Folk, der bor i de mest overfyldte byer i USA kan være nogle af de ensomme personer i Amerika. På trods af at have en befolkning på mere end 3 millioner, f.eks San Diego Californien rapporterer en af de laveste satser for interpersonelle interaktioner i landet. Beboerne i Nassau County i New York er ikke langt bagefter.
At studere, hvorfor social isolation opstår, og hvordan man forebygger, er en folkesundhedsprioritet. Studier tyder på, at patienter, der rapporterer at være socialt isolerede, har øget risiko for at dø og lide fra hjertesygdomme, og som dem, der bor i regioner kendt for høje niveauer af social tillid, har tendens til rapport være fysisk sundere end andre. Her er et kort over sociale interaktioner efter stat. Utah rapporterede de færreste sociale interaktioner pr. 1.000 indbyggere. Washington D.C., mest.
Disse tal kommer fra Community Health Rankings og køreplaner data, som for nylig er blevet renset og indarbejdet ind i en undersøgelse, der forsøgte at forudsige amt for amt
Analyserer de rå data fra masseskydningsundersøgelsen, Faderlig fandt, at San Diego havde blandt de laveste sociale foreningssatser, mindre end halvdelen af gennemsnittet. Med en befolkning på næsten en million mennesker var Honolulu og Nassau County i det væsentlige i samme position. Den overraskende implikation er, at nogle af de mest overfyldte byer i USA også kan være de mest ensomme. Men forskerne advarer om, at deres data ikke direkte måler social isolation.
Sociale foreninger er en nyttig målestok, fordi de "kan betragtes som en proxy for social isolation og aspekter af social kapital." Jordan Reese, direktør for medierelationer hos Robert Wood Johnson Foundation, fortalte Faderlig. Men disse foreninger omfatter ikke uformelle netværk af social støtte, såsom venner og familie, "som er vigtige at overveje, når man forstår mængden af social støtte, der er tilgængelig i et amt."
Men forestillingen om, at storbyer også kan være ensomme byer, er ikke uden berettigelse, mener familieterapeut Heidi McBain. “Det er en smuk by,” fortalte hun Faderlig, der beskriver hendes tidligere hjem i San Diego. "Men et meget dyrt sted at bo, hvilket gør det svært at komme ud og lave ting, når du har problemer med at betale for dine basale ting som mad og bolig." Byer har kulturelt en tendens til at lægge mere pres på status og arbejde hårdere for at opnå det, hvilket kan gøre dem til et mere forbigående og ensomt sted. McBain flyttede til sidst til langsommere og måske venligere Flower Mound, Texas.
Jean Fitzpatrick, en New York-baseret psykoanalytiker og ægteskabsrådgiver, er enig i, at overfyldte byer kan være særligt isolerende. I erkendelse af denne udfordring foreslår hun, at byboere gør en ekstra indsats for at forblive forbundet - hvis ikke for deres lykke, så for deres helbred. "De fleste er kommet her for at forfølge succes, og de arbejder utroligt mange timer for at opnå det. Når de får fri, trækker de sig ofte tilbage til deres lejlighed for at slappe af,” fortalte Fitzpatrick Faderlig.
Og dermed bliver byen bare en smule mere ensom.
