Venter et barn? Nu er det tid til at planlægge for din skilsmisse. Ja, det lyder dystert. Men der er en sag at have: At træffe de bedste beslutninger på vegne af et kommende barn - at flytte til en større lejlighed, oprette en 529-konto osv. — er en stor del af forberedelsen til forældreskabet. Da par ikke kan forudsige fremtiden og vide, om deres forhold vil ende som næsten halvdelen af de første ægteskaber i USA, er det også et godt tidspunkt at udarbejde en beredskabsplan for at tage højde for muligheden for skilsmisse og træffe en klar beslutning om detaljerne på vegne af din fremtid barn. Og det er her, postnuptial aftalen, eller postnup, spiller ind.
Hvorimod en Ægtepagt er en kontrakt underskrevet af begge par før brylluppet, der diskuterer fordelingen af ægteskabelige aktiver, hvis ægteskabet mislykkes, en postnuptial aftale underskrives efter et par er blevet gift om at etablere rettigheder og forpligtelser hver ægtefælle har for alt fra økonomi til omsorg arrangementer. "Dette kan omfatte deling af aktiver og gæld, ægtefællebidrag, hvad der sker efter en ægtefælle dør og i nogle tilfælde børnebidrag og forældremyndighed,” siger Andrea Vacca, en skilsmisseadvokat med det
"Aftaler efter ægteskab er den ultimative risikoarbitrage," siger skilsmisseadvokat Russell D. Ridder. “Selv i dit mest personlige forhold kan du have en klar og ikke-konfronterende exit-strategi. Alene lindring fra angsten for det ukendte kan styrke et forhold.”
Den største fordel ved en aftale efter ægteskab, som Vacca sagde, er, at de er færdige på et tidspunkt, hvor tingene i ægteskabet er gode, og begge parters sind er klare. Hvis et par senere i livet ansøger om skilsmisse, er følelserne for høje til at være rationelle beslutning, og det er meget sværere at opdele aktiver, for ikke at sige noget om, hvad der kommer til at ske med børn.
"Det er meget nemmere at gøre det rigtige, når du og din ægtefælle stadig er forelskede og arbejder hen imod et fælles mål, som forhåbentlig er et liv sammen for evigt,” siger Tonya Graser Smith, en bestyrelsescertificeret familieretsadvokat i Charlotte, NC. "Alligevel sker der ting. Livet sker, så det er bedst at planlægge forud, og aftaler efter brylluppet er en smart måde at gøre det på."
Det andet scenarie, der kan berettige et ægteskab, siger Vacca, er, når en af partnerne i et ægteskab pludselig kommer i en stor uventet, såsom en arv, og "han eller hun ønsker at kunne bruge disse midler til gavn for familien - til at købe et nyt hjem, for eksempel - men vil være sikker på at modtage disse midler tilbage, hvis ægteskabet slutter."
Den tredje og måske mest alvorlige situation kommer i kølvandet på et forræderi, såsom en affære eller et økonomisk forræderi. En postnup ville gælde her, ifølge Vacca, hvis "ægtefællen, der føler sig forrådt, er villig til at give ægteskabet mere tid, men ønsker en postnup for at give mere sikkerhed i tilfælde af skilsmisse."
Fordelene ved en ægtepagt er, at ægtefæller i det store og hele kan fastsætte reglerne, uanset skilsmisselovgivningen i deres stat. For eksempel har de fleste stater ikke en straf for utroskab ved skilsmisse, men hvis et par udarbejder deres egen postnup, kan de medregne en straf for utroskab. Faktisk, ifølge Knight, er de fleste postnuptial aftaler faktisk udarbejdet af den specifikke årsag.
Ydermere giver aftaler efter ægteskab et klarere billede af hinandens økonomi. Knight forklarer, at ægtepagter ofte bliver smidt ud, fordi den ene part ikke vidste hvad de kom ind i et ægteskabs begyndelse, fordi de ikke anede, hvad den anden persons økonomi havde var. Men når først en postnup er udarbejdet, og alle ægteskabelige aktiver er klart skitseret, er det umuligt at fremsætte dette krav i retten.
Mange ægtepar er interesserede i en postnup i håb om at løse sådanne problemer som børn støtte og forældreplaner efter skilsmisse, når begge parter er i en roligere og mindre reaktiv tilstand af sind. Forældre skal dog være opmærksomme på, at postnups for det meste ikke giver dig mulighed for at detaljere spørgsmål vedrørende børn. For eksempel kan du ikke angive forældremyndighedsordninger i en postnup, og du kan heller ikke give afkald på børnebidrag.
"Domstolene ser altid til barnets tarv, uanset hvad forældrene har aftalt på forhånd," siger Knight. "Der er en smart måde at komme rundt på. Du kan blive juridisk adskilt (hvis din stat tillader dette) og indgå en forældreplan, der beskriver forældremyndigheden."
Når det er sagt, varierer lovene fra stat til stat, så hvis et par overvejer at indgå en aftale om ægteskab, bør sørge for at tjekke med deres advokat om, hvad der kan og ikke kan håndhæves i deres særlige stat. For eksempel, i New York, hvor Vaccas praktiserer jura, kan en aftale efter ægteskab omhandle spørgsmål relateret til levende børn, men den kan ikke omhandle børn, der endnu ikke er født. "Det er min forståelse, at under californisk lov kan en postnup slet ikke henvende sig til børn," siger hun.
Alligevel siger Vacca, at en postnup er værd at overveje for forældre, fordi selvom de ikke kan komme ind i detaljer om børnebidrag, bare at have aftalen på skrift vil hjælpe med at håndtere stressen ved skilsmissen og i forlængelse heraf gøre tingene meget nemmere for dem børn. "Jo mindre der er for din ægtefælle og dig at slås om," siger hun, "jo bedre vil dine børn have det."
