I denne uge anholdt politiet endelig en forsøgsperson i døden på 20-årige Mollie Tibbetts, som sidst blev set jogge alene den 18. juli. Den pågældende mistænkte er en Mexicansk immigrant ved navn Cristhian Bahena Rivera. Det tog naturligvis ikke lang tid højreorienterede medier, og præsidenten selv, at hoppe på historien og bruge den som et eksempel på trussel fra illegale immigranter til amerikanernes sikkerhed. Men nu presser Tibbetts familie på mod voldsomme forsøg på at politisere hendes død.
Ikke længe efter Riveras arrestation talte præsident Trump ved et møde i West Virginia og kaldte USAs immigrationslove "en skændsel." Han fortsatte med at beklage Tibbetts' død og kaldte hende en "utrolig, smuk ung kvinde", før han rettede sin opmærksomhed mod Rivera, som han beskrev som en "ulovlig alien" fra Mexico. Han fordoblede denne tilgang næste dag i en video, hvor han sagde: "Vi har brug for muren, vi har brug for vores immigrationslove ændret, vi har brug for vores grænselove ændret."
Trump var næppe den eneste konservative, der forsøgte at gøre Tibbetts' tragiske død til et diskussionspunkt om immigration. Adskillige fremtrædende højreorienterede medlemmer af medierne udtalte sig om mordet, herunder Candace Owens, kommunikationsdirektør for Turning Point U.S.A. Owens kaldte liberale på Twitter for deres formodede mangel på forargelse over Mollies død, men Samantha Lucas, et medlem af Tibbetts' familie, svarede på Owens tweet og kritiserede hende for at forsøge at give hendes fætters mord et politisk spin.
hej, jeg er medlem af Mollies familie, og vi er ikke så fandenivoldske små, at vi generaliserer en hel befolkning baseret på nogle dårlige individer. Hold nu op med at være en forbandet slange og bruge mine fætres død som politisk propaganda. tag hendes navn ud af din mund. https://t.co/xxZNBF0Uv9
— sam (@samlucasss) 22. august 2018
"Jeg ved nok om Mollie til at kende hendes politiske stilling, og at hun IKKE ville ønske, at dette blev brugt som brændstof mod udokumenterede indvandrere," skrev Lucas også på Twitter, før han sagde, at "Mollies død ikke er politisk propaganda for at bringe din 'byg muren' op. lort."
Lucas var ikke den eneste slægtning til Tibbetts, der udtalte sig. Billie Jo Calderwood, Tibbetts' tante, skrev på Facebook beder folk om at "husk venligst, det onde kommer i ALLE farver." Sammen med familiemedlemmer hævder flere personer at være venner af offeret delte lignende følelser online.
Ifølge Buzzfeed nyheder, Riveras immigrationsstatus er stadig et emne til debat. Hans advokat har hævdet, at han er her lovligt, mens andre bestrider den påstand og siger, at han brugte falske oplysninger til at komme ind i USA, hvor han har boet i syv år. Men selvom Rivera ikke er her lovligt, argumenterer Lucas for, at hans forfærdelige handlinger ikke bør være en undskyldning for at fordømme alle immigranter. Faktisk viser statistikker, at illegale immigranter begår sig langt mindre kriminalitet end indfødte borgere.
