Vil dit barn have et kostume på hver dag? Sved det ikke

Hvis vi, som RuPaul veltalende udtrykker det, er født nøgne, og alt andet er drag, vinder børn stort set altid dragracet. Prinsesser, betjente og edderkoppemænd blander det sammen i baggårde og viser både duds og superkræfter. Men forældre opfordres ofte til at trække en streg og afskrække deres børn fra at gå i fuldt kostume hele tiden. En smule eskapisme, synes tænkningen at gå, hjælper uddannelsessystemet til at gå ned; for mange risikerer at forsinke den sociale udvikling. Der kan være en flig sandhed i det, men Laura Jana, børnelæge og korsfarer for kapper, hævder, at ungdoms cosplay har påviselige fordele.

"Det er rødderne til empati," siger Jana. "Det er bogstaveligt talt at gå i en anden persons sko."

Jana bemærker, at det at lade som om er et utroligt stærkt værktøj for et barn. Og når børn får frisk garderobe, for eksempel scrubs, får de også mulighed for at ændre deres syn. Nu, præsenteret for et problem, kan de tilbyde specifikke nye løsninger. Ved de, hvordan man intuberer en patient eller håndterer lammende gæld? Nej, men de begynder at overveje, hvordan en læge tænker. Jobbet holder op med at være en abstraktion.

"I sin kerne handler det om evnen til at forestille sig noget, der ikke er foran dig," siger Jana. "Det er at forestille sig, at de har evnen til at komme ud over, hvor de er."

Og kraften i den oplevelse er født ud af forskning. Et 2016 University of Pennsylvania undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Udviklingsvidenskab fandt ud af, at børn så unge som 5 år kunne udnytte en trikot, hvis de identificerede sig som superhelte. Forskerne fandt ud af, at jo mere distancerede børnene var fra sig selv, jo bedre klarede de sig i en eksekutiv funktionsopgave, der skulle bestemme selvkontrol. Mens forskerne ikke gjorde det kræve børnene til at klæde sig ud, bemærker Jana, at kostumer kan hjælpe.

"For nogle børn fremmer det et niveau af kreativ leg og fantasi," siger hun. "Det har virkelig en positiv indflydelse helt ned til børns verdenssyn og deres trossystemer. Det hjælper dem med at se verden som større end de fire vægge, de er i."

Er der farer? Ja, fordi ikke alle superhelte er helte hele tiden. Hulk smadrer sig bedårende vej gennem tegnefilm for børn, men han er en rasende id. Bruce Banner er måske en klog fyr, men Hulk er en voldelig fjols. Og ingen klæder sig ud som Banner.

"Der er ingen værdi i at sige: 'Ok, verden er virkelig barsk, og du bliver nødt til at kæmpe med næb og kløer og skære folk ned for det gode i verden'," siger Jana. "Spring kampdelen over, især for små børn. Du behøver ikke kæmpe i bogstavelig forstand for det gode."

I stedet foreslår Jana, at udklædte børn med en trang til at gøre godt kan gå ud i verden og bruge deres superkræfter til at hjælpe naboer eller rydde op i skrald eller rive blade eller gå tur med hunden. Alternativt foreslår hun, at forældre spiller de fysiske aspekter af helte op og lægger vægt på at løbe og springe over "bygninger". Motion er et ubegrænset gode. Træning i jagten på sandhed, retfærdighed eller på den amerikanske måde? Dobbelt godt.

Og der er en anden fordel ved "Sure, yeah, you're Stupendous Man"-tilgangen: Børn lærer at klæde sig selv. På kort sigt kan resultaterne blive et sted mellem street style og sindssyge, men på længere sigt har de fleste en tendens til at afvige mod et middelklassemiddel. Jana foreslår at trække på skuldrene fra nuet til fordel for ikke at få paniske, outfit-relaterede opkald fra college.

"Det er nemt at blive begravet på kort sigt," siger Jana. "Men husk, at dit langsigtede mål er, at du ikke vil klæde din 20-årige på."

Lad bare ikke småbørn klæde sig ud som Deadpool.