede deres sundhed. Som han sagde i 1979, "Hele min tilgang til udsendelse har altid været:" Du er en vigtig person, lige som du er. Du kan træffe sunde beslutninger.’ Måske fortsætter jeg for længe, men jeg føler bare, at alt, der tillader en person at være mere aktiv i kontrollen over sit liv, på en sund måde, er vigtigt.
Siden Rogers død er der kommet beviser på, at han var på vej til noget - nemlig at kærlighed og venlighed virkelig er sunde, og at mennesker, der udtrykker dem regelmæssigt, virkelig lever sundere liv. Enkelt sagt, folk, der er generøse og frivilligt giver deres tid til gavn for andre, ser ud til at være lykkeligere end dem, der ikke gør, og
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den Samtalen. Læs original artikel ved Richard Gunderman, kanslers professor i medicin, liberal kunst og filantropi, Indiana University.
Kærlighed gav anledning til et kald
Rogers, der blev født i Pennsylvania i 1928, fortrød som ung minister de budskaber, fjernsynet formidlede til børn i 1960'erne. Han sagde, "Jeg gik ind i fjernsynet, fordi jeg hadede det så, og jeg troede, at der var en måde at bruge dette fantastiske instrument til at pleje dem, der ville se og lytte." "Hr. Rogers' Neighborhood" debuterede nationalt i 1968 og vandt sin skaber og vært mange udmærkelser, herunder en præsidentiel frihedsmedalje, to Peabody-priser og over 40 æresgrader.
Rogers mente, at behovet for at elske og blive elsket var universelt, og han søgte at dyrke disse kapaciteter gennem ethvert program, sagde i en 2004 dokumentar vært af skuespilleren Michael Keaton, en af hans tidligere scenehånd, "Du ved, jeg tror, at alle længes efter at blive elsket og længes efter at vide, at han eller hun er elskelig. Og derfor er det bedste, vi kan gøre, at hjælpe nogen til at vide, at de er elsket og i stand til at elske."
Kærlighed og sundhed
Som det viser sig, er der mange måder, hvorpå kærlighed og venlighed er godt for helbredet. For det første har de en tendens til at reducere faktorer der underminerer det. At gøre noget godt for nogen forårsager frigivelse af endorfiner, som hjælper med at lindre smerte. Mennesker, der gør venlighed til en vane, har lavere niveauer af stresshormoner såsom kortisol. Forsætligt at hjælpe andre kan endda sænke niveauer af angst hos personer, der normalt undgår sociale situationer.
At udføre venlige handlinger, eller endda blot vidne dem, øger også niveauer af oxytocin, et hormon med sundhedsmæssige fordele så forskelligartet som at sænke blodtrykket, fremme god søvn og mindske trangen til stoffer som kokain og alkohol. At oxytocin skulle have så mange sundhedsmæssige fordele er ikke så overraskende, når vi husker dets centrale rolle i at stimulere livmodersammentrækninger under fødslen, tab af mælk under amning, fornøjelsen forbundet med orgasme og parring binding.
Handlinger af generøsitet og medfølelse ser også ud til at være godt for humøret. EN 2010 undersøgelse viste, at mens folk med penge har en tendens til at være noget lykkeligere end dem uden penge, er folk, der bruger penge penge på andre rapporterer om endnu større niveauer af lykke, en effekt der kan opdages selv hos småbørn. Når folk giver penge til andre, er områder af hjernen forbundet med fornøjelse er aktiveret, og denne respons er større, når overførslen er frivillig frem for obligatorisk.
En sådan lykke kan have store fordele i lang levetid. For eksempel en anmeldelse af 160 offentliggjorte undersøgelser konkluderede, at der er overbevisende beviser for, at livstilfredshed og optimisme er forbundet med bedre helbred og forbedret levetid. En anden undersøgelse af ældre mennesker viste, at selv efter at have korrigeret for andre faktorer såsom alder, sygdom og sundhedsvaner, som vurderede deres lykke højest havde 35 procent mindre tilbøjelighed til at dø på fem år end dem, der var mindst indhold.
Hvad ville hr. Rogers sige?
Selvfølgelig vil Rogers minde os om, at der er grunde til at være forpligtet til kærlighed og venlighed, der rækker langt ud over deres sundhedsmæssige fordele. Rogers var trods alt ikke en læge, men en præst, og i sidste ende tjente han et aspekt af menneskets helhed, som ikke kan analyseres ved blodprøver eller visualiseres med CT-scanninger. I en startadresse på Dartmouth College i 2002 fokuserede han mindre på kroppen end hvad han kunne have kaldt ånden:
"Når jeg siger, at det er dig, jeg kan lide, taler jeg om den del af dig, der ved, at livet er langt mere end noget, du nogensinde kan se eller høre eller røre ved. Den dybe del af dig, der tillader dig at stå for de ting, som menneskeheden ikke kan overleve uden. Kærlighed, der overvinder had, fred, der sejrer over krig, og retfærdighed, der viser sig at være stærkere end grådighed."
Da Rogers opmuntrede børn til at være venligere og mere kærlige, troede han, at han ikke kun promoverede folkesundhed, men også at pleje den vigtigste del af et menneske – den del, der udviser en guddommelig gnist. Som Rogers indikerede i en anden begyndelsestale året før på Middlebury College: "Jeg tror på, at påskønnelse er en hellig ting, at når vi ser efter det bedste i den person, vi tilfældigvis er sammen med i øjeblikket, gør vi, hvad Gud gør; så ved at værdsætte vores næste, deltager vi i noget virkelig helligt."
Ved at udtrykke sådanne dybt religiøse følelser forsøgte Rogers ikke at underminere en bekymring for kropslig sundhed. Faktisk opfordrede han jævnligt sine seere til at tilegne sig sunde livsvaner, og Rogers var selv en engageret vegetar og livslang svømmer, der holdt en lav kropsvægt hele sit liv. Alligevel mente han også, at sundhed alene ikke giver et fuldt liv, og han betragtede kroppens sundhed som en del af hele menneskers og samfunds velbefindende, hvilket kan forklare, hvorfor han var i stand til at møde sin egen dødelighed med sådanne ligevægt.
Bare et par måneder før han døde, optog Rogers en besked for de mange voksne fans, der var vokset op med at se Mister Rogers' kvarter. I den praktiserede han, hvad han prædikede, og sagde:
”Jeg vil gerne fortælle dig, hvad jeg ofte fortalte dig, da du var meget yngre. Jeg kan lide dig, som du er. Og hvad mere er, jeg er så taknemmelig for dig for at hjælpe børnene i dit liv til at vide, at du vil gøre alt, hvad du kan for at holde dem i sikkerhed. Og for at hjælpe dem med at udtrykke deres følelser på måder, der vil bringe helbredelse i mange forskellige kvarterer. Det er sådan en god følelse at vide, at vi er livslange venner."
