Hvad hvis der var 6 milliarder jordlignende planeter, alle i vores eget solsystem?
Vi kender alle til det berygtede Carl Sagan citat om den lyseblå prik, vi kalder planeten Jorden, med hensyn til det berømte billede af Jorden taget af Voyager 1-rumfartøjet i 1990, et billede taget eksplicit kl. Carl Sagans anmodning.
"Se igen på den prik," sagde han om billedet, et af de mest berømte billeder af Jorden, der nogensinde er taget. "Det er her. Det er hjemmet. Det er os. På den levede alle, du elsker, alle du kender, alle, du nogensinde har hørt om, alle væsener, der har været, deres liv. Samlet af vores glæde og lidelse, tusindvis af selvsikre religionerideologier og økonomiske doktriner, enhver jæger og fodergænger, hver helt og kujon, enhver skaber og ødelægger af civilisation, enhver konge og bonde, hvert forelsket ungt par, enhver mor og far, håbefuldt barn, opfinder og opdagelsesrejsende, enhver lærer i moral, enhver korrupt politikere, hver 'superstjerne', hver 'øverste leder', enhver helgen og synder i vores arts historie levede der - på en støvsnak suspenderet i en solstråle."
Citatet er berømt - det blev en bogtitel for Sagan og er en af hans oftest citerede udsagn om universets natur - men det kan også nu have en større hvilket betyder, nu hvor astronauter har opdaget ved brug af Kepler-rumteleskopet, at der kan være nogle 6 milliarder jordlignende planeter i Mælkevejen. alene.
Ifølge astronomer ved University of British Columbia, som indsamlede data fra 9-årige Kepler teleskop og samlet information om omkring 200.000 stjerner, ser det ud til, at der kunne være omkring 6 milliarder jordlignende planeter. De fandt ud af, at der sandsynligvis er omkring 5 planeter pr. "Sol" i solsystemet, også kendt som stjerner af G-typen.
"Vores mælkevej har så mange som 400 milliarder stjerner, hvoraf syv procent er G-type. Det betyder, at mindre end seks milliarder stjerner kan have jordlignende planeter i vores galakse." Jaymie Matthews, en medforfatter af undersøgelsen og astronom sagde.
Jordlignende planeter beskrives som klippefyldte, omtrent samme størrelse som vores egen lyseblå prik, og i en sols "beboelige" zone, forhold, der ville tillade liv af en eller anden form at blomstre. Selvfølgelig er der sandsynligvis mange flere jordlignende planeter end blot seks milliarder - givet at der er mange solsystemer - men det er stadig forvirrende at tænke på.
