Alle kan anonymt lægge hvad som helst på internettet. Disse forhold gør onlineverdenen til en fordrejet digital faksimile af det moderne liv, et sted for feriebilleder og børnevenligt indhold, ja, men også misinformationskampagner og pædofilvenlige videoer.
I den seneste uge er flere forældre blevet skræmt af det såkaldte "Momo-udfordringen", en viral bekymring om en mystisk profil kontakter et barn online, ofte via WhatsApp. Profilen hedder Momo og har som avatar et billede af en uhyggelig som helvede skulptur skabt af den japanske kunstner Keisuke Aisawa. Profilen indleder en dialog med og motiverer barnet til at udføre en række opgaver, der eskalerer til selvskade. Det viser sig, at det sandsynligvis er en fup.
I dag er stykker udgivet af begge Atlanterhavet og Omvendt tyder på, at der faktisk ikke har været nogen rapporterede tilfælde af "Momo-udfordringen", der er sket. At skrive for, Omvendt Peter Hess påpeger, at "det ikke er klart, om fænomenet rent faktisk sker," og at hvis det er en fup, "den mest skræmmende del af denne virale fænomenet er, hvordan det distraherer fra den virkelige skade, der sker på tværs af internettet." Så på trods af rapporter om selvmord knyttet til moren fra hele verden verden,
Alligevel er selve scenariet en forældres værste mareridt. Det rammer alle bekymringsknapper, forældre har: fremmed fare, hvad børn skjuler, og selvfølgelig den ufattelige smerte ved at miste et barn til selvmord. Det er det forfærdelige ved Momo-udfordringen (og dens forløbere, blåhval, spisning af Tide Pods og kondomsnurren), der fremkalder stærke reaktioner på sociale medier (nogle gange fra berømtheder med et stort publikum), hvilket beder om dækning fra lokale medier og udtalelser fra websteder og retshåndhævelse, hvis imprimatur får truslen til at virke endnu mere reel, en hurtigt eskalerende cyklus af frygt.
Men det er ikke slutningen på historien, for frygten for udfordringen forårsager problemer adskilt fra, hvad udfordringerne i sig selv ville gøre. Det er op til forældre at uddanne sig selv om de reelle farer ved internettet, brug den ledigværktøjer de skal kontrollere, hvad deres børn ser, og endelig bare tale med de børn om, hvordan man kan være sikker online.
For selvom Momo ikke er ægte, er der masser af ubehagelige karakterer online, og en del af det at opdrage et barn i det 21. århundrede er at lære ham eller hende, hvordan man undgår dem.
