I de nyeste afsnit af Daniel Tigers kvarter, COVID-19 er kommet til forestillingens land. Coronavirussen nævnes ikke direkte i det nye Daniel Tiger specielle "Won't You Sing Along With Me", men alle de forskellige karakterer skriver under på hinanden via tegneserieversionen af et Zoom-opkald. Det mest populære og indflydelsesrige show for småbørn og førskolebørn er her for at give en lille smule trøst til meget unge, der kan være forvirrede over, hvad der foregår i verden lige nu.
Oprettet i forbindelse med Fred Rogers Productions, Daniel Tiger er generelt et show, der tager et beat, når det kommer til store følelser. Supervising producer Chris Loggins fortæller Faderlig at når det først blev klart, at pandemien ville vare i "uoverskuelig tid", følte de de var nødt til at gøre noget for at hjælpe børn, der havde at gøre med enorme mængder af skuffelse over, hvordan livet har været ændret. I den nye special er et karneval aflyst på grund af sundhedsproblemer, hvilket betyder Daniel, Jodie Platypus, O the Owl, og alle de andre karakterer kan faktisk ikke se hinanden personligt for en stund.
"Vi håber, det vil være nyttigt for børn at se Daniel gennemgå nogle ting, de går igennem," forklarer Loggins. "Karnevallet bliver aflyst. Vi ved, at virkelige fællesskaber beskæftiger sig med alt dette. Så vi ville fokusere på de spørgsmål, som børn rent faktisk har, som 'Hvorfor kan jeg ikke se mine venner?' Eller 'Hvorfor kan jeg ikke gøre det, jeg normalt ville gøre.' Vi håbede, at dette ville hjælpe lidt ."
Dette resulterer i en masse social distancering i forestillingens land, men ikke alt i Daniel Tigers kvarter parallelt med den virkelige verden. På intet tidspunkt gøre nogen af disse tegn masker-up. Der er ingen ansigtsbeklædning eller diskussioner om masker på et hvilket som helst tidspunkt i specialen. Men Loggins siger, at det ikke er fordi Tiger-familien eller nogen anden er anti-maske. Langt fra.
"Vi tænkte på Daniel og andre karakterer, der bar ansigtsbeklædning i denne episode, men vi besluttede selvfølgelig ikke at gøre det," forklarer Loggins. "Dette show er for børn 2-4 år, og det er vigtigt for det publikum at se ansigter og have det udtryk på ansigt og få seeren til at identificere eller forbinde sig med følelser, så vi ønskede ikke at dække ansigtet for det grund."
Loggins påpeger også, at selvom forældre til småbørn kan opleve Daniel Tiger for allerførste gang, at showet skal skabes på en sådan måde, at det stadig kan ses år efter nu. Trods alt, Daniel Tiger begyndte først i 2012, hvilket betyder, at hvis du har et lille barn i 2020, var det ikke engang født på det tidspunkt. For børn, Daniel Tiger er altid nyt. "Vi var bekymrede for, at det, lidt længere fremme, at have masker potentielt kunne datere showet til dette øjeblik. Ja, vi henvender os specifikt til dette øjeblik, men vi ville stadig gerne måske kunne bruge det specielle i fremtiden."
Vil det svar tilfredsstille alle? Måske ikke. Om eller ej Daniel Tigers COVID-19 special er relevant om fem år, er noget de fleste forældre nok er ligeglade med. Personligt, hvis min datter stadig er besat af Daniel Tiger når hun er 8 år gammel, vil jeg være bekymret. Dette er ikke en diss mod showet, det er bare, at for forældre har en serie som denne nytte, hvorimod, for børn er det evigt, et magisk rige, der får dem til at føle sig bedre tilpas med alle mulige ting. Kunne Daniel have fået børn til at føle sig bedre til at tage en maske på? Måske. For nu handler denne om social distancering. Alle forældre skal beslutte, om de er okay med det. For mig er min datter god til at bære sin maske, så jeg behøver ikke Daniel Tiger til at modellere den adfærd. Følelserne over ikke at kunne gå og gøre hendes yndlingsting er dog meget sværere at håndtere. Daniel Tiger har altid været fokuseret mere på, hvad der foregår inde i børns hoveder frem for hvad der sker på ydersiden af deres kroppe. Det kunne være showets begrænsning, men det er også dets mål. Og hvem ved, hvis pandemien varer langt ind i midten af 2021 eller ensom, kan alle mulige ting blive ved med at ændre sig, inklusive Tiger-familien.
"Vi tog et bevidst valg for at sikre, at vi modellerede social distancering i denne episode," siger Loggins. “Showet foregår primært i hjemmet, med Daniel og hans familie, så der sker social distancering. Hvilket er grunden til syng-a-long-temaet; karaktererne er for det meste i deres hjem med deres nærmeste familieenhed."
For forældre til børn, der elsker Daniel Tiger, den nye COVID-19 special "Vil du ikke synge med mig" vil ikke give din 2-årige hård videnskab om pandemien, men det kan få dem til at føle sig bedre. Og måske, for et meget lille barn, er det nok.
Daniel Tiger sæson 5 sendes på PBS i august 2020. Sådan ser du COVID-19-specialen "Vil du ikke synge sammen med mig?"
