Ronald Acuña er en af de bedste unge spillere i baseball, en All-Star, der ramte 41 homers og stjal 37 baser i år. Med sine 21 år var han den femte-yngste spiller i majors på Opening Day, hvilket kan forklare, hvorfor han lavede en Lille Liga fejl i Braves' playoff-åbning.
Acuña førte fra bunden af syvende inning med sine Braves op 3-1 mod Cardinals. Han slog en lav skyder ind i højre felt, der hoppede af muren til højre fielder Dexter Fowler, som lavede et stærkt indkast til andenpladsen for at holde Acuña til et enkelt.
En spiller med Acuñas hurtighed burde nemt komme på andenpladsen på en sådan bold, men gentagelsen viste, at i stedet da han skyndte sig ud af boksen, holdt Acuña fast i sit bat og hoppede ligesom ned ad den første baseline, klar til at fejre en dinger.
Acuña nåede det til andenpladsen på en groundout af den næste batter, men han endte inningen med at blive fordoblet på en skarp liner fanget af shortstop, som vendte den til andenpladsen for et let dobbeltspil.
Var han løbet ud af feltet, ville Acuña sandsynligvis have ligget på tredjepladsen, og inningen ville være fortsat.
Som det skete, udlignede St. Louis kampen i den næste inning og slog på fire løb i toppen af de niende. En tre-runs nederste halvdel af den inning, inklusive et Acuña-slag, der klarede muren for en to-run-homer, var ikke nok for Braves til at vinde.
Det er umuligt at sige, hvordan spillet kunne have ændret sig, men det er nemt at sige, at Acuña har skruet sammen. Hans egne holdkammerater udtrykte deres frustration efter kampen, som Cardinals endte med at vende tilbage for at vinde 7-6.
Startende pitcher Dallas Kuechel sagde: "Hvis du ikke giver alt, hvad du har, sælger du ikke kun dig selv kort, men du sælger holdet kort. Du er nødt til at leve og dø med de unge i baseball." Av.
Acuña har begået denne fejl før, da han blev trukket ud af en kamp den 18. august på et uhyggeligt lignende spil, noget første baseman Freddie Freeman hentydede til i sine kommentarer efter spillet.
"Det er frustrerende," sagde han. "Du har den samtale en gang. Du slår en død hest, når du bliver ved med at have den samtale igen og igen. Du skal vide, at det var en fejl. Det kan ikke ske i slutspillet. Det kan ikke ske i den ordinære sæson. Det skete desværre i aften.”
Gennem en oversætter sagde Acuña, at det var en mental fejl, ikke en mangel på indsats.
"Jeg prøver altid at yde mit bedste. De ting bliver bare lidt væk fra mig."
Acuña er stadig ung, og vi er sikre på, at han vil få dette problem under kontrol. Hans første skud på forløsning kommer i eftermiddag, da Braves ser ud til at endda serien.
