NFL preseason er i fuld gang, hvilket betyder, at dine søndage (og mandage og torsdage) snart vil blive domineret af gigantiske mænd i skrigende spandex, der smadrer ind i hinanden. Tag den store vej og beklage, hvordan alle stadig flipper ud over Tom Bradys tomme baller, hvis du vil, men i det mindste distraherer den absurditet fra samtalen, som mange fædre måske ønsker at undgå: I betragtning af alt, hvad der nu er kendt om forekomsten af hjernerystelse i spillet, og den skræmmende langsigtede indvirkning, de kan have på et barns helbred, ville du lade dit eget barn lege fodbold?
Det viser sig, at selv for NFL-spillere og trænere - hvoraf nogle nu lider af kronisk traumatisk encefalopati (CTE) - er der ikke meget konsensus. For højt profilerede fyre ud over spillet løber konsensus dog hele vejen op til Det Hvide Hus.
Tony Dorsett, 62
Hall Of Fame Running Back, Dallas Cowboys
Diagnosticeret med CTE i 2013
"Jeg ville (lade min søn spille fodbold). Jeg ville bare være lidt mere bekymret over visse skader. Da jeg spillede, var hele min mentalitet, at hvis jeg kunne gå, ville jeg spille. Der er åbenbart gjort meget for hovedskader. De ved meget mere om det hjerne- og hovedtraume, der kan skabes på grund af at blive slået bevidstløs så mange gange. Spillet er stadig et fantastisk spil. Det er fodbold. Det er en meget fysisk krævende sport på ens krop. Og når du spiller fodbold, tilmelder du dig det. Det er, hvad du vil gøre. Du kan lide den kontakt."
Barack Obama, 55
USA's 44. præsident 
"Jeg ville ikke lade min søn spille professionel fodbold. Det er sådan set i samme område (som boksning). På dette tidspunkt er der en lille smule forbehold. Disse fyre, de ved, hvad de laver. De ved, hvad de køber ind. Det er ikke længere en hemmelighed. Det er ligesom den følelse, jeg har om rygere, ved du?" (via NFL)
Jim Harbaugh, 52
Tidligere NFL QB og Head Coach, University of Michigan 
"Nå, jeg har en 4 måneder gammel - næsten, snart 5 måneder gammel - søn, Jack Harbaugh, og hvis præsident Obama har det sådan, så (vil der) være lidt mindre konkurrence for Jack Harbaugh, når han får ældre. Det er det første, der springer ind i mit sind, hvis andre forældre tænker sådan." (via Yahoo! Sport)
Harry Carson, 61
Hall Of Fame Linebacker, New York Giants
"Jeg kan ikke med god samvittighed tillade, at mit barnebarn spiller med at vide, hvad jeg ved. Nu vil hans far måske have ham til at spille, fordi hans far ikke ved det. Men da jeg ved, hvad jeg ved, vil jeg ikke have ham til at spille. Han har golfkøller, jeg tager ham med til at svømme, vi laver alle mulige ting. Men jeg vil ikke have ham til at spille fodbold, for jeg tror, at denne unge, smarte sorte knægt, jeg vil have, at han skal være intelligent; Jeg vil have ham til at være genial; Jeg vil have, at han skal kunne bruge sin hjerne og ikke sin krop. Og jeg ønsker, at han skal være det bedste, han kan være.” (via PBS)
Terrell Suggs, 33
All-Pro Linebacker, Baltimore Ravens 
»Det må være hans valg. Fodbold er ikke for alle. Hvis min søn kom til mig og sagde: 'Far, jeg vil spille fodbold,' så ville jeg lade ham spille. (via CBS DC)
Ed Reed, 37
Tidligere All-Pro Safety, Baltimore Ravens 
"Jeg har en søn. Jeg tvinger ikke fodbold på min søn. Hvis han vil spille det - kan jeg ikke træffe beslutninger for ham. Alt, hvad jeg kan gøre, er at sige: 'Søn, jeg spillede det, så du ikke behøver det'." (via CBS DC)
Nate Jackson, 37
Forfatter og tidligere Tight End, Denver Broncos 
"Jeg ville virkelig give mine børn lov til at spille fodbold. Og det burde du også! Ligesom fodbold er livet et farligt spil. Vi kører bil, flyver i fly, drikker os fulde, forelsker os. Vi går meget op i at sikre vores egen og vores kæres sikkerhed, men inderst inde ved vi, at vi aldrig er helt sikre.
Det er det, der gør livet spændende. Og det er det, der gør fodbold spændende. Spillerne er aldrig sikre. Alt kan ske når som helst. Det kontrollerede kaos på fodboldbanen er forbløffende at være vidne til, og forfriskende for en tilskuer, der kan frygte kaosset i sit eget liv og måske skal huskes på, hvordan man tager springet.
Fodbold handler om action. Hurtig, eksplosiv og bevidst handling, der ikke skærer ord, giver falske implikationer, afgiver løfter eller fortæller løgne. Det er der for alle at se – det gode, det dårlige og det grimme. Så hvis min søn vil dyrke den samme sport som sin far, så står jeg bag ham. Hvis fodbold ikke får ham, vil noget andet gøre det." (via Skifer)
Mike Ditka, 76
Hall Of Fame Tight End og Head Coach, Chicago Bears 
"[Det er trist. Jeg ville ikke. Og hele mit liv var fodbold. Jeg tror, risikoen er værre end belønningen. Det gør jeg virklig." (via TID)
Barry Sanders, 48
Hall Of Fame Running Back, Detroit Lions
Sønnen Barry Jr. spiller running back på Stanford
"For mig har spillet været fantastisk. Jeg tror, at organiseret sport af alle slags er godt for børn. (Min søn) startede i en ung alder. Han spiller, fordi han nyder spillet, og det er det, han vil gøre; han er på et af de fineste universiteter som studerende atlet nu, og jeg kunne ikke være stoltere. Sagen med spillet nu er, at vi er meget klogere på, hvordan vi håndterer hovedskader, og hvordan vi overvåger hjernerystelse, så jeg tror, vi er i meget bedre form, end vi var før." (via AOL)
Troy Aikman, 49
Hall Of Fame Quarterback, Dallas Cowboys 
"Jeg tror, at vi står ved en rigtig korsvej, hvad angår græsrødderne i vores sport, for hvis jeg havde en 10-årig dreng, Jeg ved ikke, at jeg ville være rigtig tilbøjelig til at opmuntre ham til at spille fodbold i lyset af, hvad vi lærer af en hovedskade." (via Business Insider)
Richard Sherman, 28
All-Pro Cornerback, Seattle Seahawks 
“Fodbold bliver nok en af de første sportsgrene (min søn) dyrker. Jeg kender ikke for mange 6, 7 og 8-årige, der bare i fuld fart løber ind i hinanden og får hjernerystelse. Skøre skader sker i enhver sport, men der er også en masse positive ting, der følger med dette spil. Fodbold lærer dig disciplin, hjælper dig med at udvikle en følelse af lederskab og mod og kammeratskab blandt dine venner og holdkammerater. Den viser dig, hvordan du arbejder med en gruppe, hvordan du er afhængig af hinanden, hvordan du stoler på, at nogen udfører deres arbejde, og hvordan du kan være pålidelig og udføre dit arbejde. Det er ting, du lærer, og de er vigtige gennem hele dit liv." (via New York Daily News)
LeBron James, 31
Power Forward, Cleveland Cavaliers 
"Vi ønsker ikke, at de skal spille i vores husstand lige nu, før de forstår, hvor fysisk og hvor krævende spillet er. Så kan de få deres valg i gymnasiet, vi taler om det, men lige nu er der ikke behov for det. Der er nok sport, de kan dyrke. De spiller basketball, de spiller fodbold, de spiller alt andet end fodbold og hockey. Det er en sikkerhedsting. Som forælder beskytter du dine børn så meget som muligt. Jeg tror ikke, jeg er den eneste, der ikke tillader sine børn at spille fodbold, det er bare, at jeg er LeBron James, og det bliver sat i overskrifterne uden grund." (via ESPN)
Steve Young, 54
Hall Of Fame Quarterback, San Francisco 49ers
"Jeg ville - godt trænet, godt beskyttet. Af andre grunde ved jeg ikke, at jeg ville have min søn til at spille professionel fodbold. Der er bare alle mulige andre udfordringer. Men unge børn, godt trænet, beskyttet, ordentlig opmærksomhed på problemerne, ja, jeg ville helt sikkert lade min unge søn spille. Ville jeg lade ham spille linebacker? Jeg ved ikke. Quarterback? Ja, han kan spille quarterback." (via PBS)
Mark Cuban, 58
Dallas Mavericks (NBA) ejer 
"Jeg ville ikke have, at min søn spillede fodbold, vel? Jeg er sikker på, at hjelmteknologien vil blive bedre i løbet af de næste 10 år, men hvorfor risikere det? Der er masser af sport at dyrke. Masser af måder at få motion på, og hvis min søn besluttede at gøre noget uden for sport og aldrig tage nogen bold af nogen art, har jeg det fint med det. Jeg kan komme i tanke om 1.000 ting, jeg ville foretrække, at han blev begejstret for at gøre." (via Facebook)
Brian Urlacher, 38
Tidligere All-Pro Linebacker, Chicago Bears 
"Ja, helt sikkert. Når (min søn) bliver gammel nok til at spille, bliver det flag alligevel, så han vil ikke være i stand til at tackle. Med den retning, det går, bliver det bare mindre og mindre fysisk, så jeg tror, når han begynder at spille tackling, vil der ikke være hårdere kollisioner. Han vil klare sig fint." (via CSN Chicago)
