En tungt bevæbnet mand patruljerer på gangene i en Florida skole. Hans eneste job? Undgå et masseskyderi.
Det Sarasota Herald-Tribune rapporterer, at Harold Verdecia, en 39-årig veteran fra den amerikanske hær, der tjente på ture i Irak og Afghanistan, er blevet ansat som den første værge på Manatee School for the Arts i Palmetto, Florida. Verdercia bærer rustning og bærer en Glock 19X pistol, men det er hans Kel-Tec "Bullpup" riffel, fyldt med eksploderende patroner, der løfter øjenbrynene.
Efter Marjory Stoneman Douglas skyder for et år siden i denne måned vedtog lovgiveren i Florida en lov, der kræver, at alle skoler skal have bevæbnede værger på campus. Skoledistrikter og charterskoler kan vælge, hvordan de vil bevæbne disse værger, og de fleste vælger 9-millimeter håndvåben.
MSA-rektor Bill Jones skitserede til Herald-Tribune et specifikt scenarie - skytte bevæbnet med en riffel, klædt i panser, søger at forårsage maksimal skade - for at retfærdiggøre det usædvanlige træk med at bevæbne sin skoles værge med en riffel.
Verdercia gennemførte 144 timers træning faciliteret af Manatee County Sherriff's Office. Han gennemgik også ekstra træning for at bære riflen på skolens område.
Sikkerhedseksperter virker dog skeptiske over for Jones' insisteren på, at en halvautomatisk riffel er passende til jobbet. Walt Zalisko, en pensioneret politichef og politiledelseskonsulent, fortalte det Herald-Tribune at skolen ville være mere sikker med sine rifler låst væk og dens værge opbygge relationer til eleverne, ikke enestående fokuseret på en masseulykke.
Michael Dorn, præsident for et firma, der har udført sikkerhedsvurderinger af snesevis af skolesystemer i Florida, fortalte New York Times at en lang pistol er et farligere våben for nogen at tage fra en betjent, og at det er sværere for en betjent at underlægge og lægge en mistænkt i håndjern, når han bærer sådan en pistol.
Jones synes ikke at have noget imod kritikken. Han gennemgår i øjeblikket ansøgninger og håber at ansætte en anden riffelværge snart.
