Når familiekrav og machokultur støder sammen i redaktioner, lider journalister

Forestil dig et øjeblik filmjournalisten. Han er ubarberet. Han ser træt ud. Han er næsten helt sikkert en han, og han er næsten helt sikkert dårligt klædt. Hele hans udseende kan opsummeres i ét ord: integritet. Hans dyd udhules af lange timer og lav løn, men han står stærkt. Den idé om journalisten – selvom den måske er mindre almindelig i æraen med "falske nyheder" – forbliver en spøgelsesagtig tilstedeværelse på redaktioner over hele landet, hvor hårdt arbejde oftere værdsættes den lykke. En ny undersøgelse fra Poynter, nyhedskilden om nyhedskilder, fører de meget reelle konsekvenser af at holde en legende i live. Mediernes cowboykultur sætter journalister med familier i vanskelige positioner, og det kan man ekstrapolere, hvilket potentielt påvirker dækningen af ​​de udviklende relationer med virksomheder og de mennesker, de beskæftige.

Mens to tredjedele af virksomhedernes ansatte pralede af en eller anden form for betalt forældreorlov, men de 390 respondenter i Poynter-undersøgelsen - meget højere end

landsgennemsnittet, formentlig fordi optik er kritisk i publicering - mindre end halvdelen af ​​de adspurgte rapporterede at have fuldt udbytte af politikken. Dette skyldes formentlig til dels accelerationen af ​​24-timers nyhedscyklussen, især for politiske journalister, og en kultur, hvor engagement ofte udvises i arbejdstimer om natten, hvilket kan være særligt straffende for forældre. Som en respondent udtrykte det: "At have lyst til at lægge mindre end 50 timer om ugen gør mig til en dårlig medarbejder, og at lægge 50 timer eller mere gør mig til en dårlig forælder."

Journalister synes at have bakket sig selv ind i en uholdbar position.

Noget af dette er uundgåeligt. Nyheder bryder uforudsigeligt. Hvis en katastrofe sker midt om natten, har medier og nyhedspublikationer brug for, at journalister (især de krisehærdede hacks, ofte kaldet "brandmænd"), kommer hurtigt. Medierne er trods alt en uhyre konkurrencedygtig forretning, og hvad der før var et løb målt i dage, er nu et løb målt i sekunder.

"Når der skete nyheder, var du nødt til at arbejde... selvom du også skulle være hjemme, og redaktioner er for magre uden backup til at få hjælp, hvis du har brug for det," forklarede en respondent.

Lige nu er løsningerne på problemet præsenteret af journalistikkens cowby-kultur ikke umiddelbart synlige. Den betalte orlov, der står på bordet, bekræfter, at problemet ikke nødvendigvis handler om virksomhedsledelse, men om professionelle og måske personlige forventninger. Det mest skadelige aspekt af journalistik i dag kan være kulturen omkring feltet (og truslen om langvarig arbejdsløshed), som kræver, at ældre arbejdere konkurrerer med ambitiøse unge kolleger eller vasker ud.

Konkurrence- og arbejdspladsværdier i medierne ændrer sig ikke hurtigt nok til at rumme forældre, selvom resten af ​​landet har fundet måder at tilpasse sig og udvikle sig på. En respondent opsummerede spørgsmålet: "Det handler om produktivitet og historier. [Hvad] der sker i livet er mit eget problem... bare fortsæt med den kopi."

Hvad betyder det for dækningen af ​​skiftende virksomheders og politiske holdninger om balance mellem arbejde og privatliv? Det er uklart. Journalister betalt for at være fagligt neutrale har en tendens til at være ret gode til det. Alligevel har man mistanke om, at kulturen inden for medierne fører til enten en knæfaldende kynisme om virksomheders ansvarsprogrammer eller en dybt romantisk forestilling om, hvad der er muligt. Uanset hvad, er det ikke godt nyt for nyheder.