Lidt over to år efter dens eksistens, Fortnite, Battle Royale-videospillet, er et løbsk hit med mere end 250 millioner registrerede brugere. Men hvorfor? Er det så vellavet et spil, at det er en fornøjelse at spille det? Er det et hjem for et aktivt fællesskab af dedikerede spillere? Måske, men to fransk-canadiere siger der er noget mere uhyggeligt bag dens popularitet.
Parret, forældre til 10- og 15-årige børn, sagsøger Epic Games, udgiver af Fortnite. De hævder, at det er rettet mod børn med et produkt som vanedannende og potentielt skadelig som kokain.
“Epic Games, da de skabte Fortnite, i årevis, hyrede psykologer - de gravede virkelig ind i den menneskelige hjerne, og de virkelig gjorde en indsats for at gøre det så vanedannende som muligt,” Alessandra Esposito Chartrand, en advokat hos Calex Légal, firmaet der repræsenterer forældrene, sagde til CBC.
"De satte bevidst et meget, meget vanedannende spil på markedet, som også var rettet mod unge," tilføjede hun.
Den juridiske meddelelse beder retten om at godkende et gruppesøgsmål mod Epic Games. Som sådan opfordrer Calex Légal andre forældre, der er bekymrede over deres børns afhængighed af spillet, til at træde frem for at deltage i sagen.
Sagen deler et retsgrundlag med en dom fra 2015 i Quebec Superior Court, der fandt, at tobaksvirksomheder var uagtsomme, når de ikke advarede deres kunder om farerne ved at ryge. Argumentet er, at Epic Games havde en lignende pligt til at informere sine kunder om produktets vanedannende karakter, men det gjorde det ikke.
Chartrand, at forældrene kom frem og sagde det de ville aldrig have ladet deres børn legeFortnite havde de kendt til potentialet for afhængighed.
Calex Légal citerer også Verdenssundhedsorganisationens anerkendelse af spilleforstyrrelser som en sygdom, noget der kunne hjælpe med at bevise, at deres børn blev beskadiget af Epic Games forsømmelighed.
Det officiel definition af spilleforstyrrelser er, at det er "et mønster af vedvarende og tilbagevendende spiladfærd" manifesteret ved nedsat kontrol over spil, øget prioritet til spil frem for andre interesser og daglige aktiviteter, og fortsættelse eller eskalering af spil på trods af forekomsten af negative konsekvenser, herunder "betydelig svækkelse på personlige, familiemæssige, sociale, uddannelsesmæssige, erhvervsmæssige eller andre vigtige områder af fungerer.”
Epic Games har endnu ikke svaret offentligt på ansøgningen, som ligner en, den modtog i det nordlige distrikt i Californien i juni.
