James Patterson, skaberen af Alex Cross-serien og forfatter til utallige børnebøger, har en ny titel ude. Pottymouth og Stoopid, som alle Pattersons børnebøger, har et budskab. I henhold til dedikationen drejer det sig om "den lumske natur og frygtelige konsekvenser af at mobbe drenge."
Bogen er skrevet i samme luftige stil som Pattersons vildt populære Mellemskole serie, men emnet er dystopisk. David og Michael, bogens hovedpersoner, bliver mobbet af en pige ved navn Kaya Kennedy, som døber dem henholdsvis Stoopid og Pottymouth. Drengene bliver efterfølgende svigtet af deres lærere, inklusive den kruset hår Mrs. L. Rabinowitz og hr. Chaffapopoulos og af deres forældre. Michael/Pottymouth, der er afroamerikaner, er i plejefamilie. Hans plejeforældre, der er afbildet i illustrationer af Stephen Gilpin, er sveddragende tøser, der lige er skyldige i vulgaritet og dovenskab. Men den rigtige skurk er Davids "Ex-Dad", en frustreret forfatter, der udnytter sin fraseparerede søns og hans vens elendighed som foder til et tv-show.
Facebook / James Patterson
Selvom bogen fungerer som en advarselshistorie mod ordmobning, er der også andre budskaber, der kommunikeres. Det virker for eksempel mærkeligt at skænke så tydeligt etniske navne til de skurkagtige lærere, at caste en lille pige som en bølle og at karikere en forfatter som en intellektuelt uærlig krumme. Dette betyder ikke, at der ikke er afvisende jødiske førskolelærere eller dårligt humørede græske matematikundervisere eller at piger ikke kan være ondskabsfulde, eller at afroamerikanske børn ikke er i familiepleje, eller at ingen forfattere er selv involveret.
Sammen arbejder disse karakterer på at skabe en fortælling, der styrker et dybt konservativt verdenssyn. Og dette er ikke Pattersons første indtog i politisk strid børnelitteratur. Han er også forfatteren med den råbende, grusomme og vanærede Fox-vært Bill O"Reilly, af Giv venligst en chance, en prædikende pjece om høflighedens dyder. Nysgerrig efter at forstå hr. Pattersons personlige og politiske dagsorden såvel som hans valg af samarbejdspartnere, Faderlig talte med den berømte forfatter..
Hvordan ændrer din proces sig mellem at skrive børnebøger og voksenbøger?
En forskel er, at i mine voksenbøger bliver folk dræbt. I mine børnebøger får jeg lov til at være sjov. Alex Cross er virkelig ikke så sjovt, men det her er sjovt, og jeg nyder det. Også med børnebøger kan jeg faktisk redde liv.
Hvad mener du?
Det er en chance for at give udsatte børn muligheden for at blive læsere. Hvis de ikke bliver kompetente læsere et sted i folkeskolen eller mellemskolen, er det meget svært for dem at komme igennem gymnasiet. Og det er enormt. Lige efter valget talte jeg med bibliotekarerne fra Kentucky og Indiana. Det var et lighus at gå ind i efter valget.
Jeg sagde: ’Se, jeg er her for at redde liv.’ For jeg tror, det er det, det her handler om, at redde liv.
Twitter / JIMMY Patterson
Lad os bore lidt ned i Pottymouth og Stoopid. Du dedikerer den til forfatterne af Raising Cain: Beskyttelse af drenges følelsesmæssige liv og der er tydeligvis en stærk anti-ord-mobning budskab i det.
Ja, jeg blev kritiseret af Kirkus Reviews. Men beskeder er ikke nødvendigvis det værste i verden. Hvis du slipper af med beskeder, skal du af med enhver krigsroman, der nogensinde er blevet skrevet.
Hvorfor ordmobning i modsætning til fysisk mobning?
Ordmobning er virkelig virkelig farligt og slemt, og det giver børn ar for livet. Jeg kan stadig huske, da jeg voksede op. Min mor var lærer, og jeg var toppen af min klasse. Det var et problem. Jeg havde krøllet hår, så jeg var "the Kink". Floyd Patterson var også verdens sværvægtsmester, så der var alt det lort, som børn kunne lege med. De fleste af os går igennem det til en vis grad.
Hvorfor have en pige som mobber?
Fordi piger er bøller, især ordbøller. Og de er især ordbøller med andre piger, eller med drenge, de synes er lidt freaky. Hvis et barn er for tykt, eller han har bøjler, eller hans hår er forkert, eller han bærer den forkerte slags tøj eller hvad fanden, de buldrer. Det er bare ikke godt. Det er virkelig skadeligt
POTTYMOUTH OG STOOPID kommer på hylderne i morgen! Gå ikke glip af hvad @JP_Bøgerkalder "den bedste bog for drenge i årevis!" pic.twitter.com/Ff4YzZA8Uw
— JIMMY Patterson (@jimmy_books) 11. juni 2017
Hvorfor gjorde du Michaels forældre til plejeforældre?
Jeg kan ikke huske præcis hvorfor, bortset fra at jeg gerne ville. Du ved, det er et stykke tid nu, det er halvandet år siden, jeg skrev bogen, så jeg kan ikke huske, du fik mig til den. Men bogens overordnede budskab handler om godt forældreskab, og det ville jeg gerne vise vigtigheden af.
Der ser ud til at være en vis overlapning imellem Pottymouth og Stoopid og bogen du skrev med Bill O'Reilly, Giv venligst en chance. De insisterer begge på ordenes magt.
En del af det er høflighed, og en del af det er at forstå, at du ikke har ret til ting, at der er nogen på den anden side af ligningen, når nogen giver dig noget. Mange børn tror nu, at de er født med retten til iPads og iPods, og det er ikke rigtigt. Der er en ny bog på vej Giv tak en chance.
Er det også med Bill O'Reilly?
Nej, Bill er ikke involveret i den. Det er åbenbart alt for belastet lige nu.
Det var lidt indlæst når Giv venligst en chance kom også ud, ikke?
En lille smule. Jeg har aldrig mødt O'Reilly, men jeg vidste, at han havde et stort publikum, og jeg kunne godt lide idéen. Jeg er betydeligt til venstre for hvor Bill er. Jeg fik nummeret fra hans producer og sagde, at jeg havde en idé, så ringede han op ca. 20 minutter senere, og jeg fortalte ham idéen til Giv venligst en chance og han sagde: "Jeg er med, lad dit folk kalde mit folk." Jeg sagde: "Jamen, jeg er mit folk."
Pottymouth og Stoopid af James Patterson
Da det især vedrører O'Reilly, spekulerer jeg på, om det budskab, der i sidste ende kommunikeres, når han skriver en bog kaldet Giv venligst en chance er, at du ikke kan stole på voksne. Han virker som den sidste person, der prædiker høflighed.
Jeg tror ikke, børn ved, hvem Bill O'Reilly er eller bekymrer sig, men det rejser bestemt spørgsmålet for voksne at tænke på 'OK, tror denne fyr virkelig på det?' Det tror jeg, han gør. Selvom man så får det mærkelige ved, at han ikke rigtig praktiserer det.
Der er to sider af høflighedsspørgsmålet. På den ene side har du følelsen af taknemmelighed, at intet er gratis. På den anden side kan du se det budskab fra en dybt konservativ måde. At det er et nostalgisk tilbageblik på denne romantiserede, men meget ulige verden, og det er lidt ligesom 'Bare vær taknemmelig for det, du har.'
Det er lidt kynisk, men det er okay. Jeg vil ikke smide alt, hvad der var omkring. Jeg vil ikke smide Europas katedraler og museerne ud, jeg vil gerne beholde noget af det, jeg synes, nogle af de ting er ret seje.
