Sidste lørdag den 1. december kl. Saturday Night Livekørte en kort sketch kaldet "Dad Christmas" og lavede sjov med den dystre oplevelse at fejre feriesæsonen med en fraskilt Florida-mand med to pakker om dagen. Den falske annonce var lidt sjov, men også ret respektløs over for den betydelige og voksende befolkning af enlige fædre, der beskæftiger sig med børnepasning. Som vi påpegede dengang, var vittighederne i overensstemmelse med en SNL-tradition med at udskælve fædre som uvidende, egoistiske og ensomme. Nu, mærkeligt nok, alle spor af skitsen er blevet fjernet fra internettet. Fra tirsdag er videoen af skitsen blevet hentet fra NBC-hjemmesiden og YouTube.
Var det på grund af en bredere modreaktion? Svært at sige. Sikkert ikke. Måske?
Vores kritik af skitsen var en reaktion på tonen og ufølsomheden i "Far jul" lidt. Blev vi forargede? Næh, livet er for kort til at være den fyr. Vi skændtes bare med den klichéagtige præsentation af fraskilte fædre - og påpegede, at det er lidt bagud i tiden og ufint. Vi offentliggjorde vores stykke i mandags, og tirsdag trak NBC - uden tvivl rystende over for mild kritik fra en forældrepublikation - videoen.
Her er hvad der er sjovt: På ethvert andet tidspunkt i historien ville ideen om, at NBC ville have trukket videoen for at undgå kritik, med rette blive behandlet som latterlig. Lige nu, med mediemærker, der kæmper for at undgå at være "problematiske", ikke så meget. Er det muligt. Det virker stadig usandsynligt, men... der er mange enlige fædre rundt omkring.
Også, Saturday Night Live har en nylig historie med at trække videoer af kontroversielle sketches. I november 2017, en skitse - som antydede Safelite AutoGlass-medarbejdere slog på teenagere - blev uhøjtideligt fjernet fra internettet. Retfærdigvis var den sketch meget mere stødende end "Far jul." Alligevel har NBC en historie med forebyggende tilbagetog. Den 29. september 2018, Saturday Night Live heller ikke luftet en improviseret pro-Trump-tale holdt af Kanye West.
Saturday Night Live er en amerikansk institution, der oftere er sjov, end den ikke er, og som folk klynker over uanset. Er det vigtigt, at NBC tog skitsen ned? Ikke rigtig. Det var ikke fantastisk, men det var heller ikke noget, der var værd for meget bekymring. Når det er sagt, kan handlingen være en indikation af ikke kun det faktum, at vi lever i et følsomt øjeblik, men at følsomheden endelig kan udvides til fædre. Det er rart, selvom censur er en misforstået tilgang til at udvise empati.
